мальчик, который мог бы таскать разбитые камни к желобу. Тем более, что рост парнишки больше подходил для этих дел, тем рост самого Макса. Двойная выгода!

— Итак, давайте знакомиться! — сказал Биг Босс, когда пища была готова, и они расселись вокруг небольшой печи с углём с деревянными мисками в руках. Дети не сразу же набросились на еду, хотя взгляды их изнывали от голода. — Меня зовут Макс. Вы можете звать меня Босс или Шеф. А вы?

— Меня зовут Балу, — сразу же указал на себя мальчик.

— Меня — Алу, — чуть слышно проговорила девочка.

Вообще, оба ребёнка говорили довольно хорошо. Лучше чем большинство местных взрослых. А учитывая их возраст, нельзя было сказать, что они гении. Гениальностью их знания не могли быть объяснены. Они определённо были хорошо обучены и образованы кем-то. Но этот кто-то, скорее всего, попал в беду.

— Понятно! — кивнул Макс. — Я не буду ковыряться в прошлом. Задам этот вопрос лишь один раз. Вам нужно кого-нибудь спасти?

— Нет, — сжав губы и кулаки, ответил Балу. Его глаза слегка увлажнились, пока он смотрел в огонь. — Уже нет…

В сторонке тихо всхлипнула Алу.

— Тогда, нужно ли кому-то отомстить? — задал Босс второй вопрос, который пронзил сердце мальчика, словно молния.

— Да! — он вскочил на ноги, едва не опрокинув миску с едой. — Босс! Вы мне поможете?

— Нет! — сразу же отверг его просьбу реинкарнатор. Балу сразу же стал выглядеть разочарованным. Его глаза покраснели от собирающихся слёз. Макс покачал головой. — Это не имеет смысла. Скорее всего, тот, кто причинил вам боль, находится здесь не в своём теле. Это всего лишь аватар — бесполезный клон, потеря которого не сильно навредит вашему обидчику. Даже если я убью его, на что у меня, вероятнее всего, не хватит сил и способностей, это не изменит вашего настоящего. Балу, тебе нужно позаботиться о сестре. Работайте на меня хорошо, и я не сдам вас обратно в торговый дом, а отпущу во внешний мир, когда моя миссия здесь будет закончена. Тебе нужно будет самому стать сильнее и накопить вокруг себя войска, чтобы отомстить фракции вашего обидчика в целом. Только так ты сможешь действительно отомстить.

— Собрать войска? — удивился мальчик этому предложению. — Из кого?

— Как из кого? — поднял одну бровь Босс. — А разве ты уже не понял? Из местных конечно же.

— Но мы очень слабы… — в задумчивости Балу опустил голову. — Инопланетяне очень и очень сильны.

— Сила не имеет значения в долгосрочной перспективе, — пожал плечами Макс. — Сила армии держится на экономике. А вас, местных жителей очень много. Много людей, много работы, много доходов — сильная армия. Но вам нужен лидер, который объединит многих людей вокруг себя.

— Король? — глаза мальчика были широко раскрыты.

— Можно и так сказать, — ещё раз пожал плечами Босс. — Конкретную социальную формацию вам уже нужно будет выбрать самостоятельно.

— Но смогу ли я быть королём? — спросил Балу.

— Отчего не сможешь? — хитро улыбнулся Макс. — Тебе нужны только решимость и крепкий кулак, чтобы удерживать своё место. А всю работу за тебя будут выполнять таланты, которых ты подберёшь по пути.

— А так можно? — прищурился мальчик. — Разве король не должен быть сильным, могущественным, мудрым и всезнающим?

— Ха-ха! — рассмеялся реинкарнатор, хлопнув себя по колену. — Кто тебе это сказал? Во всём этом нет большой необходимости. Тебе просто нужно создавать видимость, что ты могущественный, мудрый и всезнающий. Хотя… желательно, чтобы ты был достаточно сильным лично.

— Вы — король на своей планете? — спросил Балу с любопытством.

— Не король, но начальник, — кивнул Макс. — Моему приказу следуют миллионы людей.

— И Вы изображаете мудрость? — мальчик навострил уши, даже Алу придвинулась.

— Конечно! — улыбнулся Биг Босс. — Мои последователи намного умнее меня, но они думают, что я умнее их. Но ты никому об этом не говори. Это секрет!

— И они не догадываются о том, что умнее Вас? — удивлённо задал вопрос Балу.

— Да, — кивнул реинкарнатор. — Тебе просто нужно научиться управлять своей харизмой лидера. Изображать из себя лидера, даже если ты сам таковым не являешься. И другие будут верить тебе, а также наделять тебя высшими характеристиками, которых ты не имеешь. Если тебе поверит несколько талантливых людей и станут твоими ближайшими последователями, остальные будут верить уже по инерции. Но для начала тебе нужна будет предварительная подготовка и некоторые преимущества.

— Какие преимущества? — спросил мальчик с надеждой в глазах.

— Тут уж тебе решать самому, пожал плечами Босс. — Ты должен быть в какой-то вещи лучше, чем другие. Опираясь на это, ты сможешь стать лидером.

— Если я стану таким же большим и сильным, как Вы, я смогу стать королём? — стиснув зубы, спросил парнишка.

— Ну, таким же сильным, как я, ты вряд ли станешь, — покачал головой Макс. — Иначе, как я смогу продолжать быть твоим лидером? Но через несколько лет ты точно будешь намного больше и крепче своих соплеменников, и они обязательно пойдут за тобой, если ты не совершить каких-нибудь больших ошибок.

— Я понял, Босс! — проговорил Балу, его взгляд был полон решимости. — Я буду работать!

— Вот и отлично! — кивнул Макс. — Давайте есть теперь. Только вымойте руки сначала.

После еды все начали работать. Изголодавшиеся спиногрызы зачистили свои миски со скоростью не меньшей, чем у Макса. Поэтому к рабочему процессу все приступили практически одновременно, хотя Биг Босс потребовал, чтобы детишки немного отдохнули. Он уже привыкший к такому, а им нужно переварить пищу. После короткого отдыха Алу начала осторожно месить тесто и делать лепёшки, а Балу принялся перебирать камни, отыскивая те, которые точно содержали руду, а остальное откладывая в сторону для последующей проверки Боссом. Большие камни он также раскалывал своей киркой. Периодически Макс отвлекался и перебирал камни, образуя для мальчика кучку, которую тот затем отвозил к желобу на тачанке и сбрасывал. Реинкарнатор сразу же понял, что несколько ошибся в ожидания насчёт парня. Он был очень хорош. Неизвестно, давали ли его родители ему сыворотку усиления, если не давали, то гены у них были отменными. Макс пощупал парнишку тот тут, то там, немало смутив того, и определил, что мышечные волокна мальчика имели почти такую же силу, как у него самого. А Биг Босс был опытным культуристом. Все его мышцы были в тонусе и прокачаны максимально эффективно. Что уж говорить о добавочных + 85 % к силе после применения сыворотки. Если Балу вырастет под взором опытного тренера, то его мышцы станут ещё крепче и мощнее. А если мальчик таки не принимал сыворотку, то что тогда? Если каким-нибудь образом достать сыворотку или что-то подобное и ещё усилить Балу, насколько