— Так, тебя тоже взяла Дайона? Я думала ей только девушки нужны. — Попыталась я начать разговор, чтобы не смущаться под взглядом темных глаз.

— Так и есть, заботится и любит она исключительно девушек, я для неё расходный материал, как и другие парни. На сколько я понял в определенный момент, я должен проиграть одной из вас.

— Что значит проиграть? — шокировано уставилась на парня отставив свою кружку.

— Я думаю в самом прям смысле, — невесело хмыкнул парень.

— Но почему ты здесь?

— Я уже сказал. Из-за тебя!

— Но как же… — я посмотрела на волка и потянулась к его морде, он только этого и ждал и, с удовольствием, прильнул к моим рукам. — Я не понимаю, для чего… И вы не можете сдаться!

— Я и не собираюсь. — Довольно заявил парень и облокотился на спинку стула.

— В такие моменты ты мне кое-кого напоминаешь. — Мне почему-то вспомнился Аристон со своим невероятным самомнением и непоколебимой уверенностью. Хотя Дукасу до Ариса конечно ещё портиться и портиться. У Ариса, что не слово — то издевка, Дукас же всегда был мил со мной. Так. Стоп! С чего я вообще начала их сравнивать?

Парень приободрился.

— И кого же? Твоего парня? Очень надеюсь что бывшего! — вновь дерзко и уверенно.

Я раскраснелась, откуда у меня вообще парень?

— Да нет же, он просто мой знакомый. В детстве он спас меня, я тогда испугалась, как никогда в жизни, а совсем недавно я увидела его. Он вырос, возмужал и очень сильно изменился, он начал меня очень раздражать, ведёт себя всегда так нагло и очень много мне грубит, грубил… — дальше я продолжила говорить на тон тише, — я раньше не понимала его стиль жизни, а теперь понимаю. Я его постоянно вспоминаю, наверное это уже дело привычки, — весело улыбнулась, — в детстве я мечтала лишь о том, чтобы у него все было хорошо, а сейчас… сейчас я тоже об этом мечтаю, чтобы он и его птица были здоровы и счастливы, чтобы он мне там не говорил и как бы себя не вёл…

— Тягаться с первой любовью тяжело, но не невозможно. — Парень мне подмигнул.

— Что? — фыркнула я, — с какой ещё первой любовью!

— Ну как же? Ты так тепло о нем вспоминаешь.

— Нет-нет! — я категорично замотала головой и руками, — вовсе нет, он мне не нравится. Я просто благодарна за спасение, вот и все.

— Ладно-ладно, как скажешь, мне же лучше, — парень примирительно поднял руки и захохотал. Его волк тоже обнаглел и уже двумя передними лапами залез на мои ноги, требуя ещё больше ласки, мой пёс, уже начал ненавязчиво его отталкивать. А когда волк нечаянно лапой придавил мою рану на ноге, я ойкнула. Смех стих, мой питомец за шкирку схватил волка и бросил на землю. Дукас прожигал его взглядом, а волк извиняюще поскуливал у моих ног.

— Да ничего, — я улыбаясь погладила его по голове, и только после этого он пошёл к хозяину и покорно лёг у его ног, прижав уши. — Не вздумай его ругать! — сказала я парню, — и ты тоже! — повернулась я к своему питомцу, который не спускал с него злобного взгляда.

— Прости его.

— Да сказала же, все хорошо. — Я улыбнулась.

— Тебе часто нужно ходить на перевязки?

— Каждый вечер.

— Я провожу?

— Если хочешь, — смущенно опустила голову и заправила прядь за ухо. Мне было это не привычным. Он за мной ухаживает, ведь так? Мне двадцать лет, а я ничего про это не знаю, видимо меня все же слишком опекали. Но это было приятно, внимание от парня примерно моего возраста, надо бы, кстати, спросить сколько ему лет. Я даже лица его не видела, да и по правде говоря все равно мне было, на сколько у него там обезображено лицо, главное что он тепло ко мне относится. Потому я и хотела общения с ним, мне было комфортно и легко.

— А у тебя будут тренировки?

— Да. Наши силы, кстати, вот-вот будут проверять. Они думают, что я слабый и здесь не задержусь.

— Могу я посмотреть?

— Конечно. — Глаза парня засияли.

Он помог мне подняться и забраться на моего пса. Мы дошли до арены, она оказалась гораздо меньше той что в столице, покрытие было не ровным, просто засыпано землей, да и к тому же с огромными камнями разбросанными по всей территории. Мы вошли на арену, к нам спиной стояла Дайона и грубо ругалась на парней, стоящих перед ней.

Змея так и висела на ее шее украшением, а вот чудовищный питомец, свернулся в двух метрах и лениво поглядывал на трёх застывших парней, у которых тоже были браслеты как и у меня.

— Один ваш жалкий вид меня угнетает! Вы здесь чтобы помочь моим девочкам блистать! Только и всего! Попробуйте только начать крутиться около них вне арены, тогда я вам не завидую! Я лично разберусь с каждым! — женщина гневно кричала на парней, одинаково молодых и высоких, которые с ненавистью и опаской взирали на Дайону, но когда мы подошли, они переключились на нас.

— На меня смотреть! Когда я с вами разговариваю, жалкое отродие!

Но все же обернулась и взглянула на нас, увидев меня, ярость на ее лице сменилась недоумением.

— Что ты здесь делаешь, моя дорогая? — а затем сказала уже Дукасу, хищно сверкнув глазами, — а ты почему опаздываешь? Стань в строй!

И столько угрозы было в ее голосе, что у меня мороз по коже побежал, но Дукас просто ее проигнорировал, развернулся ко мне лицом, помог спуститься с собаки (я снова легко положила руки на его плечи), и отвёл немного в сторону, чтобы я не стояла прямо у входа, в более безопасное место, как мне показалось от бушующей Дайоны. Отпустил мой локоть, подмигнул и спокойно пошел в сторону разъяренной женщины.

Но не прошёл и трёх метров, как шаг его замедлился, а его волк стал метаться вокруг него. Женщина опасно прищурилась и смотрела исключительно на Дукаса, а когда он медленно продолжал идти, удивлённо уставилась на него. Но сделав ещё шаг парень просто упал на колени, и пытался ртом набрать воздуха, ничего не выходило.

Я поняла, она душила его, точно как и меня, а он не сдаваясь шёл вперед. В следующую секунду произошло сразу несколько вещей, его волк прыгнул вперед на женщину, но его оттолкнул безобразный лев. Я тоже кинулась к нему с криком, чтобы та прекратила.

— Не надо! Прекратите! Пожалуйста!

Кричала и подходила ближе, а мой пёс