Пока она выходила навстречу, лицо ее мрачнело от узнавания.

— А, это вы?! — скривилась девушка.

— Да, это я, — подтвердила я. — Где хозяйка?

Общаться с человеком, не готовым тебя видеть или обслуживать, не было желания.

— Мадам отлучилась, придет после обедни. Вы что-то хотели?

— Да, хотела прицениться к постельным принадлежностям и узнать, сколько будет стоить пошив платья по моему эскизу.

— С этим и я вам помогу, — закатив глаза, ответила Рима.

Постельное белье стоило вполовину меньше того, что я купила, значит, Тома продала с существенной наценкой. А вот сшить платье оказалось дороже, чем у деревенской портнихи.

— Заверни мне, пожалуйста, вот эти две скатерти на стол и пару мужских трико, думаю, ребятам подойдут. А мотки с тканью почем продаете?

Хотя цена была немного выше Тамариной, тут выбор был больше.

Я прошлась вдоль висевших образцов, выбрала рулон коричневого цвета. Пойдет девчатам на юбки. Оплатила покупки.

— Вы меня извините, Лиля, — остановила меня Рима уже у выхода.

— За что?

— За то, что иногда я веду себя слишком резко. Я не хотела вас обидеть ни тогда, в приюте, ни сейчас.

— Ничего. Это просто твой защитный рефлекс. Я все понимаю.

— Нет, на самом деле я думала, что вы сейчас пришли просить в долг. Ведь вы не выглядите человеком с деньгами, — опустив голову, ответила девушка.

— Правда, что ли? Это же замечательно. Не будут навязывать ненужный товар, да и, глядишь, воры пожалеют, не украдут последние гроши, — посмеялась я, чтобы разрядить обстановку. — А на самом деле, не суди людей по внешнему виду. Даже у бедного с виду может оказаться достаточно денег для покупок, а у богача могут быть последние гроши.

— Я благодарна вам за сестру, — все так же смотря в пол, пролепетала она. — И не только за нее. Надеюсь, у всех ребят жизнь сложится лучше, чем была.

— Не переживай, я постараюсь им помочь. Хотя мне и самой нужна помощь. Но вместе мы сила. Так что, если вдруг нужда заставит, ты знаешь, где нас искать. Наши двери и для тебя открыты. — Я махнула ей на прощанье и вышла на улицу.

Про ткань Мария промолчала, а вещи не увидела, так как сверток был в мешке за плечами.

— Куда теперь пойдем, непоседа?

— Как куда? Теперь пойдем по рынку пройдемся, может, специй каких найдем, да и мясо надо купить.

— А чего их искать? Вон там, за углом, целый ряд специй тех, — показала она направление рукой и взвыла: — У-у-у, пропала девка. Вижу по глазам: пока все не скупишь, не успокоишься.

— Маш, ну Маш, ну Машенька, ну пожалуйста, пойдем. Если ты не пойдешь, я же сама уйду, и не факт, что снова вернусь одна, — подергала ее за рукав.

— Эй, прекрати мне эти угрозы, — убрав руку, нахмурилась она. — Скидывай все Пахому в телегу да пошли. Хочется домой поскорее уже попасть, дел невпроворот.

— Поняла. — Я радостно поскакала к смеющемуся Пахому у прилавка.

— Что, тетка снова учит?

— Нет. Сказала, домой хочет, поэтому попросила поторопиться. Я вот ткани рулон взяла, хочу потом юбки девчатам пошить. Положу тут?

— Хорошо. Я тоже почти закончил. Яйцо уже продал, осталось немного кур. Так что поторопитесь.

— Отлично, — махнула ему и побежала к Маше, которая уже ждала на входе ряда со специями.

Ряды с приправами оказались как у нас на рынке: крытые прилавки с разными травами, зернами, ягодами. Рай.

Приправ набился целый мешок. По затратам получилось один золотой и тридцать серебром, а если учесть сорок серебряных за рулон ткани, два серебра и двадцать медных за трико со скатертями, то у меня осталось тридцать девять золотых, четырнадцать серебром и восемьдесят медными монетами. Из них требовалось оплатить яйцо и бочонки с пивом и вином, которые уже лежали в телеге. Это я тут же и сделала, когда приволокла свои специи в повозку и водрузила туда свое бренное тельце.

Маша, бурча, устроилась рядом. Осталось пять серебром, сумма золота и медяшек не изменилась.

— Ну что ж, теперь точно все готово, — радостно потерла я ручонки, забыв, к сожалению, о мясе.

Ева обрадовалась нашему приезду и быстренько кинулась помогать с разборкой покупок. Я спихнула ей специи, отнести на кухню. Сама взяла вещи и рулон и потащилась в трактир.

Машка, охая и причитая, сорвалась домой, проверять скотину. Пахом выгрузил бочки, распрощался и уехал к себе.

— Лиля, я хотела вам сказать, — позвала меня Ева, когда я завалилась на кровать в комнате.

— Что там? Заходи, — позвала девушку.

— Там зорчата есть отказались. С утра ничего не поели.

— И траву не щиплют?

— Да, даже траву. В домик все залезли, фырчат там, но не выходят.

— Ох уж эти пушистые комочки, — тяжко вздохнула я. — Ладно, иду к ним. Приготовь свежую молочную смесь, я пока переоденусь.

Щенок пошел со мной к пушистикам, деловито обошел вокруг вольера и остановился у калитки.

Зорки к нему привыкли, и он их за пищу вроде бы не принимал, так что в вольер заходили мы вместе.

— Где это тут мои пушистые рогатые комочки? — позвала я малышей, ментально посылая радость от встречи.

Подвинула кормушку для детенышей, присела рядом с домиком и налила в миску молочную смесь.

— Идите сюда, проказники, — поцокала я, и зорки один за другим высунулись из укрытия. — Вы скучали без меня, поэтому не ели, глупыши?

Пушистики уже смело вышли из домика и принялись за еду, довольно пофыркивая, обдавая меня волной недовольства от долгого расставания.

За эти дни зорки прилично подросли, на спинках появилась розовая шерстка, а на головах прорезались рожки.

Вдруг щенок заволновался, бегая у калитки и смотря на трактир, заскулил. Наверное, что-то случилось. Пришлось прервать наши любезности с малышней и поспешить в трактир.

Уже на подходе к черному входу стало слышно, как кричал мужчина на улице с центрального входа:

— Зови скорее Машу, что ты как вкопанная стоишь? Он кровью истечет. Беги, не стой тут, девка.

По голосу похож на плотника. Я выглянула из-за угла. Да, это оказался он. Рубаха и брюки в крови. Глаза выпучены, сверкают белками. Лицо белое, руки трясутся. А Ева будто остолбенела от ужаса.

— Что случилось, Шень? — вмешалась я, пока девочку инфаркт не хватил.

— Машу зови, там сын ногу разрезал, кровь повсюду. Где она?

— Ее сейчас нет, но, пока ее будут искать, возможно, я чем-то помогу. Сейчас лекарства только захвачу.

Скинув щенка в руки Евы, я кинулась в дом за препаратами. Хорошо хоть, я настояла, чтобы лекарства для экстренных случаев были