— Идем? — отстранённо спросила она, даже не смотря на нас.

— Да, — также, словно не при делах ответил я, первым направившись к выходу.

Пока мы шли, также провёл оценку её вооружения. На бедре у неё было мачете, хорошее, заточенное. Она его доставала, проверяла, только зачем? Похвастаться перед нами? Глупо. Юношеский максимализм во всей красе. Хотя этого не должно быть, если она ровня своей сестры, то ей должно быть минимум двадцать три. Служить берут с восемнадцати, а Кристина пять лет гуляла по разным должностям военизированным.

Так же на голени у неё было несколько ножей. В случае опасности они могут помочь. И на этом её вооружение заканчивалось. Сталер же был вооружен куда лучше, ибо он имел доступ на склад. Как минимум винтовка с увесистым глушителем говорила сама за себя. А стрелок он был отменный. Да и его боевой доспех был явно лучше той кустарки, что была на девушке.

Я же снова был целиком в своей броне. Даже смог восстановить прокусанный протоволком набедренный доспех. Правда, дырки нечем было заделать, но всё же лучше, чем ничего. Так что, из нас всех самым уязвимым звеном была именно девушка. Жалеть я её не буду. И не хочу. Не нравится мне она, словно подставить хочет.

Кай, твои мысли не безосновательны. Я придерживаюсь такого же мнения. Но я руководствуюсь железной компьютерной аналитикой. Что именно происходит в её голове я узнать не могу. Будь настороже.

Не люблю, когда темнят. А она очень сильно темнит. И зачем-то пытается втереться в доверие, многого не договаривая. Надо переговорить со Сталером на эту тему при первой возможности.

Сегодня погода стояла ясная, так что дорогу было видно на многие километры. Мешали только бесконечные склоны и подъёмы. Нам нужно было идти ровно по дороге, потом, после крутого поворота направо в горку некогда оживлённой трассы, сойти с неё в левую сторону, пройдя ещё километра три до руин. На пути у нас лежали руины населённого пункта, что называлось Богоявление. Не знаю, какое божество там явилось, но от судьбы всех остальных деревень и сёл его это не спасло. Руины оставались руинами, из-за повышенного радиоактивного фона в некоторых местах было решено там не обживаться. А ещё это было отличным место для засады.

— Ты какой-то мрачный, — поравнялся со мной бывший стражник, что я понял по тому, как с ним прощались стражники на воротах. — Случилось что?

— На всякий случай не заходи в Богоявление, — спокойно сказал я. — Займи удобную позицию и следи за округой. Если увидишь каких-нибудь людей, стреляй без разбора.

— Понял, — кивнул он, после чего начал крутить головой, хотя до нужного нам населённого пункта было ещё далеко, да и то дорога уже внутри него, к его центру, шла в горку. Для снайпера это был минус.

Я специально говорил громко, чтобы Карина услышала. Даже если она была против нас, то виду никакого не подавала. Даже Кира не зарегистрировала никаких изменений в её поведении. Железное спокойствие, словно она была под чем-то. Но, опять же, уровень гормонов, который можно было определить, был в пределах нормы.

В итоге, когда мы начали подниматься вверх, уже по самому населённому пункту, я шёл в полном напряжении и с активированным оружием. Девушка явно такого не ожидала, тоже напряглась и обнажила свой клинок. Хотя она точно слышала наш разговор. Очередная странность в её поведении. И как, чёрт, она только дожила до наших дней⁈

Но всё же моя чуйка оказалась не такой чёткой. Обознался на счёт засады. Хотя место реально удобное для этого. Всё Богоявление мы прошли спокойно без каких-либо происшествий. Вот только то тут, то там я подмечал следы когтей. Альфа метил свою территорию. И сейчас вёл себя весьма и весьма нагло. Даже так близко к часто используемой дороге он решил отметиться. Молодой. Дерзкий. Сильный, судя по глубине отметин.

Сталер догнал нас уже на выходе из маленького городка. Самое забавное, что церковь тут так и стояла. Да, она была очень и очень сильно побита временем, но стояла, даже местами купола сохранились. И мы все залюбовались этим. Благо, было тихо.

До заветного поворота оставалось совсем немного. Впереди шла Карина, позади с винтовкой наизготовку шёл Сталер. Вот только чувство тревоги нарастало, временами просто крича во всю силу. Приходилось даже останавливаться, а я всё не мог понять из-за чего. Это нервировало, это бесило.

Но причина моих тревог стала понятна только после того, как мы сошли с трассы на мелкую дорогу в сторону нашей цели. Множество обглоданных костей лежало в округе. Они были слабо заметны через деревья, но вот в близи, в тех местах, где аромат человека был слаб… они были повсюду. И это было воистину хреново.

— Стоп… — с лёгким шоком сказал я. — А вот теперь все шутки в сторону. Карина. Идёшь рядом со мной. Сталер. Тоже держись поближе. Тварь не одна. Как минимум альфа действует при поддержке стаи волков, если не протоволков.

— Точно альфа? — нахмурилась девушка. — Не омега?

— Весьма вероятно, — кивнул я. — Сталер. Вся надежда будет на тебя. Постарайся разнести грудь твари в клочья. Череп не пробьёшь. Как только ты это сделаешь, вся стая рванёт к нам. Надо будет удирать очень быстро. Иначе сожрут, и будем, как они, — указал я копьём в сторону ближайших обглоданных и достаточно свежих останков. — И будьте внимательны… твари могут быть близко. Очень близко.

— Насколько близко? — с опаской спросила девушка.

— Примерно в двух сотнях метров, — смотря в прицел, ответил Сталер. — Наблюдаю стаю. Двенадцать особей. Пожирают… что-то. Не могу различить. Но нас пока не учуяли. Что делаем?

— Выносим их, — рыкнул я, разворачиваясь в сторону, куда смотрел ствол винтовки, из которой уже вырвалась первая пуля.

Глава 13

Глушитель вроде бы должен заглушать звук выстрела. Мне казалось, что его вообще не должно быть слышно. Но в итоге грохнуло знатно, по ушам дало. Базе данных я верить не хотел до последнего, ведь это же чёртов глушитель! Но реальность оказалось иной. Нет, выстрел оказался тише обычного, куда тише. Но не бесшумный.

Десятка волков отреагировала сразу. Миг, девять морд смотрят на нас, десятая туша с огромной дырой в районе груди падает на землю. А потом все разом рванули на нас. Медлить и думать просто было некогда. Кира сама включилась в боевой режим, начала просчитывать всё, каждый миллиметр