— Так и что?

— Думаю, что в финальном варианте будем использовать гибридную систему. В качестве основного топливного элемента можно применять дизельное топливо, а в качестве запасного если что переходить на уголь. Пришлось немного переделать двигатель, но совсем чуть-чуть. Всё остальное осталось, как и планировалось.

— Понятно. Значит двух двухсекционный двигатель. Ну… в принципе такой вариант может сработать. Хотя… — Аима задумался, продолжая смотреть на открытый корпус поезда, — Есть у меня ещё один вариант.

— И какой же?

— Я вот недавно сделал одно небольшое открытие. Пришла мне голову такая идея: а что если можно было бы получать энергию молнии без помощи магии? Так вот, это я к тому, что, используя силу водяного потока можно заставлять вращаться специальную турбину, которая будет заставляться особое устройство генерировать ослабленные разряды молнии. А помещая эти разряды в специальное место для хранения, можно будет потом их применять… да много где! Не, конечно про водяной поток я сказал лишь в качестве примера. Мной рассматривались варианты использовать и тепловой вариант с испарением воды, и даже с использованием силы магнетизма. Так вот, название этой энергии — электричество!

— Ну, и… — напрягаясь до морщин на лбу, пытался Джонни изо всех сил обмозговать услышанное, — И к чему ты клонишь?

— А вот к чему: что если попробовать использовать это самое электричество в качестве первого варианта в системе питания поезда?

— Электричество в качестве топлива?

— Ну да. А что, здорово ведь звучит!

— О нет, Аима, только не это! Мы и так едва сумели продумать гибридную систему двигателя, а ты теперь предлагаешь нечто совершенно иное. Нам же всю систему переделывать придётся! Пощади меня и рабочих, это слишком!

— Ладно, ладно, только не ной! Не надо переделывать конструкцию. Всё равно в моём открытии ещё много чего нужно продумывать, вроде способов выработки и метода хранения. Да и к тому же… всё равно текущая модель наверняка окажется не самой удачной и последующих версия придётся много чего менять. Так всегда бывает с прототипами. Так что до электричества нам ещё долго добираться. Учитывая все заморочки, мы сможем начать делать первые электронные приборы в лучшем случае через несколько лет. Да и то это будут самые простые устройства, о поезде даже и говорить не приходиться. Эх, а ведь какие перспективы! Это в корне изменит всю логистику! — медленно Аима направился в другое отделение цеха, изучая процесс производства и уже сделанные детали, — И когда планируется запуск нашего поезда?

— Ну ещё нужно уладить всякие мелкие заморочки, так что… где-то через год сможем запустить первый поезд.

— Через год?! — воскликнул Сангвий, отчего Джонни аж дёрнулся, — Ты дуба дал?! Железную дорогу необходимо начать строить уже через полгода максимум!

— Ну я…

— В чём проблема, Джонни? Нахватает рабочей силы? Так наймите ещё рабочих! Поднимите людям зарплату, они этого заслуживают! Закажите ещё автоматонов, наймите рабочих-магов. Какого хуя я должен объяснять столь элементарные вещи?! Или дело в бюджете? Так я вам выделил немало средств, должно всего хватать. Да и государство поддерживает. Уж не значит ли это, что выделенные деньги уходят в чей-то карман?

— Н-нет, — тут же вспотел Джонни, — В-всё будет сделано. Оформим всё в лучшем виде.

— Я надеюсь.

В это время рабочие принесли со склада ящик с манофиром. Ящик тяжёлый, килограмм пятьдесят, но Аима без проблем поднял его одной рукой и пошёл к выходу. Напоследок он лишь сказал Джонни:

— Всё должно идти по плану или лучше. Когда я вернусь в следующий раз, чтобы никаких казусов не было.

На этом он вышел за дверь и поспешил покинуть территорию завода.

«Кретины! Им бы только собственные карманы набивать! Никакого творческого мышления, никакого стремления к прогрессу, никакой борьбы за идеи! Заставить бы этих всех начальников трудиться наравне с обычными работягами. Вот так было бы справедливо! Я им ещё всем покажу! И в первую очередь нужно будет разобраться с министром промышленности, как приеду в столицу.»

Грей Вэйкур

Завязав свою сумку Грей закинул её за плечо и покинул продуктовый магазин.

«Так, вроде всё. Провизии должно хватить на всех. По крайней мере до Волкихара точно. Можно двигаться дальше.»

Рыночная площадь в Металисине была большой. Куда больше, чем в Айнцихе. В основном преобладали магазины по продаже различных металлических изделий, будь то оружейные кузницы, ювелирные, а также целые отделы по продаже различных инструментов и запчастей для автоматонов. Но внимание Грея привлекли витрины с различной волшебной атрибутикой. Был там магазин магических проводников, где через окно уже виднелись всякого рода палочки, посохи и перчатки. А по соседству стояла лавка с колдовской одеждой, где можно было приобрести себе мантии, плащи, конусообразные ведьмовские шляпы и всё в таком духе, что было модно у магов.

Наличие лишних денег в кошельке только усиливало соблазн Грея что-нибудь прикупить себе.

«Может и себе прикупить чего? Денег, что дал Аима, осталось ещё достаточно. Может действительно сменить стиль одежды?»

Вэйкур взглянул на свою старую и уже не раз штопанную рубашку, в которой он, мягко говоря, выглядел не очень опрятно по городским меркам. Но голос разума по итогу всё же пересилил соблазн.

«Нет, нельзя тратится на всякую чушь! Аима точно такого бы не одобрил. Ему в принципе не нравиться весь этот магический стиль. Пора возвращаться.»

Перестав обращать внимания на товары кругом Грей поспешил убраться с рынка.

* * *

К повозке он вернулся самым первым. Кроме него никого не было. Но это и вызывало удивление.

«Стоп, а где Лампер? Он же говорил, что останется здесь?»

Забравшись на телегу Грей начал оглядываться по сторонам. И вот в толпе людей он заметил явно выделяющегося своим ростом Лампера. Тот подозрительно оглядывался по сторонам и куда-то направлялся.

«Куда это он собрался?»

Недолго думая Грей решил проследить за ним. Сперва оставив сумку с едой в повозке, но затем взяв её с собой он пошёл следом за Мавросом. Потерять такого здоровяка в толпе было бы проблематично, поэтому Вэйкур сильно не торопился. Прячась среди прохожих, он аккуратно следовал за своим товарищем. Не то что бы того можно было подозревать в чём-то тёмном и нехорошем. Тут скорее преобладал банальный интерес.

Первое время Лампер двигался по улице, но в один момент резко свернул в переулок. Пройдя мимо нескольких домов и перейдя ещё через одну улицу, он вышел к небольшому городскому парку. И том его уже ждала толпа людей.

«Это ещё кто такие?»

Десять человек ждали Мавроса у входа