– Да куда ты вечно прёшься, как танк? – догнал я её и придержал. – Аккуратнее нужно или сила есть – ума не надо?

– Сейчас я тебе в глаз дам, – огрызнулась девушка, но к совету всё же прислушалась.

В подъезд мы вошли осторожно, стараясь не производить лишнего шума. Стоны долетели до наших ушей сразу и исходили они со второго этажа.

Единственное, что мы прекрасно понимали, так это расположение раненого, но ведь в доме мог быть кто-то ещё? Опять же, куда сбежала девчонка? В окно сиганула, или выше по этажам пошла?

– Пс-с-с, я пойду выше проверю, ты пока за этим присмотри, – почти одними губами шепнул я Кнопке.

Та молча кивнула и заняла позицию у стены, спрятавшись за притвором двери. Вид у неё был настолько спокойный, что хоть чаю с печеньками предлагай. Спортсменка, мля.

Ладно, в итоге я всё равно, рано или поздно посмотрю из чего ты сделана. Наверняка внутри такая же грязная, как и все остальные.

Так, стоп, опять начинается похоже. Словно спящий демон внутри, он вроде ещё не проснулся, но уже лапками шевелит, ворочается. А интересно, если его успокоить не девчонкой, как в прошлый раз?

Я прислушался к себе и не почувствовал сопротивления к этим мыслям. Однако даже эмоций практически не ощутил. Так, лёгкий подъём, но оно скорее от присутствия адреналина в крови, хотя и это неточно.

Маньяк, наверное, стоило взять именно эту кличку.

Так, но если я именно такой, то что мной движет? Ведь каждый, подобный псих имеет историю, они понимают, что делают и какова причина. Даже не столько именно убийства, сколько самого ритуала.

Если я пойму, в чём дело – смогу выяснить, кто я такой на самом деле. Стоит попробовать, однозначно.

Квартиры я осматривал тщательно. Будто это привычное занятие, искать того, кто от меня спрятался. Если есть кровать, то обязательно проверяю под ней. Стои́т шкаф, даже если у него всего одна створка – ничего страшного и за неё загляну.

Тщательный обыск принёс в мою копилку два ингалятора, но ни одного человека.

Вот что интересно: город, казалось бы, миллионник, что-то вроде Нижнего Новгорода. Игроков сюда забросили, ну что-то около трёх тысяч. Это же «туева хуча» народа! Но где они все?

Словно растворились в городских улицах. Ни звука, ни шороха не слышно, лишь иногда ветер завоет, попадая в ловушку углами построенных домов.

Очень редко можно услышать чей-то крик, но чаще он настолько далеко, что кажется отголоском, не более.

И при всём этом многообразии, я имею в виду: дома, магазины, даже супермаркеты – он пуст. Отыскать здесь банку тушёнки – это реальная проблема. Будто их специально выдают по две банки на день.

Хорошо, что я свой запас заготовил в самом начале. Двадцать банок по четыреста грамм, не такой большой вес, однако сейчас я чувствую, насколько рюкзак стал легче.

Кормить двоих одному, не очень удачная мысль. Хотя ладно, буду считать это капиталовложением, мяса в ней пока ещё больше, чем она сожрать успела.

Очень хотелось подколоть её этой идеей, но лучше подходящий момент выжду. Сейчас точно не он.

Я кивком головы поинтересовался ситуацией в квартире с раненым. В ответ спокойное пожимание плечами.

Ладно, беру топор, левая рука придерживает рукоять мачете. Первым, если что можно и кинуть, там даже по хер будет острым концом прилетело, или тупым. Короче, не рекомендую ловить топоры головой, хотя если каска с рождения встроенная, то по фиг.

Раненый лежал на кухне – самая ближайшая комната от входа. Логично – такого кабана ворочать здоровья не напасёшься.

А мужик реально имел габариты очень внушительные, именно таких называют «Шкаф». Он может придумывать сколь угодно много имён, но каждый, кто его увидит, обязательно даст именно эту кличку.

Метра два ростом и с такой мускулатурой, что подойти страшно. В рукопашной схватке, я бы с таким связываться не стал. Сколько в нём интересно, килограмм сто тридцать или больше?

Однако дырка в животе, от удара клешнёй, точно такая, как у любого другого. Всё же обычный человек, из плоти и крови, в данном случае – нанитов. Но я очень сильно удивлюсь, если они такое заштопают. Он нежилец и это факт.

Подобравшись поближе, я прижал палец к его шее – пульса ноль. Да и выглядит так, будто давно уже остыл. Посмотрев назад, я увидел полосу на полу от того, как тянули сюда это тело. А по-другому его с места не сдвинуть, даже двое затягивали бы его сюда с большим трудом.

Но здесь не было двоих сильных мужиков, я видел девчонку…

Выстрел, который грохнул в подъезде, быстро дал понять, что происходит. Нас втянули в ловушку.

– Кот, их пятеро! – закричала Кнопка, влетев в квартиру.

– Убила кого? – уточнил я.

– Если подлечить не успеют, то да, – кивнула девчонка.

– Где они?

– Двое у подъезда, трое внутрь вошли, – быстро затараторила она.

– Выходит, что уже двое, – усмехнулся я и кивнул в сторону двери, откуда слышался мат.

– Точняк, – усмехнулась Кнопка, – Только что лог пришёл.

– Сколько хапнула? – только и успел спросить я, как двое оставшихся набросились на нас.

Кнопка вдавила спуск, и оба легли на пол прямо в прихожей. В ушах зазвенело, но прошло быстро. Однако оставшиеся двое вполне могли в это время войти в подъезд, и мы бы этого не услышали. Но у каждого самурая свой путь – они выбрали отступление.

– Они валят, – бросился я к выходу, и Кнопка без лишних вопросов побежала следом.

Выскочив из подъезда, я успел заметить лишь мелькнувшую пятку за углом.

До него я доскоблил быстро, затем замер и точно так же выглянул: никого. Лёгкой трусцой до следующего разрыва между домами и снова осматриваюсь.

Сколько обычно бежит человек, когда понимает, что за ним никто не гонится? Километр, может, два?

Вряд ли, обычно и пятисот метров более чем достаточно. Дальше быстрым шагом какое-то время, при этом постоянно озираясь. Минут через пять накроет адреналиновый