размеров пещеры. Потолок её терялся в вышине и взгляд не мог его достигнуть, поскольку туда не дотягивались своим светом развешанные на зданиях гномов тут и там осветительные кристаллы. С бойцов внезапно и как-то сразу сошел весь запал, и прямо на гранитные плиты стали опускаться уже обычные кузнецы, ювелиры, торговцы и представители прочих профессий, просто облаченные в латы и сжимающие в руках оружие. И для обитателей Гранитной Горы это словно послужило событием-триггером, активировавшим в них сочувствие к ближним и заботы о дальних родичах. Мгновенно набежавшая толпа обывателей, состоящая исключительно из подгорного народа, немедленно принялась было тормошить уставших воинов, расспрашивая о случившимся с нами. Мужчины так и норовили угостить коньяком, пивом или прочими алкогольными напитками, а сердобольные женщины всех возрастов наперебой зазывали в гости откушать пирогов, тушеного мяса и прочей снеди…Впрочем, похоже было на то, что никуда идти и не придется. Из ближайших таверн на площадь уже тащили длинные столы, и народные массы были решительно настроены устроить грандиозное застолье, дабы почтить погибших в бою и во всеуслышание дать клятвы страшной мести обидчикам.

Почти половину суток бойцы хирда заедали и запивали свое горе, заодно давая во всеуслышание клятвы отомстить неизвестно кому, а я тем временем буквально изнывал от мучившей меня тревоги. Родителей надо было спасать! Вот только в одиночку этого у меня сделать просто бы не получилось. Так уж вышло, что никаких полезных знакомств я в Друмире не нашел, а против целого клана врагов единичные герои не играют что здесь, что в реальности. Единственным более-менее реальным вариантом оказать силовое давление на «Вязь Шайтана» оставались гномы, которые сейчас находились вокруг меня. Как-никак на одного члена хирда приходилось штук пять представителей их расы, что в состав регулярного войска не входили. Женщины, дети, разные социальные персонажи, из-за низких уровней считаемые хлюпиками и потому не подлежащие призыву, да оставшаяся охранять банк вместе с прочими важными объектами стража в конце концов! И все они пропали вместе с огромным количеством имущества подгорного народа, а значит к свершению мести призывали и гордость, и жадность. Вот только окружающие меня бородачи не делали ничего или почти ничего, кроме как снимали стресс на импровизированной гулянке. Я почти уже решился плюнуть на все идти искать маму с папой самостоятельно, но тут заглушая звуки пира стали выкрикивать меня и Дьюрина. От дверей дворца к нам, бряцая мифриловыми доспехами, спустились стражи старейшин и пригласили внутрь. Случившееся с Полесьем, не меньше чем на треть принадлежащим подгорному народу, было сочтено достаточно весомым поводом для нового сбора совета.

-Очень оперативно. – Был вынужден признать я, шагая по удобным именно для гномов низеньким ступеням. – Если честно, боялся, что вопрос помощи нам отложат до следующего заседания, ведь прежнее только-только кончилось.

-Подпишусь под каждым словом Магнуса. – Неожиданно поддержал меня Дьюрин. – Раньше легче было любую проблему самому решить, чем беспокоить старейшин и ждать, покуда они отреагируют.

-Ну, если бы пострадавших было меньше, то так бы и могло произойти. – Внезапно согласился с нами капитан стражей Бомбур Дубошлем. Этот гном двухсотого уровня выглядел так, словно перепутал игру и вместо космооперы случайно оказался загружен в магическое средневековье. Во всяком случае, плотно облегающие его мускулистую фигуру чуть синеватые латы с инкрустацией круглыми светящимися драгоценными камнями по вороту и на запястьях, больше напоминали высокотехнологичный скафандр, чем грубую броню. Да и прилегающий к голове без малейшего зазора шлем выглядел герметичным, благодаря сплошному забралу, выточенному из абсолютно прозрачного кристалла. – Но Полесье являлось крупным торговым центром, где продукцию своих кузнецов сбывали людям и оркам представители едва ли не всех кланов одновременно. Плюс большая часть делегатов еще с предыдущего совета никуда разъехаться не успела, а осталась внутри здания, просто расползшись в небольшие группки по интересам. Ведь то заседание так и не закончилось, оно просто было прервано, вот и растащили мы старых пер…почтенных гномов друг от друга, пока до мордобоя не дошло.

-Интересно, и какую же тему там так горячо обсуждали? – Заинтересовался я. Гномы, конечно, не чопорные эльфы. Однако же и не буйные орки, из всех средств диалога предпочитающие кулаки и дубины.

-Не могу ответить, это тайна. – Уклонился от ответа Бомбур. Видимо, хоть у меня и достаточно репутации, чтобы неписи-гномы становились весьма дружелюбными, но безоговорочно доверять некоему Магнусу Мрачному они все же не спешат. – Кстати, уважаемый мудрец, вам сюда. Вас уже ожидает мой почтенный прадед.

Неприметная дверь в стене, которая передо мной распахнулась, больше подошла бы кладовке. Да и места внутри было не сильно больше. Аккурат, чтобы поместился стол и два стула. Один пустовал и предназначался, видимо, мне. А на втором восседала довольно колоритная личность. Гном чуть ли не запредельного двухсот сорокового уровня в белых одеждах старейшины, но относительно небольшого по их меркам возраста и с телосложением, которому позавидовали бы тролли. Ну, с поправкой на высоту. А еще в чертах его лица прослеживалось очевидное сходство с капитаном стражей Бомбуром. Да и в именах оное тоже наличествовало, пусть и не полне.

-Присаживайтесь, Магнус. – Махнул рукой Бофур Блистательный, салютуя мне литровой кружкой пива. Вторая такая же емкость, заполненная до краев пенящимся и умопомрачительно пахнущим ароматным напитком, стояла на столе рядом с миской соленых орешков. – Смочите горло и расскажите мне, что же такое у вас в Полесье произошло. В общих чертах я информацию уже знаю, но всегда лучше беседовать с очевидцем, чем слушать информацию из третьих уст. Тем более, вы Неумирающий и не вошли ни в один из наших кланов, а значит ни один из старейшин не вправе говорить за вас.

Сидеть под буравящим взглядом следователя было несколько…Некомфортно. И то, что этот следователь оказался глубоким стариком с изрезанными морщинами лицом, а кроме того выставил на стол угощение и даже выпивку, ситуацию облегчало не сильно. Ну не получалось у него выглядеть добрым заботливым дедушкой, хоть ты тресни! Мешали рассекающий лицо от правого виска к носу рваный шрам, не слишком тщательно скрытые белой накидкой доспехи, двести десятый уровень, а также целиком выточенный из какого-то темно-синего кристалла и небрежно прислоненный к столу молот эпического ранга. Пожелай этот пенсионер со «скромным» титулом Блистательный вломиться в какой-нибудь рыцарский замок средней величины – и вся стража вместе с хозяином не сумели бы его не только остановить, но и на сколь-либо серьезное время задержать! Свое виденье ситуации я изложил