— Дикт, тебе уже хватит, иди домой, — настойчиво посоветовал Дукэ.

— Иди к чертям! А, нет! Подай–ка еще пива, этого, твоего дерьмового пива…

Кинт повернулся посмотреть на человека — потенциальную отбивную, потому как Дукэ уже играл желваками, но отвлечься от обжарки следующей заказанной порции не мог.

— А ты чего уставился? — рослый рыжеволосый парень, в изрядном подпитии смотрел на Кинта.

Кинт отвернулся.

— Я с тобой разговариваю! Эй, ты! Сопливый чужак! Разве тебя мамочка отпустила пить пиво?

— Он просто набрался, — нервно улыбнулся Дукэ Кинту, — не обращай внимания.

— Угу, — ответил Кинт, но реплика про «мамочку» его уже завела.

— Тихо все! — ни как не хотел угомониться рыжеволосый, — у нас тут чужак… который похоже…

— Заткнись уже! — гаркнул Дукэ, — или я тебя вышвырну отсюда.

Наступила тишина, только фонограф издавал некое подобие мелодии, так как пружина уже требовала подзавода. Рыжеволосый встал, и шатаясь, пошел к Кинту…

Дукэ хотел было все бросить и выйти из–за стойки, но Кинт остановил его, а потом слез со стула и развернулся к рыжему.

— Тебе же завтра будет стыдно, — сказал ему Кинт.

— Мне? За что? — пьяно ухмыляясь, спросил рыжий.

— За то, что ты тут наболтал.

— Пффф… пойдем, не будем портить аппетит присутствующим… ты хочешь мне что–то сказать? Вижу, что хочешь… пойдем, вон Дукэ уже злиться… идем на улицу.

— Ты пьян и не отдаешь отчет своим действиям…

— Отчет своим действиям, — передразнил Кинта тот, — И что? Я всегда пьян!

— Ты уже нанес мне оскорбление, и я могу тебя вызвать на дуэль…

— Дуэль? — гоготнул рыжий, — тут тебе что, арис… аресет… арис–то–кра–тичекское общество? Нет! Ду–е–ли не будет сопляк… я тебя просто отделаю!

Рыжий попытался схватить Кинта за рукав, точнее схватил, но Кинт чуть подтянул руку к себе, и легко освободившись от захвата, подтолкнул рыжего, отчего тот, потеряв равновесие, с грохотом растянулся на полу у стойки.

— Дукэ… извини, — сказал Кинт, а приятели рыжего начали подниматься из–за стола.

— А ну сидеть, — это уже Маар, — а то я вам головешки–то поотрываю.

Маара послушались, шутка ли и вес немалый и рост… большой в общем мужчина, еще протез его, которым запросто и зашибить можно… да и имел он, похоже, в городе определенную репутацию. Рыжий тем временем поднялся, сделал пару шагов, оступился и снова рухнул.

— Забирайте его, и чтобы я вас тут не видел… до выходных, — строго сказал Дукэ двум приятелям рыжего.

Те поднялись, подхватили друга и, чертыхаясь, покинули заведение, а Дукэ подошел к фонографу, несколько раз прокрутил ручку заводки и сказал, обращаясь ко всем:

— Прошу прощения за недоразумение, продолжайте ужинать.

— Ловко ты, как–то так… — попытался повторить движение Кинта Маар, — где научился?

— Он просто пьян, на ногах не держится, — ответил Кинт, наколов вилкой кусочек ветчины и отправив ее в рот.

— Драка уже закончилась? — в дверях появился Ллодэ, — как–то скромно…

— Она и не начиналась, — ответил Маар, так, повздорили мальчики, слегка перебрав.

— Ясно… Дукэ мне ужин, пожалуйста.

— Садись, вон и столик освободился, я сейчас приберу, — ответил хозяин заведения.

В тепле, после сытного ужина и средней кружки пива веки Кинта потяжелели, пожелав всем приятно провести время, он ушел к себе спать, попросив Дукэ разбудить его за полчаса до завтрака.

