думаю, что будут боевые действия. Всё же работают не маги. Охранников втроем вы спокойно нейтрализуете.

— Подождите, — обращаюсь к Беннингу. — Я там тоже нужен?

— Конечно, Виктор, — заверяет граф. — Благодарностью не обижу. Лучше не отказывать. Так что мои люди будут завтра ждать тебя у таверны «Цветущий вепрь».

Да уж, ну и название. Туда и заглянем после того, как разберемся с кристаллами.

— Основную работу мы проведем сами, — объясняет граф. — Когда будет возможность изъять всю документацию.

— Понял, — соглашаюсь.

— До завтра, — прощаюсь с Беннингом. Фей нетерпеливо спрыгивает со стула и торопится на выход.

— Как и договорились. — Граф пожимает мне руку.

Выходим из серого здания. До конца рабочего дня еще прилично, так что спешим вернуться в мастерские.

— Хорошо, что мы застали Беннинга, — говорю Феофану. — А то неизвестно, где его искать после рабочего дня.

Фей устало кивает и нехотя спускается за мной в канализацию. Оставляю сторожки на двери на всякий случай. Уходим в подземный переход. Он быстро приводит нас в коридор мастерских.

Мы почти успеваем вернуться в кабинет до конца рабочего дня. Но все же чуть-чуть опаздываем.

Нас встречает недовольный начальник смены.

— Не понял, почему без спроса покинул рабочее место? — с претензией спрашивает мужик.

— Чай искали, — отзывается фей из-за моей спины.

— Не понял. — Недовольство начальника растет.

— Чай, чай искали, — повторяю за Феофаном.

— Не положено! — слышу в ответ. — Норма выполнена?

— Конечно. — Показываю на проверенные накопители. Начальник смены смягчается.

— Чего сразу не сказал? Ладно, — говорит он. — Завтра у тебя будет работа поинтереснее, ты заслужил доверие. Кристаллы сейчас заберут.

Дверь за мужиком захлопывается, и через некоторое время заходит молодой парнишка с тележкой. Он грузит кристаллы и увозит их из кабинета.

Сменщик приходит вовремя: ни минутой раньше.

— Начальство не в духе, — предупреждаю его. — Будь осторожнее.

Передаю рабочее место.

— Главное, что за тобой ничего не нужно доделывать, — радуется сменщик и провожает меня довольным взглядом.

Фей чуть ли не бегом покидает мастерские. Следую за ним.

Неспешно идем по городу. Ищем, где бы перекусить — все же день получается какой-то нервный.

— Вить, а Вить, там олень на вывеске, может это наши? — фей дергает меня за полу накидки.

— А похоже. — меняю направлен е. — Тут и поужинаем. Вроде пока с едой нам в таких местах везло.

Заходим в таверну и заказываем два больших куска мяса.

Девушка принимает заказ и почти тут же возвращается к нам.

— Мясо закончилось, могу предложить салаты и супы, — виновато сообщает.

— Нет, не может быть. — Фей напрягается и заглядывает девушке за спину, будто она прячет там еду.

— Я видел у вас выжжен на стене таверны олень с ветвистыми рогами? — замечаю.

Девушка неуверенно кивает.

— Фео, — обращаюсь к напарнику. — Помнишь, нам жетон давали в другом городе? Напомни, как он выглядит?

Феофан роется в поясной сумке и достает жетон с изображением вепря. Девушка смотрит на него с узнаванием и тут же переводит взгляд на нас и говорит:

— Мне кажется, для вас мы сможем найти пару мясных блюд

— Наконец-то лучший момент этого дня. — Фей потирает ладошки.

Девушка исчезает на кухне.

С едой управляемся быстро. Запиваем все литром сладкого черничного морса и выдвигаемся домой.

Всю дорогу чувствую на себе взгляд, только сейчас уже не злобный и тяжелый, а как будто бы нейтральный.

Закрываю дверь, на всякий случай проверяю комнаты.

— Всё чисто, Вить, — сообщает Феофан и ложится спать.

Утро наступает слишком быстро. Немного нервничаю. В голове крутятся тяжелые мысли про мастерскую. Кажется я влезаю в чужую интригу, не видя ее уровней. Слишком мало я знаю про королевство. Просто момент с производством показательный. Год минимум что-то происходит, а действовать Сали только сейчас.

Ладно, может просто не было подходящего момента? Ну я почти в это верю. Но обычно фискальные службы такой момент сами создают, а не ждут, когда в их распоряжении появиться неопытный маг.

В прошлой жизни я уже участвовал в такой игре, но, видимо, судьба любит повторы. Только сейчас все же ожидаю более позитивного развития событий.

— Давай сегодня побыстрее, — тороплю фея. — Надо выдвигаться в мастерские.

— Ну чего сразу пораньше, Вить? Это же скучно, — сопротивляется Феофан. — Давай лучше перекусим.

— Дело в наших деньгах, — мотивирую фея. — Сад, вишни… Помнишь об этом?

— Да, помню, помню. Давай быстрее собирайся! — тут же переобувается Феофан.

Быстро собираемся и без завтрака идем в мастерские. Феофан всю дорогу бурчит себе под нос, и я его понимаю. Но дело прежде всего.

Заходим в рабочий кабинет, сменщик кивает и показывает мне на стол. На столе навалены различные виды кристаллов, в том числе и нестандартные. Похожие заготовки обрабатывал мастер, с которым я разговаривал.

— Алена. — Выпускаю девушку. — Найди помещение рядом. Пустое. Где не чувствуешь наблюдения. И где нет людей. — Даю задание нежити. — Сможешь?

— Да, Виктор, — произносит девушка и исчезает.

В это время успеваю проверить несколько длинных кристаллов. Проводить магию через острые вытянутые пирамидки непривычно. Складывается ощущение, что провести через себя поток магии накопители могут всего один раз. Держу кристалл в руках. Нестабильное ощущение усиливается.

— Там швабры и большие бутылки. — Алёна возвращается в кабинет и рассказывает про найденную комнату. — Близко от норы.

Ну да, от норы. Усмехаюсь про себя. Киваю. Девушка возвращается в браслет.

Возвращаюсь к длинному накопителю, пытаюсь пропустить через него магию. Кристалл вибрирует.

— Так и нужно? — удивляюсь.

— Не знаю, Вить, я в этом не разбираюсь. — Пожимает плечами Феофан. — Ты же у нас маг.

Беру нестабильный кристалл. Не помешает найти начальника смены, чтобы узнать причину таких энергетических колебаний. Иду в комнату, где меня принимала на работу уставшая девица.

Начальник смены стоит возле стойки, облокотившись на нее локтем. Девица мило смеется, прикрыв рот ладошкой. Начальник без умолку рассказывает истории из жизни.

Прерываю их легкий флирт и спрашиваю:

— Прошу прощения, но у меня действительно срочный вопрос, — обращаюсь к мужику.

Тот с досадой отвечает:

— Хорошо. Какой?

— Вот у меня кристалл. — Показываю длинный накопитель. — Если я