Макс недоумённо смотрел на них.

— Я не пишу записок и не прошу людей о помощи. — сказала Лора.

— Но, как же ты тогда вызываешь их? — ткнул Макс пальцем в охотников.

— Она присылает ворона. Он говорит: где и что случилось. Мы отправляем его обратно: да или нет.

— Тогда кто же это написал? — он смотрел на записку.

Лора взяла её и раскрыла:

— Ты думаешь, что у меня такой почерк? Даже я не помню, какой у меня почерк. — ухмыльнулась она. — Да к тому же, вряд ли тот, кому нужна срочна помощь, будет так писать. Это же почти каллиграфия.

Она понюхала бумагу и откусила кусочек.

— А кто её тебе принёс? — спросила она, проглотив.

— Пацан, какой-то… — извиняющимся тоном сказал Макс.

— Сможешь его вспомнить, если увидишь?

— По запаху найду! — уверенно ответил он.

— Хорошо. Завтра. Пойдёмте! — Лора повернулась и пошла в сторону восточной части города, к своему дому.

Они добрались до её дома и сказав только друг другу: «Спокойной ночи!», разошлись по комнатам.

Лора, войдя в комнату, села на кровать и глядя в пол, произнесла: «Знаешь, как я испугалась… Последний раз я так боялась… Я даже не помню…». Она схватилась за голову, уперев локти в колени и закрыла глаза. Макс первый раз видел её страх. Он сел рядом и обнял её. Она обхватила его, уткнувшись лицом в грудь.

— Прости, — сказал Макс, — просто я испугался за тебя, вот и кинулся не думая.

— Мне приятно, что ты обо мне беспокоился, — улыбнулась Лора, — надо было тебе раньше про ворона сказать, но я не думала, что тебя попытаются убить вот так, в городе, у меня под носом. Видимо колдун чувствует свою силу или переоценивает её. Пока не знаю.

Она замолчала.

— Я боюсь представить, — через некоторое время начала она, — чтобы было, если они тебя не заметили или не пошли за тобой…

Макс закрыл глаза и увидел полчища упырей, его передёрнуло. Лора, почувствовав это, подняла глаза:

— Ты в порядке?

— Боюсь спать. — честно признался он.

— Ложись. Я же не только кошмары могу насылать. — улыбнулась она.

Макс разделся и лёг. Лора легла рядом и поцеловав его, провела большим пальцем по его бровям. Макс понял, что всё, что сегодня произошло, такая ерунда, по сравнению с Ней. Только Она достойна его внимания, а всё остальное пройдёт. И уснул.

XXIV

Утром Макс проснулся бодрым и хорошо выспавшимся, как будто вчера часть ночи не пытался вырвать свою жизнь из зубов живых мертвецов. Лора лежала рядом и улыбалась:

— Доброе утро!

— Я знаю, как его сделать ещё лучше… — сказал Макс и нырнул под одеяло. Лора закрыла глаза и начала постанывать…

Когда Лора с Максом вдоволь насытившись друг другом, спустились вниз, Дима и Саша уже сидели за пустым столом.

— Ну наконец-то! — воскликнул Дима. — Мы, вообще-то, голодные. Это вы друг другом питаетесь, а мы нет… точнее, уже нет. — он похотливо посмотрел на Лору.

Она подошла к нему: «Это моё место, пересядь, пожалуйста!»

— Иначе что?

— Ничего. Просто пересядь.

Дима посмотрел на брата, но тот покачал головой. Дима пересел. Лора щёлкнула пальцами и на столе появился завтрак.

— А как ты смогла столько света наколдовать? — спросил Саша, когда голод был утолён.

— Это… солнечная энергия, накопленная в течении дня. — отводя взгляд ответила Лора. Макс внимательно посмотрел на неё, но ничего не сказал.

— Спасибо! — повернувшись к охотникам, сказала Лора.

— Да, пожалуйста! Кем бы ты не была, он то человек, пусть и умеющий превращаться в Волка. Значит мы должны его защищать. — правильно поняли её братья.

— Спасибо! — сказал Макс и протянул руку, охотники пожали её.

***

После завтрака они пошли в замок. Во-первых, успокоить Леонида, где пропадал Макс всю ночь. А во-вторых, Макс мог взять след пацана от того места, где тот передал записку.

Им пришлось всё, что случилось ночью рассказать Леониду. И он с большим трудом отпустил Макса на поиски парнишки и, возможно, потенциального заказчика убийства.

Макс стал Волком и начал вынюхивать то место, где он вчера сидел. Он учуял посыльного, и Волк пошёл по его следу, охотники и Лора за ним. Они дошли до рыночной площади и Макс начал осматриваться, так как Волк мог посеять панику среди людей.

— Вон он! — указал Макс на парня, играющего с другими «в стеночку».

— Стойте здесь! — сказала Лора и двинулась в сторону ребят.

Дети с удовольствием отвлеклись от игры, когда к ним подошла Лора и что-то начала спрашивать. Они охотно с ней разговаривали, она им улыбалась и гладила по голове, то одного, то другого, включая посыльного.

Макс смотрел на её лицо. Он уже видел это выражение, когда она держала на руках младенца Анны. На нём не было ни холодности, ни презрения, проскальзывающего у неё, когда она разговаривает со взрослыми. Было видно, что она их на самом деле любит и готова защищать до последней капли крови.

Лора вернулась обратно и Макс заметил, как её лицо опять поменяло выражение на надменно-холодное, когда она посмотрела на охотников.

— Он не знает, кто передал ему записку, лицо не помнит… — глядя за спину братьям, сказала она. Макс нахмурился, но опять промолчал.

— Так… — протянул Саша — и что теперь делать?

Лора задумалась.

— Предлагаю разделиться. — сказала она. — Мы из города уехать не можем, а то вдруг нас колдун потеряет. Будем «работать» приманками и дальше, а вы… съездите туда, где сфера была спрятана. Может что узнаете.

— И куда? — недоверчиво спросил Дима.

— Недалеко. «Яйцо Сокола» знаете?

— Что-то знакомое… — сказал Саша.

— Да. Это там, где раньше метро Сокол было, в бывшем городе Москва. Сфера стояла.

— Оригинально! — ухмыльнулись охотники.

Лора пожала плечами:

— Да мы вообще существа с фантазией!

— Хорошо. Но вы нас скоро не ждите. Это же несколько сотен километров от сюда. — задумчиво сказал Дима.

— Переживём! — ответила Лора.

Они попрощались. Охотники пошли к выходу из города, а Лора с Максом к ней домой.

***

— Зачем ты им соврала? — спросил Макс после обеда. Лора посмотрела ему в глаза:

— Внимательный?! — с усмешкой сказала Лора. — Хотела от них избавиться. Они конечно профессионалы, но надоели, если честно. — глядя ему в глаза, ответила она.

— Да к тому же… я им не доверяю… и не знаю, что они могут сделать, если завладеют Сферой. Бессмертный не может до неё дотронутся, его она сразу поглотит, только смертный может её держать. Вдруг они найдут колдуна раньше меня и смогут завладеть Сферой.

— Но ты же