попадается знакомая картина с одним из древних полководцев прошлого века.

— Покажи и открой свой сейф.

К моему удивлению, наркоторговец подходит не к картине, а к дивану. С натугом отодвигает небольшой кожаный диванчик, мне приходится даже подсобить ему. После чего Скрипач открывает потайную дверь в стене, где и размещен сейф.

Короткий код — и замок щелкает.

Я заглядываю через плечо мужчины в открывшиеся ниши. Запасной ствол, какая-то пластинка и кипа денег. Беру одну и пересчитываю золотисто-алые купюры.

Десять тысяч солов. И таких котлет штук пятнадцать.

— Хорошо устроился, — хмыкаю я. — Сколько здесь из того, что заплатили за девочку?

Феликс качает головой.

— Не деньги.

Не веря своим ушам, я достаю музыкальную заламинированную пластинку.

— Ты, @#$%&, шутишь!

Наркоторговец, держась за раненный бок, тяжело опирается на диван.

— Это коллекционное издание… с автографом… самого Короля джаза! Она стоит… больше пятидесяти кусков! Идеальная сделка… та девчонка объективно… столько не стоит…

Я задумчиво кручу пластинку в руках. Почуяв неладное, Скрипач тянет ко мне дрожащую ладонь.

— Эй, паря, не делай этого! Забирай что хочешь, только не ломай ее!

Забавно. Этому ушлепку еще хватает наглости указывать мне, что делать.

— Хорошо, ты убедил меня, — киваю я и вручаю пластинку своему миньону. — Я не буду ее ломать. Ты сделаешь это сам.

— Ты… мать твою! — выпучивает глаза Скрипач и сжимает пластинку.

Пока уставший бандит борится с винилом, я раскрываю свой рюкзак и загребаю всю кипу солов.

Когда я заканчиваю, раздается щелчок. Прикладывая последние усилия, наркоторговец разрывает ламинированную пластинку на части.

— Гра-а-а!

Ментальное равновесие…

Шанс становления верующим близок к нулю…

Рекомендуется…

Заглядывая в глаза наркоторговца, я довольно улыбаюсь. Обида и ненависть. Наконец-то он чувствует то же, что я, когда узнал, что мою верующую похитили какие-то жалкие отбросы.

— Ты заплатишь за это, ублюдок! — отчаянно рычит мой миньон. — За все, что ты натворил!

— Может быть. Но не сегодня.

Я проверяю таймер Приказ. Остается меньше пяти минут. Надо торопиться, иначе не успею замести все следы.

Закрыв сейф и вернув мебель на свои места, я шагаю к выходу из кабинета.

— За мной.

Глава 24

— Делайте… что хотите… только не трогайте… мою девочку…

Стоит мне подойти, как накачанная дрянью лохматая блондинка откидывает простынь и призывно раздвигает ноги. Синяки, кровавые подтеки и уколы вызывают у меня лишь отвращение.

— Закутай ее и веди за мной.

Бледный от потери крови Скрипач закутывает женщину в простынь, кое-как ставит на ноги и тащит за мной.

Вскоре я вывожу в коридор Алису.

— Мама!

Девчонка тут же бросается на шею матери. Кажется, женщина узнает ее, гладит по голове и что-то бормочет.

— Сейчас не до этого дерьма, — фыркаю я и разнимаю баб. — Бери ее и наверх.

— Чтоб тебя, еще я шмаровозом не батрачил…

Брюзжащий Скрипач с трудом взваливает вяло сопротивляющуюся мамашу Алисы на плечо и берет курс на выход из клуба.

Когда мы проходим через минное поле из мертвых тел преступников, напряженная девочка глазеет по сторонам и замирает почти на каждом шагу. Но, чтобы не отставать от меня, ей приходится взять себя в руки и начать перешагивать через трупы.

Вскоре мы оказываемся на свежем воздухе. Солнечным светом, правда, в замызганном переулке и не пахнет, но и так сойдет. От неона уже глаза начали болеть.

