Лоре, раскрыв руки и улыбаясь, пошёл к ней: «Ну здравствуй! Ты уж извини, что я так, с ножами к тебе. Но ты же знаешь, что никому верить нельзя».

Лора оскалилась, и он остановился.

— Не подходи ко мне! Ни ты, ни он. — она кивнула на Сашу, тот опустил глаза. — Угрожать Нам. Это подло!

Она прошла мимо охотников и села за стол. Рыцари последовали её примеру. Охотники посмотрели на Леонида.

— Как бы то ни было, но они здесь не просто так. Прошу! — он махнул им рукой, предоставляя слово.

— Спасибо. — Начал Саша. — Нам поступила информация, что в соседней деревне, буквально за стенами вашего города, странным образом умирают мужчины в возрасте восемнадцати-двадцати семи лет. Видимых повреждений нет. Но, есть одна особенность — они все умерли после полового акта.

Макс вздрогнул и непроизвольно потрогал талисман на шее. Лора сидела и не обращала на окружающих никакого внимания.

— Но, если бы такое случилось, мы бы точно об этом знали. — сказал Артур.

— Я, как раз подготовил рапорт об этом. — ответил Костя. — Ещё неделю назад один или два, а за последние три дня — десять молодых людей и у всех нет повреждений.

— Вы кого-то подозреваете? — спросил Леонид и у Кости, и у охотников одновременно. Костя пожал плечами и кивнул охотникам.

— Да. Суккуба. — сказал Дима.

— А! Это те, которые высасывают энергию после секса? — насмешливо спросил Никита.

Макс помрачнел.

— От нас, что нужно? — спросила Алина.

— Нужна приманка. Мы не годимся, на нас нечисть «не клюёт», обычными людьми мы жертвовать не можем. Нужен физически подготовленный парень.

— Я пойду! — сказал Костя. — Это мой участок и моё дело.

— Ты по возрасту не подходишь. — глядя на Никиту и Макса, сказал Дима.

— Я пойду! — глядя в глаза Диме, сказал Макс.

— Смелый? — ехидно ответил Дима. — Хорошо. Показывай свою комнату, будем там засаду готовить…

— Не одна мразь, кроме охотников, не подойдёт к дому, где живёт Кошка. — как бы сама себе сказала Лора.

— Грубо! — обиделись охотники.

Лора даже не шевельнулась.

— Вам надо устраивать засаду там в деревне. Почему вы думаете, она там активизировалась? Потому что в город она сунутся не может, из-за меня.

— Тогда это многое объясняет, — задумчиво произнёс Саша, — сколько ты здесь?

— Больше месяца. — ответил за неё Кирилл.

— Суккуб почувствовал опасность и копит силы, чтобы сбежать, — продолжил Саша, — её надо срочно ловить, потому что, если она сейчас уйдёт, где её искать и скольких она ещё прикончит? И нам бы не помешала помощь Мага! — с надеждой посмотрел он на Лору. Та никак не отреагировала.

— Ну хорошо, — смиренно произнёс Саша, — мы подонки. Согласен, прикрылись женщинами и детьми, но у меня брат умирал, ты тоже пойми…

Опять никакой реакции не последовало.

— Посмотри, как она обиделась… — подойдя к стулу, на котором сидела Лора, сказал Дима. Он хотел наклонится к ней, но получил сначала в челюсть, потом под дых. Макс стоял рядом со стулом Лоры и сжимал кулаки, готовясь к атаке: «Она сказала, чтобы ты не подходил к ней!».

— Неожиданно?! — вытирая кровь, сказал Дима.

— Должок за лес! — злобно напомнил Макс.

Дима криво улыбнулся: «Смелый?!» и сжав кулаки, кинулся на Макс.

— Хватит! — сказал Леонид, останавливая всех. Потому что многие рыцари тоже начали вскакивать со своих мест на помощь Максу.

Дима отошёл к Саше: «Я так понимаю, что ты нам помогать не будешь?» — уточнил он у, всё ещё агрессивно настроенного, Макса.

— Я не вам помогаю, а людей хочу спасти. — ответил тот.

— Из тебя бы получился отличный охотник! — злорадно сказал Дима.

— Вряд ли! Я же не подонок! — тоже со злорадством парировал Макс.

Лора улыбнулась. Макс сел обратно, но не сводил глаз с братьев.

— Вам ещё какая-то помощь от нас требуется? — спросил Леонид у охотников.

— Нет. У нас теперь есть всё, что надо. — подмигивая злобно смотрящему на него Максу, ответил Дима. — Предлагаю не терять время и начать подготовку, чтобы уже этой ночью уничтожить демона.

Леонид кивнул и вопросительно посмотрел на Макса. Тот тоже кивнул и встал. Саша посмотрел на Лору, та никак не реагировала на происходящее. Макс задумчиво тоже посмотрел на неё и подумал, что неужели для неё личная обида выше, чем его жизнь?

– ^С тобой ничего не случится!^ — вдруг услышал он раздражённый голос в своей голове.

– ^Мне не нравится, когда «читают» мои мысли.^ — так же раздражённо подумал он.

– ^А мне не нравится, что ты считаешь, что я подставлю тебя под удар, из-за прошлых обид.^ — услышал он её ответ. — ^Я не могу идти с вами, суккуб меня учует и не придёт. Просто они этого не понимают. С тобой ничего не случится. Обещаю!^ — повторила она.

Макс вздохнул: «Надеюсь» и с недоверием посмотрел на охотников. Он идёт «работать» приманкой, не доверяя своим охранникам.

Макс пошёл следом за Димой, но тот вдруг остановился и повернулся к нему: «Амулет, всё ещё на тебе?».

Макс достал из-под доспехов мешочек.

— Ну ты даёшь! Снимай!

Макс посмотрел на Лору, та встала, протянула открытую ладонь и кивнула. Макс с неохотой развязал тесёмки и отдал ей. Она поцеловала его, и он опять услышал: ^ «Всё будет нормально».^

Охотники и «приманка» вышли из зала. Лора постояла, посмотрела на закрывшуюся дверь и тоже вышла. Рыцари переглянулись, некоторые пожали плечами и продолжили заседание.

XXII

Макс шёл за братьями-охотниками по коридору замка, погружённый в свои хмурые мысли, как вдруг у него мелькнула мысль-«молния»: «Защищайся!». Он отпрянул и как раз вовремя, а то получил бы опять в челюсть. Макс ещё раз увернулся от летящих в него ударов кулаками, потом тоже пошёл в атаку, но Дима в этот раз, тоже был готов. Поэтому существенного вреда ни тот, ни другой не нанесли.

— Хватит! Вы, как подростки, у которых гормоны играют. — раздражённо остановил их Саша.

— Неплохо. Подготовился? — без злобы и ненависти спросил, улыбаясь Дима.

— Личный тренер. Учил, как тебе голову отрезать. — ответил Макс.

Братья переглянулись.

— Она тебе рассказала? Всё рассказала? — уточнил Саша.

— Я видел! — спокойно ответил Макс. — У меня к вам много долгов!

Братья смотрели на Макса, тот на них.

— Ну что же вы? Идём ловить демона. — спокойно сказал им Макс.

Они переглянулись и все опять двинулись к выходу.

***

Они приехали в деревню, и поговорив с местными жителями, узнали, что есть один пустой дом, где можно переночевать. Так как Макс был в доспехах с ним охотно вступали в контакт, будучи уверенными, что «Рыцари Света»