После завтрака Дукэ как и обещал, повез Кинта на грузовой повозке в сторону лесопилки. Гнедая кобылка не спеша тянула повозку в гору, Дукэ прикасаясь к полям шляпы, приветствовал прохожих…

— У Карта, хозяина лесопилки, старый агрегат в цеху есть, в прошлом году котел взорвался… новый котел привезли еще весной, но что–то не выходит у них там. Починишь, Карт в долгу не останется, а там может еще, кому понадобится по механическо–паровой части помочь, слухи у нас быстро расползаются.

— Так у меня же и инструмента даже нет.

— Инструментом Карт обеспечит, а потом и своим обзаведешься… ну это в случае если решишь остаться.

— Вообще в планах было отправиться с каким–нибудь обозом на запад, хочу в корпус охраны дорог поступить на службу.

— Что ж, почетная служба… и опасная, хотя… не опасней чем зимой через перевал ходить. Не моё дело конечно Кинт, но перезимовал бы ты тут, заработал деньжат… А то отправишься служить, осень, дожди, потом морозы ударят… не приятно. А весной уж и поедешь, не буду хитрить, мне напарник нужен на зиму.

— Столы протирать?

— Столы есть кому протирать, скоро вернутся помощники… я их на прошлой неделе отправил за специями и солью. Племянники, постарше тебя, но ума… — Дукэ грустно вздохнул, — мне на промысел напарник нужен, тяжело в лесу одному, а я не молодой уже.

— А что за промысел?

— Шкуры. За Белой Лентой, это река такая тут у нас недалеко, так вот, за Белой Лентой лес совсем дремучий, зверья много и хищника много. Знаешь, сколько шкура черного волка стоит?

— Нет. Что в ней такого, шубы из неё вроде не шьют.

— Вот даешь! А кожа? Саквояжи, сумки, седла, упряжь! Нет, не для таких как ты или я, а для тех, кто побогаче. Весной закупщики приезжают, и неплохие деньги можно заработать. Я до старости у стойки стоять не собираюсь, накопить деньжат, купить пару бару барж и все, старость себе обеспечу… Перевозки морем — дело прибыльное. А там может, и женюсь второй раз…

— А с первым разом, что, не вышло?

— Умерла моя Клена… простудилась сильно и умерла.

— Извините…

— Ничего… Вот, а детей не нажили, зато для племянников я вместо отца. Брата моего с женой кочевники замучили, давно уже, когда те через перевал с обозом возвращались…

Так за разговорами и добрались лесопилки. Дукэ представил Кинта хозяину, чему тот очень обрадовался и сразу потащил Кинта в каменное, с высокой трубой здание агрегатной. Дело было не сложное, но очень трудоемкое. Кинт осмотрел все, и согласился, при условии, что его обеспечат инструментами и хотя бы одним помощником. Услышав, что денег Карт обещает выплатить целых три золотых кеста, Кинт совсем повеселел и заверил хозяина, что готов приступить к работе немедленно.

Так и пошло… три недели Кинт пропадал на лесопилке, иногда даже ночевать оставался в агрегатной. Работа ему нравилась и была не в новинку, единственное, основные узлы были в ужасном состоянии и пришлось попотеть, все перебирать, чистить, смазывать и снова собирать. Но, спустя месяц, после того как агрегат неделю гоняли в холостую, на передающие валы были накинуты и натянуты приводные ремни, и в цеху, распустили первое бревно на доски уже с помощью отремонтированной паровой установки. Как и пророчил Дукэ, после ремонта на лесопилке к Кинту сразу стали обращаться, по части помочь с механикой, паровыми машинами и прочими железками, последующие заказы были не такие сложные и не очень денежные, но в целом, к первым снегам и морозам Кинт неплохо заработал. А потом задуло, ежедневно шел снег, бухту сковал лед, и жизнь в Конинге замедлилась, а точнее город просто перестроился на другой, зимний уклад жизни…