в парк. То были как взрослые мужчины, так и совсем юноши. Они были вооружены, но совсем не походили на стражников. На них не было никакой брони, ни щитов, ни шлемов. У некоторым на поясе висели мечи, у некоторых топоры, у одного за спиной находилось короткое копьё, ещё у одного большой двуручный меч, а также была парочка стрелков, которые держали за спинами необычные многозарядные арбалеты. Все поголовно были одеты в довольно плотную и необычную униформу, которая закрывала каждый участок тела, не считая лица. На руках были перчатки, шеи обмотаны в тонкие шарфы, а сзади свисали плащи со спущенными капюшонами. В цветах их одежды в основном преобладал тёмно-зелёный оттенок, но на груди каждого отчётливо выделялся узор, изображающий восходящее солнце.

Они были построены в двухшереножный строй и ждали Мавроса.

Лампер Маврос

Стоило лишь Ламперу подойти достаточно близко, как из строя к нему вышел командир — мужчина средних лет с длинными светлыми волосами и покрытым шрамами лицом. Вместе с остальными людьми он приложил правую руку к груди и громко сказал:

— Славься Симхавиль! Славься Великий Рассвет!

Но Лампер только махнул рукой, прося успокоиться.

— Тише, Джарет. Ты же знаешь, что я не люблю формальности.

— Прости друг. Просто давненько не виделись. Да и не могу я не отдать тебе дань уважения.

Они пожали друг другу руки. Остальные воины в строю хоть и пытались вести себя сдержано, но невольно заулыбались.

— Какие новости передаёт разведка? — спросил Лампер.

— Пока принципиально ничего нового. Ну почти… Всё больше отрядов тёмных тварей начинают замечать в землях Симхавиля. Конечно, нам удаётся пресечь их попытки проникновения, но некоторые умудряются зайти достаточно далеко. Возникают опасения, что некоторые уже могли тайно проникнуть в города и даже подобраться к столице.

— Вас ради этого отправили в Металисин?

— Ага. Поступил доклад, что лорд этого города был замечен в тайных переговорах с подозрительными личностями, которые, как предполагается, относятся к тёмным тварям и прочей мерзости из Мёртвых Земель. Вначале мы собирались проверить непосредственно сам город, на предмет скрытого логова врага, а после и зайти к лорду.

— В таком случае скажу, что опасения были не напрасны. Недавно я сразил архисуккуба — одного из генералов Армии Тьмы. Она собиралась проникнуть вглубь страны. И я подозреваю, что она не одна такая, и у других это могло получится.

— Неужто?! Хочешь сказать, что у тёмных тварей появилась собственная армия?

— Именно так. По крайней мере она так сказала, и не верить ей причин нет. Множество шпионов уже могли проникнуть в Симхавиль.

— Во дела… Значит есть основания полагать, что лорд Металисина предатель. Теперь его точно необходимо проверить.

— Боюсь, что лорд это меньшая из проблем. Всё может оказаться гораздо хуже. Скажи, ты не знаешь где сейчас глава Ордена?

— Знаю. Он недавно направился в Волкихар. Ему нужно многое обсудить с королём, в том числе проблему с тёмными тварями.

— Вот значит, как…

Лампер задумался. Множество мыслей и предположений приходило ему в голову касательно текущего положения дел. И увы, но далеко не все из них были оптимистичными.

«Нет… Неужели всё оказалось даже хуже, чем я предполагал?»

Лицо Лампера вновь стало суровым и взгляд решительным. Тогда он обратился к своему другу:

— Послушай, Джарет, как миссия в городе закончиться необходимо будет направиться на базу Ордена. Пусть соберётся как можно больше отрядов и отправиться в города страны, особенно те, что ближе всего к южным границам.

— Все?

— Нет… для всех ещё рановато. Нужно лучше оценить положение дел. Но ситуация всё равно серьёзная и может стать ещё хуже.

— Понял тебя!

— А сейчас направлялся со своим отрядом в центр города. Пусть кто-нибудь заберётся на высокую точку и будет наблюдать за ближайшими кварталами. Будьте начеку. А я пока пойду в замок и поговорю с лордом.

Джарет кивнул. Со своим отрядом они лёгким бегом направились в сторону городского рынка.

В это время Лампера со спины окликнули:

— О, вот ты где!

Обернувшись он увидел, как к нему направлялся Грей, тянущий мешок провизии за спиной, а рядом шагал Аима с бочонком пива и ящиком топлива для автоматонов.

— Что это за люди? — поинтересовался Вэйкур, подойдя к чёрному дракону, — Кто они?

— Воины Ордена Великого Рассвета. — ответил Лампер, задумчиво уставившись в землю.

— Круто конечно, но мы уже закончили тут, — сказал Аима, — Всё необходимое закупили. Ну что, двигаемся дальше?

— Нет, — решительно ответил Маврос, — Есть ещё одно дело. Нужно заглянуть к местному лорду.

— Что? Зачем?

Лампер поднял голову. Теперь его взгляд был направлен на высокие стены замка. И где-то там, внутри крепости, прямо сейчас могли происходить тёмные вещи, неприемлемые для человеческого мира. Так ему казалось. Он не знал этого наверняка, но так подсказывала интуиция.

— Ситуация становиться всё интереснее.

Глава 11 Предатель

Грей Вэйкур

Оставив вещи в повозке три дракона направились к главным вратам, что вели к замку лорда. Они шагали быстро, в спешке. Точнее торопился тут только Лампер, будто куда-то опаздывал, а остальные старались поспевать за ним.

«Да что же чёрт побери происходит? Ничего не понимаю. Кто были эти люди? Судя по тем узорам в виде восходящего солнца они из Ордена Великого Рассвета, а значит неудивительно, что Лампер знаком с ними. Но раз они здесь и Лампер так чем-то обеспокоен, то похоже, что ситуация весьма серьёзная.»

Они подошли к главным воротам. На входе стояло несколько стражников, которые тут же преградили путь своими алебардами, не пропуская гостей.

— Стоять! Лорд Купер сегодня не принимает! — говорил один из стражников, но в его голосе так и чувствовался страх перед приближающимся чёрным драконом, — Нам приказано никого…

Но Лампер не стал даже слушать и не останавливаясь прошёлся через стражников, лёгким толчком раскидав тех в разные стороны.

Едва войдя в замок, они тут же встретили на пути ещё несколько стражником, рядом с которыми болтал лейтенант. Тот едва заметил прибывших драконов, как Лампер тут же подошёл к нему в упор и спросил:

— Где сейчас лорд?

Лейтенант первое время даже не знал, что ответить, а лишь смотрел в глаза Мавроса задрав голову. И вот дрожащими губами он ответил:

— Л-лорд Купер п-приказал не беспокоить его. У него важная…

— Где сейчас лорд? — ещё более настойчиво и грозно спросил Маврос.

Остальные стражники в страхе немного отошли назад, а лейтеннант, пугливо похлопав глазами, сказал:

— У себя в тронном зале.

На этом Лампер развернулся и пошёл в сторону лестниц. Он уже не раз