неуклюжих попыток прикончить меня со стороны стражей портала по эту сторону пустыни.

*Это было Кабо-Верде. На других островах тоже есть порталы, но их мало. Основная часть была на твоём острове. Теперь здесь закончим операцию и отрежем врага от подкреплений,* — резюмировал Куратор, проведя сравнительный анализ открывшейся территории с доступными в сети снимками местности.

— Такое ощущение, что меня все видят! — раздражённо заметил я, активировал покров хаоса и принял на грудь магическую атаку в виде чёрного луча. — Кстати, я всё понять не могу. Почему Ибица?

*Думаю, до этого имелась и промежуточная база, которая привела шайтранов на этот остров. И она, возможно, до сих пор существует. Например, Азорские острова. На них тоже была замечена активность шайтранов по данным, полученным со вчерашних спутниковых снимков.*

— Ты так и не ответил на мой вопрос! — я увернулся от удара огромным двуручником, покрытым молнией, и контратаковал противника.

Подобные удары могут сжигать непростительно много маны в моей «броне».

*Прости, я всё время забываю об уровне твоего интеллекта. Ибица была выбрана как точка, достаточно большая для формирования легионов и переброски их на берег. Первый шаг — Пиренейский полуостров. Три точки выхода на восточной, южной и западной части острова. Причину, почему главный портал открыли на западе, а не на востоке, я тебе не скажу. Вспоминая изученные слухи и допросы пленников, складывается картинка, как они стягивают на полуостров большую часть войск и армии Европы, после чего открывают новой волной порталы в Италии, Сицилии, Лазурном побережье, Север Африки и начинают масштабную экспансию, заперев и закупорив перешеек между Францией и Южной империей с нашими Армиями. Обычное ополчение не сможет дать достойный отпор врагу. Европа стала бы хаосом. Я на 96,5% уверен в том, что именно так они и планировали делать.* — Подробно пояснил Куратор, и я напрягся.

Воплощение этого сценария в жизнь выглядит более ужасным, чем блокировка объединённых войск человечества в Панаме и на Дальнем Востоке.

— Да отвали ты, прилип, как банный лист! — психанул я и испепелил при помощи хаоса вёрткого и доставучего мага, что владел трансформацией и прыгал вокруг меня, словно кузнечик.

Арка перехода была неактивна, и я решил на всякий случай не оставлять врагу никаких шансов, рубанув и уничтожив клинком портал, построенный из магических материалов, твёрдых, как сталь.

*Мана 484/ 1798*

— Многовато жрёт... Ладно. Чао, Неудачники! — я отменил покров хаоса, ускорился, активировал амулет с невидимостью, швырнул по-быстрому три десятка минибомб к порталам поменьше и свалил куда подальше.

Моих супербомб осталось лишь две, и тратить их на полупустой лагерь я не видел смысла.

— В запасе всего три часа, затем надо лететь к Барселоне, где у меня встреча с Лешим. Куратор, оставь, будь так любезен, список возможных целей в виде легионов шайтранов, что могут оказаться у нас на пути и не сильно задержать, договорились?

*Маршрут построен.*

Глава 13. Пляски на костях

Я наблюдал за празднованием и ликованием людей, совмещённым с огромным количеством выпивки и закусок. Триумф! Очередная победа! Безоговорочное доминирование! Так они называли пронёсшуюся тайфуном новость об уничтожении ещё двух баз врага. И гибель ВСЕХ, без исключения, либо же не менее счастливая участь рабства для жителей тех островов, где создали свои временные базы и перевалочные пункты шайтраны их не смущала.

Не смущали их и «осторожные оценки» потерь региональных группировок войск. В новостях почему-то промелькнула информация по итогам Ирландской сечи, где соотношение погибших шайтранов к нашим погибшим воинам составило два к одному. Но не промелькнула общая сводка потерь в Ирландии, учитывающая местных жителей, попавших под удар. Почему-то промелькнула статистика предварительно погибших в Южной империи шайтранов. Но не было дано никаких данных о наших потерях. Промелькнуло и примерное количество уничтоженных телепортационных арок и зиккуратов противника. Но не было ни слова о наших уничтоженных городах и утерянных землях. Дикторы позволяли себе сказать не более, чем наличие у нас не критических, умеренных потерь, которые вскоре перекроются прибывающими подкреплениями и мобилизованными в два раза.

*Лиссабон накрыл магический шторм. Заклинатели льда и воды превратили город в ледяную статую. Много погибших. Враг отступил, но на смену им придут болезни и голод. Лекарства в жутком дефиците,* — Куратор принёс ещё одну скорбную весть. Которую уже за этот длинный день.

Празднующие вокруг люди лишь угнетали. Пропаганда слишком хорошо работала, но не в том направлении. А ведь в Европе, в отличии от других мест планеты, всё ещё относительно хорошо.

Я закинул в рот последний кусок стейка и запил его холодным пивом.

— Эх, долбанные пропагандоны. — тяжело вздохнул я, понимая, что время играет против нас.

Не похоже это на последний рывок шайтранов. По их поведению я вообще не могу увидеть границ и края их резервов.

— Слышь, а ты чё такой грустный! Или ты победе нашей не рад? — какой-то небритый амиго услышал мою последнюю фразу и на весь бар обратился ко мне.

— Ссусь от счастья. — ответил я ему, и махнул официанту, чтобы он принёс мне счёт.

— Я не понял, коротышка, тебя чё-то не устраивает в победе наших войск? — этот небритыш навис над моим столом, собирая взгляды разгорячённой толпы и брызжа слюной за мой столик.

— Меня много что не устраивает. И в первую очередь нависший надо мной кусок дерьма, который зубную щётку в последний раз видел до пришествия шайтранов. — я потянулся за зубочисткой и вытащил парочку из упаковки.

Официант хотел было подойти, но его отпихнул ещё один мудак в кожаной куртке и встал за спиной своего дружка. Ну а следом и ещё парочка.

Мудозвоны начали было распрягать, за меня решая, кто я такой, что я сделал, и почему из-за таких трусов, как я, настоящие герои погибают на фронте. Я слушал их вполуха, заметив краем глаза вошедшего Лешего и его команду. Всех до единого.

Медуза отрицательно покачала головой, давая понять, чтобы остальные не вмешивались.

— Где-то я его видел, Питер. Рожа больно знакомая. — дурачок в кожанке обратился к своему распалившемуся другу, что уже успел смести со стола салфетницу и перечницу с солонкой.

Я аккуратно выложил на столе одну за одной пять зубочисток и посмотрел на этих двух придурков. Хотя, будем честны, придурков здесь было куда как больше. Просто маленькое помещение бара не позволяло подойти ко мне кому-либо ещё. За