— О, Никита, рад тебя видеть, — как ни в чём не бывало, протянул ему руку этот хмырь.

— Не взаимно, — процедил Ник. — Исчезни, я сказал, пока я тебе руку не сломал, — рыкнул он, указывая взглядом на ладонь парня, продолжающую держать меня за талию.

— О, Никита Александрович, пардоньте, — поднял руки в примирительном жесте этот ловелас. — Я не знал, что красотка занята, — пролепетал парень и поспешил удалиться.

— Всё нормально, — спросил у меня Ник, усаживаясь рядом. В его глазах плескался гнев вперемешку с чем-то похожим на сожаление.

— Да, — беззаботно ответила я, пожимая плечами. — Просто очередной кретин, думающий тем, что находится ниже пояса, ничего страшного, — заверила брата.

С его приходом на душе стало теплее и спокойнее. И я уверена, что пока он рядом, мне не о чем беспокоиться. Пока рядом. Только сейчас осознаю сполна смысл этих слов. Всего четыре неполных дня. На глаза неожиданно начали накатывать слёзы.

— Никит, спасибо тебе, — тихо произнесла сжав под столом его ладонь.

— За что? — уставился на меня брат испуганными глазами.

Но, я не успела ничего ответить, потому, что сбоку раздался озорной женский голос.

— Архипов, сколько лет, сколько зим!

Мы с Ником одновременно повернули головы. Моему взору предстала милая девушка, примерно моего возраста. Она была не похожа на здешних дам. Симпатичное личико, волосы натурального тёмно-русого цвета, заплетённые в широкую косу, спортивное телосложение. Девушка подскочила к Никите, обнимая его за плечи. На лице брата появилось растерянное выражение.

— А это кто? — спросила она с настороженностью, имея в виду меня.

— Это моя…сестра, — запнувшись, ответил Никита, пряча от меня глаза.

— О! Здорово! — девушка сразу поменялась в лице. — Меня зовут Марина, — протянула мне свою ладошку с тонким запястьем.

— Василиса, — коротко ответила я, пожимая её руку и пытаясь выдавить из себя подобие улыбки.

— Очень приятно, — пролепетала она и сразу переключилась на брата. — Ну как дела, Никит? Столько тебя не видела! Как жена?

Что⁈ Кто⁈ Поперхнулась шампанским и начала кашлять.

— Марин, мы развелись пол года назад, — ответил Ник, стиснув зубы и сжимая сильнее мою ладонь, которую я отчаянно пыталась вырвать.

— Да лаааадно, — протянула его собеседница, выпучив глаза. — А как же ваша дочка?

Дочка⁈ Да что, сука, здесь происходит⁈

Глава 29

— Дочка осталась с Ритой, они теперь живут и Италии, — плохо скрывая раздражение, ответил Никита.

От этого шокирующего потока информации у меня закружилась голова. Брат продолжал с силой сжимать мою ладонь, в какой-то момент я даже почувствовала

боль.

— Блиииин, как так то? — запричитала девушка. — Ты что, совсем не видишь ребёнка?

— Марина, всё хорошо. Это было по обоюдному согласию. Ребёнка я вижу, они часто прилетают сюда, — парировал брат, фальшиво улыбнувшись.

— Понятно, — протянула она, думая о чём-то своём. Ну ладно, я пойду, ещё увидимся, — чмокнула Ника в щёку, помахала мне рукой и упорхнула.

— А что ж ты, милый братик, не рассказывал, что у меня есть племянница, м? — оскалилась, вырывая руку и вскакивая со стула.

— Потому, что у тебя её нет! — рыкнул, озираясь по сторонам и дёргая меня за запястье, вынуждая сесть обратно. — Как и уменя дочери, — добавил, прожигая меня своими зелёными глазами.

Часто заморгала, нервно хихикнув. Чувствую себя пациентом психиатрического отделения. Меня все хотят свести с ума.

— И жены у тебя тоже нет? — спросила с сарказмом, прищурив глаза. — И вообще, мне всё это показалось, да?

— Жена есть. То есть, была. Если это можно так назвать. Блин, Лиса, это очень долгая и сложная история, — тяжело выдохнул, запуская руки в свою шевелюру.

— А я никуда не тороплюсь, — скрестила руки на груди, изогнув бровь.

— Давай не здесь, — отрезал Ник. — Поехали отсюда, хватит с меня на сегодня, — встал из-за стола, протягивая мне руку.

Послушно последовала за ним. Весь этот вечер мне порядком надоел. Из последних сил пыталась сохранить внешнее спокойствие, хотя внутри всё клокотало, и злость вырывалась наружу. Быстрыми шагами семенила за Никитой, сверля взглядом его спину и мечтая заехать по его голове чем-нибудь

тяжелым. Что же там за такая увлекательная сложная история? Я вся в предвкушении!

Мы сели в машину, выехали на просёлочную дорогу и в кромешной темноте, освещаемой светом фар, начали отдаляться от этого неприятного места.

Брат не спешил заводить разговор, и я его не торопила. Я вижу, как он нервно стучит пальцами по оплётке руля, глядя прямо перед собой. Минут через пять, выехав на шоссе, Ник резко свернул на обочину и включил «аварийку».

— Пфффффф, — выпустил воздух, надув щёки. — Лиса, об этом никто не знает, даже моя мама, — предупреждающе посмотрел в мою сторону.

Я лишь склонила голову на бок, давая понять, что отступать не собираюсь.

— Хорошо. Рита — моя одноклассница. Хотя как одноклассница, мы вместе ещё в садик ходили. Наши отцы очень дружили, соответственно, и мы с ней тоже. Сначала исходя из обстоятельств, потому что папы везде таскали нас за собой, — Никита горько усмехнулся, видимо, думая об отце, — а потом, нам действительно стало интересно вместе. Мы ходили в одну школу, жили в соседних домах. Классе в десятом даже пробовали встречаться, но быстро поняли, что мы всё-таки друзья, и никаких других отношений у нас не получится. Окончив школу, видеться стали реже, так как поступили в разные институты. Ну, короче, у каждого началась своя взрослая жизнь. Но, раз в неделю, мы стабильно встречались в каком-нибудь кафе, болтали ни о чём и вспоминали детство. Года два назад, во время таких встреч Рита начала жаловаться на отца, мол, с возрастом он становится просто невыносим, вечно пилит её, требуя внуков, давит на то, что лишит её всего, чего она добилась. А он может, он, на секундочку, подполковник. — Ник нервно сглотнул, так и не решившись посмотреть на меня. — А она и не хотела детей, да и от кого, любовь свою она ещё не встретила, парня постоянного тоже не было, что бесило её отца в двойном размере. И вот, спустя месяц, Рита звонит мне и, чуть-ли не плача, говорит, что нужно встретиться. Я сразу понял, что дело попахивает керосином, никогда раньше такого не было. Прилетаю в кафе, а там она, сидит ревёт. Короче, суть в том, что она забеременела, а потенциальный папаша положил на неё болт, да и чего было ожидать, они знакомы всего неделю. Парень не хотел продавать свою свободу ни под каким предлогом. Не помогли даже угрозы, по поводу того, что он обрюхатил дочь подполковника. Выбор у