придется мне поднапрячься, чтобы донести информацию. Будет немного болезненно, но действенно. — затем Симон повернул свою голову ко мне. — Тебе, ящерка Эрвье, тоже не понятно, что я сказал?

Я прекрасно осознавала, что случившееся с нами не стандартный учебный случай, а нечто странное, выходящие за рамки нормальности. Да и общение с тварями и их необычное ко мне отношение не вписывалось в картину привычного мира. Но из всех преподавателей Сириуса я, на каком-то подсознательном уровне, больше всех доверяла именно сиеру Симону. И была уверена, раз он говорит, что о прыжке в Скол стоит помалкивать, значит, на то есть своя причина. Потому я незамедлительно кивнула, сказав:

— Мы были в тренировочной, сиер.

Он удовлетворенно улыбнулся.

— Не сомневался в тебе, ящерка.

Крис смотрел на нас без особого энтузиазма, но все же тоже согласился поддержать версию профессора.

Однако сделав несколько шагов по пустому коридору, Симон внезапно остановился, тихо выругался и произнес:

— Какой прыткий, сморд. — профессор практически выплюнул последнее слово.

— Сморд? — повторил за ним Крис, напрягшись. — В нашей академии?

Меня тоже не особо повеселили слова сиера.

Смордами назывались высшие твари, способные воздействовать на разум и подчинять своей воле. Они могли паразитировать или действовать извне. Опасные и действительно страшные создания из Иномирья.

— Вижу, ты тоже поняла, о ком речь, — напряженно ухмыльнулся мне сиер. — Меняем план, малышня. У нас небольшая внеурочная встреча по боевым рунам. — сказав это, он схватил нас с Крисом за локти и молниеносно вместе с нами ворвался в ближайшую к нам дверь, за которой располагался кабинет той самой Бошан.

Женщина, сидевшая за рабочим столом и что-то хмуро записывающая в толстенную тетрадь, изрядно потрепанную временем, тут же вскочила с места.

— Симон, ты сдурел так вламываться! Еще и мой рунный замок повредил. — начала было она гневно, но осеклась и удивленно покосилась на нас с Шапье. — Это как понимать?

— Нет времени. — коротко ответил профессор. — Сморд. Жрущий портал на моем занятии. Кто-то из этих двоих. Идут по мою душу.

Бошан тут же изменилась в лице. Она молча кивнула и вскинула вверх руки. С кончиков ее пальцев посыпались искры. Я еще никогда не видела, чтобы кто-то с такой скоростью покрывал стены комнаты рунами.

Симон между тем усадил нас с Крисом за разные парты, а сам устроился на стуле чуть в стороне. И принял на себя расслабленно-безучастный вид.

Паутинки заклинаний, молниеносно созданные сиерой, вспыхнули и погасли, не оставляя никаких следов своего присутствия.

Взяв мел, Бошан подошла к доске и торопливо начертила формулу одной из рун, которую мы недавно проходили на ее лекции. А затем повернулась к нам с Крисом и с выражением усталого разочарования из-за тугодумности студентов, который она всегда щедро распыляла на своих занятиях, спросила:

— Ну, а теперь вам понятно, как именно действует эта руна?

Где-то на середине ее фразы дверь кабинета открылась и внутрь ворвался ректор, а вместе с ним почти вся компания, которая была на том незабываемом «тесном» совещании.

Азуле выглядел грозной скалой, готовящейся покарать. Сиер Муссон, как и обычно смотрел на мир безучастно, словно и не понимал, зачем его привели в кабинет Бошан. Триаль широко и воодушевленно улыбался, поспешно осматривая каждого, кто находился в комнате, будто не мог понять, кого следует начать травить, однако травить точно надо бы. А сиера Мармонтель, как и всегда, была прекрасна в своей холодности.

Бошан удивленно перевела взгляд на вошедших. Создавалось впечатление, будто ее действительно прервали на середине. Сложно было поверить, что сама она, повстречала нас не только что.

— Сиер Азуле, — приветливо произнесла женщина, — Коллеги, чем могу помочь?

— Извините, что прерываем, — губы ректора сложились в несколько пугающую улыбку, от которой по спине промчался холодок. А вот леди Бошан, видимо, глотала по выходным железо, так как ни один мускул ее лица не дрогнул. Напротив, она очаровательно улыбнулась ему в ответ.

— Нам стало известно о жрущем портале на территории Сириуса, — продолжил директор. — Я искал Симона и двух адептов, а ваши коллеги выразили желание мне помочь.

— А что такого? — словно отряхиваясь от сна, подал голос Симон, который полулежал на своем месте.

— Они запрещены на территории академии. — пригвоздила его острым взглядом Мармонтель. — Мы подумали, что это вторжение извне.

— Я всего лишь хотел внести остроту в занятия, уважаемая сиера. Вот шел с учениками обратно на полигон. Но некоторые плохо усвоили кое-какой материал, и я решил по пути зайти к Бошан. Уговорил ее уделить моим несмышлёным ящеркам немного времени и объяснить им повторно действие руны. — невинно пожал плечами сиер. — Но, если сомневаетесь во мне или в моих студентах, можем все пройти проверку фарсином. И вы в том числе.

— Я не собираюсь из-за чьей-то выходки проходить проверку фарсином. — строго произнес Муссон.

— Если понадобится, профессор, то к фарсину прикоснутся все в моей академии. — мягким голосом, в котором таилась пугающая угроза, проговорил сиер Азулэ.

— Дрянь редкостная, но я согласен. — широко улыбнуся Симон.

— Сиер, выбирайте выражение. — сморщила нос Мармонтель

— Я считаю, сиеру Симону можно в профилактических целях ежемесячно проходить проверку фарсином. — бесстрастно произнесла Бошан, неодобрительно взглянув на мужчину.

— Поддерживаю, — присоединилась к ней Мармонтель.

— Я как раз не договорил, что полностью согласен на процедуру, если с двух сторон меня будут поддерживать столь приятные дамы.

— Довольно. — произнес Азуле. — Шапье, Эрвье, с вами все в порядке? Куда вас выкинул портал?

Симон даже не напрягся при этом вопросе. Как сидел вальяжно, с беззаботной улыбочкой на лице, таким и остался.

— Да, — вместе ответили мы с Крисом. — В тренировочную.

Азуле прожег в наших лбах по дыре, но дальше расспрашивать не стал.

— Хорошо. Но на всякий случай вечером загляните к тэль Элоди, она вас осмотрит. Мы с ней уже договорились.

— Да, директор.

— Хорошо, сиер Азуле.

— Симон, а тебя жду сегодня у себя.

— Слушаюсь.

Когда «тесная» делегация покинула кабинет Бошан, женщина строго посмотрела на Симона и спросила:

— Ты хоть понимаешь, что делаешь?

— Вальсирую с тварью в танце любви и смерти. И теперь и ты вместе со мной.

— Если тварь до тебя не доберется, — серьезно ответила сиера, — Я сделаю все за нее.

— Давай обсудим этот вопрос после того, как вычислим сморда. — хмыкнул беззаботно Симон, а затем с него резко слетела маска веселья, и он строго произнес:

— Ну что, ящерки, добро пожаловать во взрослую жизнь. Открываем сезон охоты на сморда? Победитель лично от меня получит нехилую порцию баллов, а вот проигравший, — он на миг нахмурился, — Нет, проигравшим лучше не быть. Так что настраиваемся на