Провести пять суток в открытом море для гребных кораблей и судов соизмеримо с настоящим подвигом, для кораблей, совершающих суточные переходы от берега до берега с отдыхом гребцов, и стоянкой у берега, практически затаскивая галеры на пляж или швартуя к пирсу какого либо порта.

Выбранный мной маршрут и утвержденный Мехемед Сулик-пашой (Сирокко), практически по дуге, проходил по маршруту, где встретить, стремящиеся держаться берега средневековые корабли маловероятно. А если всеже, там и что-то будет идти, то это, скорее всего, окажется парусный торговец или такой же, как и мой корабли - разведчик противника. Только в это время разведчиками используются малые галеры. Слабо вооруженные корабли, но с большой скоростью, скоростью, которая всеже не сможет конкурировать со скоростью 'Святого Николая'. Именно для захвата такой галеры я и собирался иметь в резерве абордажников 4-х шаек.

Набрали много воды, мяса и круп, и кофе в зернах.

В османском флоте в отличие от европейских флотов, где воду как таковую не пили, употребляя слабоалкогольные напитки типа вина, сидра, эля и подобного, пили обжигающий кофе. Тем самым вместо алкоголя обеззараживающего воду, турки получали в организм воду, прокипяченную при приготовлении кофе.

Такого длительного похода без берегов на несколько суток, даже 'сивоусые' не помнили. О таких походах слышали. Испанцы, мол, ходят через океан, месяцами не видя берега, но одно дело слышать, а другое самому участвовать. Совершенно разные вещи.

С неотработанным экипажем, ни разу ранее не учувствовавшем в походе, где берега не должно быть видно не менее пяти суток, первый поход прошел практически на 'отлично'.

Вновь потренировался в стрельбе из всех орудий, наконец, отработал организацию и расписание своих людей, добился слаженных залпов моего маленького взвода.

Показал кошевым атаманам, как планирую использовать свой кораблик в бою. Выяснилось. Что то, что я рассказываю, видится совершенно по-другому ветеранам многих боев. И только проведенная по команде батькив совместная тренировка, показала многие прорехи в моем замысле, одновременно заставила посмотреть атаманов по-новому на мой корабль.

Одно дело слышать, а другое дело бесцельно топать по палубе маленького корабля, из бойниц которого пруток имитирует поражение абордажника.

Жизнь на искусственном островке в безбрежном море оказалась регламентирована настоящим распорядком, определенным в первую очередь молитвами. Дважды в сутки, в пять утра, и в шесть вечера, во всей турецкой эскадре и войсковому лагерь начинались оглашаться пронзительными криками мулл молитвы, ради которых собирались на палубах все османцы, уделяя время богу.

Православные батюшки, тоже в это же время проводили совместные обряды.

Даже на переходе, по звону склянок все собирались на совместную молитву, молясь если, не стоя, то сидя, но вместе со всеми.

Именно этот распорядок и обеспечивал время дневного перехода галер, от утренней молитвы до вечерней. Кроме того необходимо было отойти от места стоянки утром и прийти на ночную стоянку так, чтобы не получилось нарушить молитву. Примерно 12 часов в сутки, неторопливого хода около 4-х узлов, хватало, чтобы пройти примерно 50 миль в сутки.

Возможности куттера, который, особенно не утруждаясь при хорошей погоде, смог развить скорость в 8-мь узлов в спайке с шайками, совсем несоизмеримы с галерами. 200 миль в сутки по сравнению с 50-ю милями в сутки, явно уменьшают время переходов в четыре раза. И это еще без влияния кривого маршрута галер вынужденных идти вдоль берегов, вместо прямого пути парусника.

Проводимая мной прокладка, в течение пяти суток, дала значительную ошибку. Я вышел не к острову Мальта, а сразу к Южной оконечности острова Сицилия. Долгое отсутствие практики хождения по счислению в период отсутствия спутниковой навигации, создали ошибку счисления не много ни мало а целых 100 миль, почти 180 километров, на север от Мальты. На лучшее и не рассчитывал, главное это не пройти мимо Мальты и далее идти аж до Африканского побережья, поэтому постоянно корректировал курс с отклонением на Север. Пройти в этом случае мимо Сицилии или Апеннинского полуострова было бы невозможно.

Уже к вечеру определился с местом корабля и устремился на Юг, к месту высадки пассажиров.

Утром следующего дня высадили на шайке пассажиров, и вновь пошли на Север, теперь уже к порту Мессина, туда, где должна стоять объединенная эскадра Священной лиги.

К вечеру на таком оживленном маршруте как Мальта - Сицилия - Апеннины с городами Рим, Милан, Неаполь и Генуя, и конечно же Венеция в Адриатике, нам встретилась идущая на Мальту венецианская карака.

Высокий, медлительный, трехмачтовый торговый корабль, высотой от 6 метров на шкафуте и десяти на надстройках носовой и кормовой части, четырехмачтовый корабль оказался первым самым высоким кораблем, который я увидел в этом мире.

Высокая кормовая надстройка с луковичной формой корпуса над водой, явно не позволяет совершать успешный абордаж. Крепкий корпус, способный выдержать океанский поход и множество аркебузиров с арбалетчиками, появившиеся на палубе и надстройках, явно не характеризовали цель как легкую добычу.

Да цель отнюдь не из легких. Можно сказать, для тактики абордажа - не подходящая.

О чем сразу же мне было сказано дядькой и атаманами.

Так-то оно так. Но мне как минимум тренироваться надо и денег не мешает заработать. Еще неизвестно как дела пойдут после будущего сражения.

Решаюсь попробовать взять этого монстра середины 16-го века.

Предлагаю простой план. Вначале я тренируюсь в стрельбе из кулеврины. Потом по итогам обстрела караки. Решаю добиваться ли ее захвата или отказываться от боя.

Начало боя не предусматривает участия шаик. Пока эти маленькие корабли со своими экипажами должны превратиться в зрителей.

Наш остров распадается и 'Святой Николай' устремляется к торговцу.

Маленький, едва возвышающийся корпус куттера, совсем не кажется опасным для высокобортного и крепкого судна.

Но я совсем и не собирался вступать в артиллерийскую дуэль.

Цель - отработать свои навыки, как артиллериста, так и командира боевого корабля.

Через пятнадцать минут, борт торговца, обращенный в нашу сторону, окутался дымом, и первые ядра вспенили воду впереди по курсу. Сразу восемь орудий левого борта караки начали перезарядку, в то время как я устремил корабль к кормовым углам караки, приступив к прицеливанию орудия в кормовую часть, а именно в перо руля. Главной своей целью решил вначале обездвижить корабль венецианцев, а потом начать периодично зачищать палубы и надстройки от стрелков.

Уточнил дистанцию по размерам видимых стрелков. Средний рост средневекового человека около 160 сантиметров, с помощью этой величины, можно зная какой угловой размер наблюдаемого например арбалетчика, определяем дистанцию стрельбы.