Следуя моим приказам, Скрипач переходит дорогу и оставляет мамашу Алисы посреди тротуара. Пока он достает свой мобильник и вызывает скорую помощь, я подталкиваю свою верующую.

— Вперед. У меня еще есть одно дело.

Алиса испуганно хватается за мою руку.

— П-прошу, Константин… не может оставить нас!.. Вдруг… вдруг снова… что-нибудь…

Губы дрожат, глаза на мокром месте, маленькая ладонь все сильнее стискивает мою руку. Эмоции наконец догоняют девочку. Еще немного и плотину прорвет, начнется истерика. Но таймер Приказа не собирается жалеть ни девчонку, ни меня.

Я открываю интерфейс, захожу в Пульт управления верующими, открываю окно статуса Алисы.

Пролистываю бесполезную информацию, вроде имени, возраста, болезней, фертильности и перехожу к главному.

Ментальное равновесие

Радость: 0

Возбуждение: 0…

Пролистываю длинный список преимущественно из нулей и нахожу нужное:

Тревога: 8

Страх: 9

Хладнокровность: 0

Рядом с каждым параметром мигает плюс. Вкачиваю все в хладнокровность. Тревога со страхом мгновенно понижаются.

Ментальное равновесие, значит. Учтем на будущее.

Хватка Алисы ослабевает. Девочка заметно расслабляется, вытирает слезы. Моментальные перемены.

Я говорю:

— Успокойся и слушай внимательно.

— Угу, — кивает она и поднимает вполне осмысленный взгляд.

Я достаю из кармана бумажку со своим номером телефона и припасенные заранее купюры из капитала Скрипача, теперь уже моего капитала.

— Сейчас за тобой и твоей матерью приедет скорая помощь. Документов у вас нет, а ты и вовсе ребенок. Они будут обязаны отвезти вас в имперскую больницу. Когда доктора спросят за страховку, дашь им мой номер, эти деньги и скажешь, что если они все сделают красиво, то получат еще. Запомнила?

— Угу.

— Повтори.

Алиса безупречно повторяет инструкцию.

— Хорошо, — я сжимаю девичье плечо. — Если что-то случится, ты знаешь что делать. Я всегда тебя услышу. Веришь мне?

— Конечно! — яро кивает Алиса.

Я отпускаю девочку и подталкиваю к выходу из переулку. Помедлив, моя верующая робко кланяется.

— Константин спас нас с мамой… я никогда этого не забуду! Спасибо!

Довольный, я треплю Алису по макушке.

— Беги уже.

— Оки-доки!

Разминувшись с наркоторговцем, девочка подбегает и прижимается к своей матери, которая постоянно норовит свалиться со скамьи.

Как и было приказано, моя верующая спокойно ждет и оглядывается на дорогу, чтобы не пропустить карету скорой помощи. Редкие прохожие игнорируют странную парочку. По опыту знают, что так безопаснее.

Вот так вот. Кто-нибудь скажет, что Пульт управления верующими — это грязная уловка, чит-код и прочее. Но такого же эффекта можно добиться и словами. По сути, оба варианта — это манипуляция чужим сознанием. Разница лишь в том, что Система упрощает процесс.

— Доволен… ублюдок? — выплевывает запыхавшийся Скрипач, когда возвращается в переулок. — Клянусь, ты еще пожалеешь о том, что заставил меня…

Задание "Верующая в беде" выполнено!

Награда: восстановление зарядов классового навыка "Приказ"

Я с любопытством оглядываю своего миньона. На нем лица нет, бледный, потный, едва держится на ногах. В таком состоянии да без оружия он не представляет опасности ни мне, ни моей верующей. Поэтому Система и засчитала задание.

Истекают последние секунды Приказа. Скрепя сердцем, я трачу один заряд на обновление действия.

— Закрой пасть и иди за мной.

Клацнув зубами, Скрипач, прихрамывая, возвращается со мной в клуб.

"Симфония" встречает гостей расслабляющей классической