class="p1">– Мелхиседек. – пароль, который ему сообщил куратор еще накануне прилета в Женеву. Должен сработать. И, сработал. Раздался щелчок, и кованная дверь легко ушла в сторону, освобождая путь.

Пройдя по мощенной розовой плиткой дорожке, плавно огибающей фонтан, Исполнитель поднялся по ступенькам на просторную деревянную террасу, где его уже ожидало трое: невысокий худой мужчина с крысоподобным лицом, одетый в серый костюм и двое мрачных громил, с выражением лица – я только что выпотрошил пару младенцев.

Что ж, решили устроить проверку? Ну да, сектанты не имеют привычки страдать доверчивостью. Куратор должен был предупредить о его приходе, причем очень сильно заранее; да и он сам назвал им кодовое слово. Но нет, недостаточно. Подавай еще одну проверку. Впрочем, не удивительно. Положение, в котором существуют протестантские общины последние пятьсот лет, куда хуже положения маранов (евреи, принявшие христианство, прим. авт.) в Испании времен Торквемады. Таким образом, хочешь не хочешь, а параноиком станешь.

Ответив кивком на приветствие, Исполнитель достал из нагрудного кармана пластиковую карточку и протянул ее крысоподобному. На первый взгляд обычная визитка, где сообщалось что некий Жозе Лопес является почтовым служащим и связаться с ним можно по ниже указанному номеру. На деле же, карточка являлась идентификационным пропуском, и с помощью специального приложения подтверждала его теневой статус и текущий заказ. Крысоподобный взял визитку и приложил ее к экрану планшета. С минуту он изучал появившиеся там данные, после чего вернул карточку и хмуро кивнул.

– Мы ждали вас. Идемте.

Ага, еще бы не ждали. Есть проблема и ее в срочном порядке необходимо решить. Да так решить, чтобы в будущем она не всплыла, принося своим создателям ненужную головную боль. Хотя в данном случае, не факт, что речь бы пошла только о головной.

Вслед за крысоподобным встречающим Исполнитель прошел внутрь дома. Два мрачных шкафа следовали позади, продолжая держаться настороже. Параноидальным расстройство, не иначе. Правда, он страдал таким же. Никому никогда нельзя полностью доверять – даже самому себе.

Из небольшого тамбура они попали в просторный холл, упирающийся в арочный проход, где виднелась большая гостевая комната у камина. Справа, перед аркой деревянная винтовая лестница, уходящая наверх. Слева, глухая стена.

– Где они? – под «они» Исполнитель подразумевал те самые проблемы, которые предстояло решить. Встречающий все понял, и махнул рукой в сторону.

– Внизу.

Исполнитель посмотрел в указанном направлении. Никакого «низа» он не увидел – глухая стена с висящей на ней фотографией нынешнего понтифика и большой иконой Богоматери. Далеко не протестантские вещи. Кальвин, наверное, в ужасе переворачивается в гробу. А, у него же нет гроба. Как и могилы. Только прах, выброшенный в кучу дерьма.

– Внизу? – Исполнитель посмотрел в противоположную сторону, где находилась лестница. Она уходила наверх – никак не вниз.

– Сейчас. – встречающий подошел к стене и прижал уже свою, темно-синюю пластиковую карточку к лицу Девы Марии. Изнутри послышался металлический лязг, после чего стена пришла в движение: вытянутая вверх прямоугольной формы часть стены подалась чуть назад, резко очерчивая контур, а затем с глухим шорохом ушла в сторону, открыв взору серые, покрытые каменной пылью створки лифта.

Секретный потайной вход в отсутствующую на официальных бумагах часть дома – ни разу не ново. В случае серьезной облавы, инквизиторы без особого труда его отыщут.

Крысоподобный ткнул пальцем в кнопку. Небольшой экран сбоку замерцал зеленым. Проводник приложил свою ладонь и подождал несколько секунд, пока луч проделает путь сверху-вниз, и обратно, сканируя отпечаток. Только после подтверждающего сигнала в виде компьютерного голоса: «доступ подтвержден», двери с тихим шелестом разъехались в стороны.

– Пожалуйста. – встречающий приглашающе повел рукой.

Исполнитель отказываться не стал. Тут манерность в зачет не поставят. Следом за ним вошли двое громил и сам крысоподобный. Он то и нажал нижнюю кнопку. Створки сомкнулись, свет в кабине мигнул, она мелко завибрировала и начала спуск.

