И не слушая, судорожных возражений Густава и причитаний служанки, я ринулся к одному из потайных ходов. Мой план был в первую очередь отправиться к хранителю, возможно он смог бы сообщить где находится девушка, он ведь хоть и бестелесный дух, но все знает и слышит в этом доме.

Аурелия

Я осторожно вошла в комнату и начала ее разглядывать, это больше походило на смесь кабинета и библиотеки, полностью заваленный книгами и какими-то документами, огромный деревянный стол, стоял прямо по середине комнаты и на нем в беспорядке расположились всевозможные колбочки. Может это все-таки какая-то лаборатория? Стиль разительно отличался от всего вычурного, модного и помпезного, что я уже успела повидать в этом доме, комната была обставлена так будто ей уе несколько веков.

-Ну, что это ты? Прямо как не родная? -зазвучало сбоку и я автоматически шагнула в сторону, еле сдержав вопль ужаса. Прямо в воздухе, укутанный едко зеленым дымом парил череп со светящимися глазами. Я тут же стала пятиться, назад не сводя с него глаз, в надежде, что наткнусь на дверь и смогу выбежать.

-Можешь не пятиться раком, дверь не откроется, лучше присядь, будем знакомиться! -ворчливо произнесло это создание, не открывая свои челюстей, и, прежде чем я успела, что-либо сделать неизвестно откуда взявшееся кресло буквально прыгнуло мне под колени, заставив растерянно в него плюхнуться. Что за чертовщина?

-Интересно! С чертом меня еще никто не сравнивал! - задумчиво произнес череп, а я осознала, что озвучила свои мысли вслух, стал немного не по себе, в конце концов это просто не вежливо так себя вести и я поспешила исправить это недоразумение.

-Позвольте представиться, Аурелия Соненшайн, - произнесла я как можно более спокойно, хотя была просто на пределе, после всего произошедшего во дворце разговаривать со светящимся черепом... вот денек выдался!

-Очень приятно, та которую приняла Драконья Слеза! Я Хранитель! - самодовольно ответил череп, облетая меня вокруг и как мне показалось разглядывая, со всех сторон, но с точностью утверждать это я не могла, ведь у черепа не было глаз.

-Хранитель? Это ваше имя? - решила продолжить разговор я, мысленно делая себе пометку расспросить, что он имел в виду сказав, что меня приняло это дурацкое ожерелье.

-Имя? - кажется мой вопрос выбил череп из колеи, и он задумался, по крайней мере перестал летать вокруг меня и сосредоточенно завис в воздухе.

-Имя я не помню, наверное, оно было, когда я был еще жив, а сейчас даже не знаю. я не так много помню из своей жизни.

-А что помните? - тут же полюбопытствовала я.

-Только самое важное! - пафосно ответили мне, а я стала размышлять не была ли это новой шуткой герцога, уж слишком похожими были интонации, но прежде, чем я успела сформировать свои мысли в определенный вопрос в дверь забарабанили.

-Занято! - тут же отозвался череп. Стук растерянно затих.

-Как это занято? Что значит занято? Аурелия пропала! Открывай немедленно! - в злом и явно раздраженном голосе я с легкостью узнала герцога, а значить это могла только, то, что если это и шутка, то явно не его.

-Она тоже занята! Пшел вон! Мешаешь!

От такой фразы и манеры обращения к моему жениху у меня даже рот открылся. Но герцог явно не собирался мириться с подобным ответом и продолжил еще более яростно барабанить в дверь.

-Эх, Герхард, вроде не маленький, а такой невоспитанный, не знаю в кого из моих покойных родственников пошел этот дракон, но перевоспитывать надо срочно! -пробормотал череп и послал в стороны двери зеленую дымку, в которой я уловила большое количество магии. Из-за двери послышался короткий стон, видимо герцога от души приложило, после чего все звуки стихли.

-Как вы его так. А насчет перевоспитания, тут я полностью согласна! - немного растерянно пробормотала я, осознавая, что с этим черепом шутки плохи.

Людвиг

Я уже полчаса слушал сбивчивую историю, которая мне рассказывала моя мать и осознавал, что раньше я не хотел убивать, а вот сейчас точно, казнить их всех и сразу!

-Получается Аурелия моя сестра? - уточнил я для того, чтобы дать себе небольшую передышку.

-Да, милый! Ты уж прости, но ты сам знаешь, какое отношение у нас к девочкам, им закрывают доступ к магии, а уж принцессе так вообще не светит ничего лучше, чем просто стать разменной монетой в династическом браке! Я не могла так поступить со своей дочерью! Это было выше моих сил! А твой отец бы никогда не согласился на что-то другое! Ты же знаешь каким он был правильным и твердолобым! Родилась девочка и решения надо было принимать быстро!

Я лишь поморщился в ответ, да уж что тут говорить, характер отца мне был более чем хорошо известен. Он был ярым противником всех возможных новшеств и нововведений, даже меню его завтрака не поменялось за 60 лет его правления ни разу, о чем ходило много шуток при дворе. Мать же, словно вдохновленная моим выражением лица продолжила свое сбивчивое повествование.

-Поэтому я отдала дочь своей фрейлине Соненшайн, она была на сносях и отхаживала последние дни, поэтому ребенок не вызвал бы вопросов. Отцу мы сказали, что ребенок родился мертвым, моя фрейлина уехала в свое отдаленное поместье и я выдохнула спокойно...

-Но как тогда Аурелия оказалась в школе для гувернанток? - спросил я. Вся эта история казалась мне дикой до невозможности и полной пробелов, словно матушка пыталась надо мной неудачно пошутить.

-Ребенок четы Соненшайн умер еще в младенчестве и после этого их буквально преследовала череда неприятностей, да и твой отец начал подозревать, что что-то не так.

У тебя в юношестве сильно скакал уровень магии, как ты помнишь! Он начал проверять всех и вся и я сделала серьезное пожертвование в школу гувернанток фрау Штайан, она была моей должницей, поэтому мы просто подделали документы выставив Аурелию пустышкой и спрятали ее в этом пансионате.

-О чем вы вообще думали, когда проворачивали подобное? - это был единственный вопрос, который крутился в моей голове без остановки.

-Никто не знал, что так получится! Аурелия никогда не должна была встретиться с тобой или с герцогом, она бы прожила тихую спокойную жизнь где-то вдали от двора и все было бы прекрасно! Но когда она появилась сегодня во дворце, да еще и в этом ожерелье, я до последнего надеялась, что это просто совпадение и это не моя дочь, но потом пришла фрау Штайан и все мне рассказала.

У меня просто не было слов на все это. По всему получалось, что у меня есть сестра и абсолютно дурная мать, которая играла с жизнью своей дочери словно это была какая-то игрушка. Как же все это неправильно! Нет я не могу все это выносить, это выше моих сил!

-Мне надо подумать! - буркнул я, встал и постарался торопливо покинуть помещение.

-Немедленно расторгни эту помолвку! - неслось мне вслед.

Герхард