получение классового доспеха. Когда старушка-директор смеялась про «того самого», я и не подозревал, что тут действительно каждый первый «тот самый». Случайных людей здесь нет. Одни выбрались из сложных аномалий, другие прошли запутанные лабиринты (тоже, кстати, придется посетить), третьи остановили прорыв мобов, четвертые выжили в провалах, пятые стояли у истоков крупных поселений и так далее — рассказ о похождениях любого игрока занял бы десяток часов. Каждый человек, достигший сорокового уровня, мог похвастаться несколькими крупными свершениями. Я в этом плане, если, конечно, исключить связанные с событием вещи, далеко не уникален.

— Хорус, как обычно, впереди планеты всей, — подколола меня Ольга.

Скоро должны минуть сутки, как я распрощался с Кейрой и занял очередь к арке. Выходить из шеренги нельзя — иначе придется вернуться в самое начало. С артефактами, заменяющими еду, никаких проблем не было, а вот водных бальзамов образовался дефицит. И дело даже не в цене (богачей среди нас хватало), а в ограниченности предложения. Каждые шесть часов эльфы разносили полулитровые бутылки с водой, принесенные из российского Содружества. И эти лопоухие существа постоянно начинали раздачу с меня. При этом раз за разом, передавая ёмкость, пытались ненароком притронуться ко мне. Нет, не понять мне мораль иномирцев… Ну и что с того, что я стал Истребляющим? Ведь моё касание даже никаких бонусов не несло. Возникает ощущение, что на Арене перед Кейрой — перед Великой — враги просто падут ниц и без сопротивления позволят уничтожить себя.

Час назад произошла забавная ситуация, которая повергла всех людей в шок. Неподалеку от нас возникла шестиметровая фигура. Атлант, как и положено игрокам, направился в конец очереди, но в определенный момент замер и непонимающе оглянулся. Затем поплыл к порталу. Коротышка-эльф смело заступил дорогу гиганту, который мог с легкостью его раздавить. Два существа переглянулись, будто вели мысленный диалог, после чего лопоухий отступил. Я подумал, что представитель другой расы, проживающий на Земле, на особых правах пройдет через портал, но он застыл около меня и проговорил:

— Приветствую тебя, Хорус, — его висевшая плетью огромная рука потянулась ко мне.

— Приветствую тебя, всесильный Кару-мус-Рон, — отзеркалил я. При этом чувствовал, что моё новое имя его не обмануло, но всё же Фролом он меня не назвал. — Да возрастет твое и без того непомерное личное могущество! — я слегка склонил голову, выражая уважение к этому существу. Да и смысл лишний раз ссориться, показывая гонор? Перед событием я уже сталкивался с атлантом и теперь следовал совету покойного Джерри, оттого и выдал пафосную речь. Я спрятал защитный комплект в инвентарь, а после притронулся к гигантской конечности. После этого существо, не удостоив других людей и взглядом, направилось в конец очереди.

Обалдевшие игроки засыпали меня вопросами. Пришлось строить из себя самого скромного человека. Некоторые даже прикоснулись ко мне, ожидая, что что-то произойдёт, но сюрприза не вышло. Вскоре меня оставили в покое, но после того, как эльф передал бутылку мне первому, начался новый виток обсуждений.

— Фрол тебя побери! — выматерился Фабиан. — Хорус, давай колись! Из-за чего это всё?

— Без понятия, — я чуть не заржал, когда моё имя использовали в качестве ругани. И ведь вода мне не нужна: я поместил двадцатилитровый запас в баул, но решил не светить вещицей, в которую можно складывать внесистемные предметы.

— Ааааа! — крикнула Ольга, делая пару шагов назад.

— Ты чего? — глава чилийского Винья-дель-Мара приобнял женщину, которая врезалась в него.

— Ничего… Просто что-то не то показалось, — она подозрительно уставилась на меня.

Я обрадовался, что уже через пятнадцать минут настанет моя очередь получать классовый доспех. Скоро сутки бесконечного стояния и такого же бесконечного разговора подойдут к концу.

Оглянулся на атланта. Кару-мус-Рон за час уже успел обойти пару десятков человек. Людям было крайне некомфортно чувствовать за спиной этого гиганта, поэтому они добровольно уступали ему своё место. И, пожалуй, правильно делали: лучше потерять полчаса, чем целые сутки ощущать психологическое давление. А ведь атлант не применял никаких системных способностей — хватало самого факта чужеродности. Повезло ещё, что этот игрок антропоморфный, а не представитель расы каких-нибудь разумных слизней, арахнидов или обжигающих огненных элементалей.

— Эксклюзивные новости! — разнеслось по пространству. — Мясник наконец-то обезврежен! Он помещен в отголосок распада, расположенный на северо-востоке от Москвы.

— Ну че так орать? — возмутилась старушка. — Эта «эксклюзивная» новость уже во всех каналах.

— Что за отголосок? — спросил я, пытаясь высмотреть в толпе игрока, который преподнес информацию. Манера речи показалась подозрительно знакомой. Я слышал эти интонации в одном из межволновых заданий, когда мы уничтожали лягушек-переростков. Это ведь Галахад… Тот самый, который позвал меня на помощь в освобождении его и полутора сотни человек из ловушки. Тогда я и получил ряд очень полезных умений, а также одноразовый талант скудоумной икринки, позволивший человечеству уничтожить царственного лягушонка. Совпадение? Маловероятно.

— Такой же, как рядом с российскими Оплотом и Содружеством и с голландским Эльдорадо.

Точно не совпадение… Или всё же оно? Даже если и так, то Люция в любом случае освобожу. Или это намек, что мне нужно будет направиться к Авалону? Или я звезду поймал и думаю, что весь мир вертится вокруг меня? Случайность или нет? Так много вопросов и так мало ответов.

Я мысленно потянулся к Пушистой Хрени — сломанный жезл, несколько раз защищавший меня от неминуемого обнуления, никак на это не отреагировал. Ладно, тогда всё-таки сперва получаю классовый доспех (судя по реакции некоторых людей, ничего особенного он из себя представлять не будет), затем наведываюсь за одним из ингредиентов для восстановления непредсказуемого жезла, а только после этого отправляюсь на остров Крит, где смогу получить ауру элементалиста. Ещё бы, конечно, хорошо пробежаться по некоторым аномалиям, в которых смогу раздобыть очки характеристик и знаки силы, но всё же в приоритете у меня хаотическая реликвия и развитие истинной нулевой зоны.

— Понял, — я кивнул. — Как так получилось, что вы про очередь не знали?

— Да сама удивляюсь. Я же вроде…

— Наконец-то этого ублюдка поймали, — перебивая, произнес Фабиан, смотря внутрь себя. — Давно бы уже