Продвижение на нижний уровень длилось недолго. Даже моргнуть едва успеешь. Несколько секунд, и кабина, вздрогнув, замерла. Еще некоторое время ожидания и створки разомкнулись. До слуха тут же донесся чей-то громкий голос – сначала практически неразборчиво, однако по мере продвижения по широкому коридору с низким потолком, из-за чего высокому Исполнителю приходилось слегка пригибаться, смысл начал улавливаться. Как и предназначение того места, где он оказался. Своеобразные женевские катакомбы для прячущихся от вездесущей Инквизиции протестантов.

Свернув направо, их процессия остановилась перед прямоугольным проходом, переходящим в достаточно просторный зал, вмещающий несколько десятков человек. Все скамьи на данный момент были заполнены, а за кафедрой у дальней стены стоял высокий мужчина с седыми волосами, такой же седой бородкой и глубокими линиями, придававшими лицу хищное выражение. Одежда пастора полностью соответствовала его речи – черный костюм, черная рубашка и черный галстук.

Крысоподобный указал на узкий проход между последней скамейкой и стеной, упиравшийся в деревянную дверь.

– Нам туда. – и уже сделал шаг, но Исполнитель его задержал.

– Постой. – он кивнул на пастора. – Хочу послушать.

Проводник скорчил недовольную гримасу, но возражать не стал. Да, и против чего? Человек хочет послушать Слово Божие – грех в таком отказывать.

– Берегитесь лжепророков, что приходят к вам в овечьей одежде, а внутри – суть волки хищные! – и без того хмурое лицо пастора стало еще более мрачным. – Иисус Пастырь, что защитит вас от этих волков, а я, Его верный пес! Пес, что направляет заблудших на путь истинный! Среди вас есть заблудшие, не так ли? – он выдержал многозначительную паузу, обводя присутствующих своим тяжелым взглядом. – И, что вы себе думаете? Что Бог к вам предрасположен? Дайте-ка я вам объясню: в ад попадут все, кто этого заслужил. Я могу рассказать вам про ад – про его пламя, и про боль. – еще одна пауза. Более продолжительная. Более тяжелая. – Вы же наверняка пытались представить себе ад? А, он куда хуже! Возмездие грядет. – пастор взял с кафедры Библию в черной обложке и потряс ею в воздухе. – Вавилонская блудница во главе с лжепророком Урбаном Х подготавливают почву для антихриста. Вы видите это каждый день. Каждый день дьявольские прислужники пытаются одурманивать наши головы змеиным ядом… Но вы должны помнить одно – Бог сильней! Наша миссия, как истинных учеников Христа – противостоять сатане. Апостол Иаков сказал: «противостаньте дьяволу, и убежит от вас.» Противостаньте! Слышите? Противостаньте! Мы должны бороться с сатаной, и его служителями в лице лжепастырей лжецеркви. Мы должны отстаивать авторитет Писания, отстаивать веру, отстаивать благодать – любыми способами. В этом наша миссия. Вот, за что мы будем спрошены в Судный день. Там не помогут отговорки. Там наша жизнь будет, как открытая книга. Вернее, даже не «как» – она и будет открытой книгой. Боитесь за свою жизнь? Боитесь отправиться на костер дьявольской организации под названием Инквизиция? Вспомните слова Христа: «Ибо, кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее, а кто потеряет душу свою ради Меня и Евангелия, тот сбережет ее.» В этих словах заключается вся суть христианства. Мы – сыны Божии, живущие посреди ада. Мы – луч света, посреди царства тьмы, где дитя сатаны, Папа Урбан Х творит волю своего темного хозяина. Мы…

Дальше Исполнитель слушать не стал. Итак, все более, чем понятно. Фанатизм, уверенность в собственном избранничестве и особая миссия, достижение которой нужно добиваться любыми доступными способами. Стандартный набор для закоренелого сектантства. Лично он прекрасно понимал Церковь, стремящейся избавить мир от подобной заразы. Он бы сделал тоже самое. И, скорее всего куда более радикальными мерами, чем это делает та же Инквизиция. Зачем давать им шанс? Отправить каждого на костер, и Империя наконец сумеет облегченно вздохнуть. Кажется, именно так поступил Святой Педро Николас, почитающийся, как Спаситель Церкви – именно Спаситель, с большой буквы «С». Тогда, зачем искать новые пути? Взять и повторить предыдущий, к тому же, положительный опыт.