Кровь шумела в ушах. Он собрал все силы, чтобы прогнать непрошенные мысли о самом худшем. Казалось, страх вот-вот поглотит его. Он справится с этим. Ему дали второй шанс, хотя он этого и не заслуживал. Он должен доказать Алексис, что она может положиться на него, что он именно тот, кто ей нужен.

– Прости меня за все, – сказал он напряженно. – Я хочу, чтобы ты доверяла мне. Ты ничего и никогда не должна скрывать от меня. Я так сильно люблю тебя, Алексис. Мне больно думать, что я разрушил то, что между нами началось месяц назад, что я оттолкнул тебя и твою любовь и потерял право быть частью твоей жизни. Пожалуйста, дай мне еще один шанс. Позволь все исправить. Позволь показать тебе, как много ты и наш ребенок значите для меня.

– Дети, – тихо сказала Алексис.

Он задержал дыхание. Что она только что сказала?

– Точнее, двое, – продолжила она. Она смотрела на него, как будто ожидала, что он сейчас вскочит с дивана и бросится к двери.

Признаться честно, он не знал, что ответить. Он запаниковал. Беременность одним ребенком может вызвать осложнения. Если детей двое, то и риски удваиваются. Сможет ли он с этим справиться? Он заставил себя успокоиться и задумался над ее словами.

Близнецы.

В его сердце затеплилась надежда. Он взял ее за руки, мимолетно коснулся ее живота. Его дети. Он был горд. Он с нетерпением ждал их появления на свет. Рауль улыбнулся.

– Точнее, двое, – повторил он. – О боже, с тобой все в порядке? Ты немного больше, чем я ожидал, но… близнецы?

– Со мной все в порядке. С нами все в порядке, – поправила она себя.

– Как давно ты знаешь?

– Мне сказал доктор Тэйлор. В его клинике более современное оборудование, чем в больнице.

Ему стало стыдно. Он сделал ее жизнь настолько трудной, а отношения между ними такими натянутыми, что она не смогла рассказать ему все детали беременности. Такие вещи нужно рассказывать с радостью, с предвкушением, а не нести непосильной ношей.

– Алексис, – сказал он, придвигаясь ближе и заключая ее в свои объятия, – всю оставшуюся жизнь я буду заглаживать свою вину перед тобой и нашими детьми, если только ты позволишь мне быть частью твоей жизни. Ты столькому меня научила – быть хорошим отцом для Руби, но самое главное – любить Руби, тебя и наших еще не рожденных детей. Я задолжал тебе.

– Ты не должен мне ничего, кроме своей любви, Рауль. Это именно то, чего я заслуживаю. Твою безграничную любовь. Ты сможешь дать мне это?

Алексис откинулась назад в его руках и посмотрела ему в лицо, ища ответа на свой вопрос.

– Я весь твой. От макушки до кончиков пальцев на ногах.

Алексис не сразу ответила. Она изучала его некоторое время. Минуты растянулись в вечность.

– Я прошу не только для себя, Рауль. Я прошу от имени наших детей. Ты должен любить их безоговорочно, независимо от того, что произойдет сейчас или потом. Я давно люблю тебя, Рауль. Я не буду лгать, ты сделал мне больно. Только сейчас я начала возвращаться к прежней жизни. И думаю, я могу смириться с тем, что ты не любишь меня и не хочешь видеть в своей жизни. Но если мы будем вместе, я должна быть уверена, что смогу доверять тебе, что смогу положиться на тебя. Во имя нас и наших детей.

– Я всего лишь человек. Я не могу пообещать тебе, что никогда в жизни не подведу тебя. Но я готов пообещать тебе, что до конца своих дней я буду самым лучшим мужем и отцом.

– Мужем?

– Я хочу жениться на тебе, Алексис. Каждое утро я хочу просыпаться с тобой в одной постели. Я хочу спорить с тобой, а потом мириться. Я хочу каждый день доказывать тебе, как сильно я тебя люблю каждой клеточкой своей души. – Он опустился перед Алексис на одно колено. – Ты станешь моей женой? Ты дашь мне еще один шанс? Ты выйдешь за меня замуж? Поможешь мне воспитывать Руби и наших детей?

– О, Рауль, я хочу этого всем сердцем. Да. Да, выйду за тебя и буду спорить с тобой и мириться и все остальное. Я влюбилась в тебя с первого взгляда. Даже в самых смелых мечтах я не могла представить, что мы будем вместе. И теперь я ни за что тебя не отпущу. Я люблю тебя, Рауль. Сильно-сильно.

Она обняла его. Как только Алексис приблизилась к нему, радость наполнила его. Все в его мире было правильно впервые за долгое время.

– Ты не пожалеешь, Алексис. Обещаю. Я буду самым лучшим мужем и отцом всю оставшуюся жизнь.

– И даже всей жизни нам будет мало, – прошептала она и подняла голову для поцелуя.

Как только его губы коснулись ее, Рауль понял, что она права.