Если вкратце, то берет хорошая девочка Марина красный обруч и фигачит его в сторону столбика противника. Нехорошая девочка Джулия может отбить снаряд синим обручем, а потом метнуть в сторону Марины зеленый, чтобы та споткнулась и в самом лучшем варианте расквасила нос. Тогда нехорошую девочку Джулию ничто не остановит, чтобы насадить свой красный обруч на столбик Марины.

Мда, последняя фраза какая-то очень двусмысленная получилась. Но так оно и было!

И надо еще пояснить про платиновый обруч. Это такое скользкое чудо, которое то появляется, то исчезает. Если успеть его схватить и водрузить на вражеский столбик, то игра будет выигранной. Вот и все простые правила.

Рассказ герцога затянулся же на добрых двадцать минут, к концу которых многие откровенно зевали. Я уже позаглядывала во все сундучки и подбросила пару раз обручи в воздух. Прикольная штука, скажу я вам — когда в руке, то небольшое кольцо, а стоит оказаться подброшенным — тут же превращается в полноразмерный хулахуп.

— Таким образом потенциальные спутницы короля приобретают еще один нужный навык — окольцевать предмет мужского пола. Это вам пригодится в будущем, а у нас является видом академической забавы и игры. Все правила ясны? Тогда не буду вам мешать, вот только необходимые преграды возведу и можно начинать!

Герцог взмахнул платком и на поле появились мужские фигуры…

Плюшки-ватрушки, для молодых девчонок, которые уже месяц почти не общались с лицами противоположного пола (преподаватели и призраки не в счет), появление полуобнаженных фигур походило на новогодний подарок. Атлетически сложенные модели демонстрировали кубики, шарики и остальной рельеф настолько эротично, что мы даже забыли — зачем сюда пришли.

Впрочем, забыли не только мы — вся наша группа разом уронила челюсти на пол и от обилия пускаемых слюней образовался небольшой водоем.

Двадцать мускулистых моделей стояли на небольших постаментах, которые медленно передвигались по одной им известной траектории. Со стороны казалось, что мужчины танцевали брачный танец и вон тот светленький имел большие шансы на завоевание моего сердца.

Прости, Симпатир, но ты недоступен, а тут можно пощупать!

— Вставайте на свои места! — донесся голос герцога и до меня начало доходить весь смысл моего пребывания в этом зале.

Я должна была выиграть у Джулии!!!

Да, должна! Именно такую мысль я постоянно возвращала на место, когда шла по каемке поля к своему столбику. Мысль упорно старалась смыться и никак не хотела становиться основной в моей голове.

Не будем винить ее, ведь вряд ли у вас получиться думать о победе, когда перед лицом маячат двадцать накачанных парней и принимают различные фривольные позы. Когда же мы дошли до столбика, то из-за парней тройку Джулии даже не было видно.

— Платки оставить! — скомандовал герцог и мы положили их в специальном углублении в поле, которое тут же сомкнулось крокодильей пастью, стоило краешку последнего платка шевельнуться в последний раз.

— Взять обручи! — снова прозвучала команда и мы схватили кто сколько смог.

Конечно же мы не поверили герцогу, что можно взять только девять и едва не надорвали пупки, пытаясь подхватить сразу по двадцать штук. Увы, пришлось довольствоваться девятью.

— Я в нападении, — обозначила я себя и схватила красные кольца.

— Я в защите, — Агапа подхватила синие.

— А я и умница и красавица! Что же мне — разорваться, что ли? — белозубо улыбнулась Маньяра.

Мы шутку оценили, проезжающие рядом парни тоже хохотнули. Маньяра подмигнула и схватила зеленые кольца.

— Я буду всех задерживать.

Три девушки в розовых мантиях на одной стороне поля, три девушки в розовых мантиях на другой стороне, а между ними скользят мускулистые очаровашки. Мда, и как тут играть?

За телами я заметила недоуменные глаза Джулии — похоже, что наши мысли были одинаковыми.

— Три! Два! Один! Начали! — герцог дирижировал хором наших одногруппниц и на последнем слове выпустил в потолок красный фейерверк, который взорвался над нами и осыпал все блестками.

Это был сигнал, и я помчалась вперед…

Не скажу, что это было так просто — ведь впереди скользили неизвестные мальчишки, а я девушка вежливая и мне до жути захотелось познакомиться. Бежать между полуобнаженными телами, думать о победе и уворачиваться от зеленых колец — это почти невозможная вещь для восемнадцатилетней девушки, если она, конечно, не терминатор.

Я терминатором не была и прозевала тот момент, когда одна из подруг Джулии, Юханна Сьеберг, метнула в меня зеленый обруч. Мне как раз на пути повстречался тот самый светленький паренек, на которого я положила глаз…

Всего три секунды заняло пеленание меня зеленым обручем. Широкие полосы вырвались из кольца и накинулись на меня голодными удавами. Всего три секунды, и я уже нахожусь в положении новорожденного младенца, только соски-пустышки во рту не хватает. По инерции я пролетела дальше и обязательно влепилась бы лбом в проезжающую мимо платформу, если бы не твердые руки подхватившего меня молодого человека.

— Заметался пожар голубой, позабылись родимые дали. В первый раз я запел про любовь, в первый раз отрекаюсь скандалить, — проворковал незнакомый блондин баритоном оперного певца Хворостовского.

Надо же, он еще и моего любимого поэта продекламировал… Вот как у меня не выпрыгнуло сердце из пеленок — я даже не знаю. Настолько очарователен был этот блондин, настолько по-гречески красив, словно сошел с античной вазы, перед этим накинув джинсовые шорты на голое тело. Он аккуратно уложил меня на пол, белозубо сверкнул обаятельной улыбкой и умчался дальше, ловить падающих и мешать бегущим.

Я же осталась лежать и наблюдать, как Джулия один за другим посылает красные обручи в сторону нашего столбика, а Маньяра с ловкостью черной пантеры отражает удары и даже успевает посылать зеленые кольца в ответ.

Увы, Агапу постигла моя участь, а после и Маньяра оказалась спеленутой широкими полосами. У трех мумий на полу бешено вращались глаза, пока Джулия летящей походкой подошла к нашему столбику и с издевательской улыбкой набросила первое кольцо.

Как только красный хулахуп успокоился, наши путы сразу же ослабли и растаяли. Мы выскользнули из полос тающей ткани и вернулись к нашему столбику. Обручи в наших руках растаяли вместе с тканью и пришлось брать новые.

— Один-ноль, Мариночка! — пропела Джулия, когда проходила мимо меня. — И это только начало, бэби!

Ух, так хотелось влепить ей пенделя в горделиво вихляющийся зад…

— Вам конец, детифки, — прошепелявила третья подруга Джулии, Кристина Стремберг.

— Чего-то нынче болванчики разболтались, никак град должен пойти, — заметила я.

— Ага, с лягушками, — согласно кивнула Агапа. — Вам просто повезло, я видела, как Марина споткнулась.