— Что за чушь?

— Я у него спросил примерно то же самое и назвал это лишь оправданием геноцида.

— А потом?

— А потом… Договориться мы смогли только разве что до дуэли. Победит он — ничего не изменится. А если я — вторжение остановится. Что было дальше, вы уже знаете, — я рефлекторно положил руку на сердце.

— Как же ты выжил? Мы ведь пришли, чтобы просто тебя хотя бы похоронить как положено. Мар случайно обнаружила пульс на твоей шее.

— Ха! Случайно, как же!

«Ты что-то об этом знаешь?»

— Можно и так сказать, но к делу это сейчас не относится.

— Оружие помогло выжить, — ответил я. — Оно могло бы и само зарастить сердце, но вы ему помогли.

Принцесса слегка опустила голову.

— Ты очнулся лишь на четвертый день. И, едва встав с кровати, уже собирался куда-то сбежать.

— Вы меня к этой самой кровати колодками пристегнули.

— Так я только благодаря им и услышала, что ты очнулся. Появись я в комнате чуть позже, мне пришлось бы тебе по ногам стрелять, чтобы остановить.

— Ну это если бы она еще попала. Пока мы сбегали из замка, она была не особо точной.

«Знаешь, мне той стрелы за глаза пока хватает. Вместе с той гадостью, которая в ней была»

— Да ладно тебе, все же закончилось хорошо. Будет что в старости вспомнить.

«Учитывая что вокруг происходит, есть вероятность до этой самой старости не дожить»

— Пойдемте. Мы здесь уже сутки, а единственный человек, с которым удалось поговорить, уже вовсю кормит ворон.

Я развернулся и вернулся на тропинку. Принцессы спустя секунду последовали за мной.

Глава 6

— Сюзерен, — Мариша была крайне молчаливой весь день. По сути, тот разговор о Послании был единственным, в котором она участвовала.

— Слушаю.

— Почему… почему ты меня не убил?

— Меня тоже интересует ответ на этот вопрос, — подала голос Сильфида, подкидывая веток в костер.

— Я уже говорил — я не убийца, а вор. Да и вообще, какая разница почему? Живи да радуйся, что встречаешь очередной закат. Можешь запомнить его и праздновать как второй День Рождения, к примеру.

— То есть, как я понимаю, есть еще одна причина? — не унималась лучница, заставив меня раздраженно цокнуть.

— Разумеется, есть.

— И какая же?

— Не хочешь рассказывать? Почему?

«Вряд ли им понравится, что основная причина с ними никак не связана»

— Тебе не все ли равно? Ты им нужен, так что стерпят.

«Я, может, и вор, но не сволочь»

— При чем здесь сволочизм? Тебя сделали лидером вашего трио, однако ты постоянно корчишь спину из-за обязанностей и ни разу не воспользовался своими правами. Я не понимаю этот момент.

«И что же ты имеешь в виду под правами?»

— Да то самое, хотя бы!

«Ты опять свою шарманку завел?»

— Максим? — окликнула Сильфида зависшего меня.

— Не важно. Ей не пришлось терять жизнь, а тебе — сестру. Радуйтесь, что так получилось.

— На твоем месте я бы с мечницей все же сошелся. Посмотри на нее, ее чувство вины сейчас сожрет и не подавится.

«И ты предлагаешь воспользоваться этим и переспать с ней»

— Верно. Да вам обоим это на пользу пойдет!

Я украдкой взглянул на Маришу и убедился, что Оружие право. Отсутствующий взгляд девушки был прикован к костру, а мысли явно были где-то далеко. Наверняка занимается самокопанием.

«Может, тренировка ее встряхнет? Она же, как-никак воин»

— Раньше ты как-то не хотел ей себя доверять.

«То было раньше. Ей нужно встряхнуться, отвлечься»

— Забавно, что ты решил проявить к ней подобную заботу, учитывая, что раньше несколько недолюбливал.

«Я им обоим не доверяю, это так. Но о любви здесь речи не идет»

— Спроси хоть что у нее за меч. Если не гномья закалка, то лучше не стоит.

«Почему?»

— Перережу.

Вспомнился бой с Борландом, как я крошил ему рукавицу. Действительно, мое Оружие вполне способно разрезать сталь, несмотря на не слишком притязательный вид.

— Мар, не хочешь отвлечься? — обратился я к девушке. Та оторвала взгляд от костра, в глаза вернулась осмысленность. — Мой стаж тренировок всего три месяца, сама понимаешь, это слишком мало, чтобы говорить о хоть сколько-нибудь успешной самообороне.

— Ты ранил Разрушителя, — не согласилась со мной Сильфида. — Очень немногие могут этим похвастаться.

— А потом он меня едва не убил. У них одинаковое оружие. Мне пригодится навыки самообороны против мечей.

Мариша встала и, отойдя немного от костра, встала в боевую позицию, обнажив оружие.

— Я постараюсь его не повредить, но обещать не могу, сам понимаешь.

«Хорошо. На всякий случай, не дай мне ее убить. А то у нее лицо такое, словно сама на тебя напороться хочет»

— Жажда наказания. Она считает себя проступившейся, но не получившей за это. Так что твои опасения вполне обоснованы.

— В основе владения мечом лежат по большей части рубящие и колющие удары, — начала мечница. — Так же имеет значение какой именно хват у меча — одноручный или двуручный. Одноручный хват позволяет пользоваться кинжалом или щитом, но двуручный позволяет лучше управлять оружием.

Девушка взяла меч в две руки. Одну она положила у самой гарды, тогда как вторую едва ли не на самый край эфеса.

— Самый сильный удар у меча — на самом его конце. Подобный хват помогает еще больше усилить этот удар, — она в замедленном темпе продемонстрировала удар по вероятному противнику, показав преимущество двуручного хвата. Действительно, если руку у гарды использовать как центр тяжести, а второй потянуть на себя перед самым ударом, то импульс станет несколько выше, а значит, опаснее. — Это самые основы. Будешь сражаться?

Ножницы прыгнули в руки.

— Попробуем. Но без фанатизма.