– Ты издеваешься?

– А что?

– Ричард – застройщик. Думаешь, у него в сейфе – тысячи? Давай, ты берись за ноги, а я – за руки.

Презрительно прищурившись, Эван перебросил Томми через плечо. Мальчик весил килограммов сорок, но Макганн подхватил его с впечатляющей легкостью.

Дэнни щелкнул пультом, оборвав на полуслове звезду рэпа, хвастающего позолоченными дисками очередного «ламборгини». В последний раз осмотрелся: чисто.

– Пошли! – Он взял сумку и вышел в коридор.

В гараже – образцовый порядок: ни инструментов, ни газонокосилок с граблями – пара велосипедов и место для двух машин. Угнанный «сааб» Эван поставил в центре. В багажнике, выложенном тонким ковролином, половину пространства занимали чьи-то клюшки для гольфа. Багажник забыли проверить, а теперь поздно от них избавляться. Дэнни сдвинул клюшки в сторону, чувствуя, как злость разъедает хладнокровие. Погореть проще всего на мелочах. Чтобы спасти Томми и спастись самому, думать надо обо всем.

Эван наклонился и на удивление осторожно уложил мальчика в багажник.

– Отлично! – Он отряхнул руки. – Поехали?

Дэнни кивнул, хотел закрыть багажник, однако передумал. Ехать недалеко, но все-таки.

– Подожди!

На софе в детской – гора разноцветных подушечек. Картер схватил три. На декоративные подушки никто не обращает внимания. В гараже мальчик что-то бормотал, его руки слабо дергались. Движения непроизвольные – значит, он еще без сознания.

– Ш-ш-ш! – прошептал Дэнни, подложил подушку под голову Томми, две другие – по бокам. Не «Ритц», но лучше, чем стукаться о клюшки или нишу шасси. Сойдет. – Поехали!

Ухмыльнувшись, Эван покачал головой и потянулся к водительской двери. Дэнни первым схватился за ручку:

– Я поведу!

Макганн не стал спорить.

– Гринлиф-стрит, Гринвуд-стрит, Эвергрин-стрит. В Чикаго живут, а улицы на гринписовский манер называют! – насмешливо, с ехидцей в голосе сказал Эван, совсем как тогда, когда они играли в «Ссыкуна».

Вот уже два квартала Дэнни пытался вспомнить, закрыли ли они дверь гаража. Закрыли, разумеется. Беспокойство было лишь одним из признаков спада нервного напряжения. Хотелось нервно захихикать, словно они не ребенка похитили, а «Плейбой» из киоска стащили. Надо взять себя в руки, перевезти Томми в трейлер, а после этого можно и расслабиться.

Чуть-чуть.

По-настоящему операция закончится, когда Томми вернется домой, а Дэнни – к нормальной жизни: к сметам, проектам, договорам, к просмотру фильмов по воскресеньям.

Сейчас это так же нереально, как тюремные фантазии, как ночные разговоры с сокамерником о прелестях воли, об итальянских сандвичах с двойной порцией острой перечной смеси, о рыженькой красотке, которая, может быть, дождется… Нереально, как обещания не делать глупостей, чтобы снова не попасть за решетку. Дэнни показалось, что он все еще в тюрьме, а прошедшие семь лет ему приснились.

Он взял себя в руки.

– Они тут все гринписовцы. Зелени-то вокруг сколько!

– Да уж, – хмыкнул Эван, глядя в окно на лужайки перед особняками в миллион долларов.

– Едем к трейлеру, передаем мальчика Дебби. Я засвечусь на другом объекте, а ты брось «сааб» там, где его быстро украдут. Далее…

– Понял, – зевнул Эван. – Сто раз повторяли.

– Далее, – не унимался Дэнни, – мы встречаемся, ты звонишь Ричарду. Текст отрепетируем заранее. Главное – коротко и четко. Потом…

– Купим пива и будем ждать.

Дэнни кивнул, не уточнив, что вовсе не намерен изображать компанейского парня. Эван хочет выпить? Пожалуйста! Дэнни Картер не сопляк, после четвертого стакана словесный понос не начнется. Выпьет и пойдет домой. Руки в перчатках сжимают руль: зима не за горами. Дэнни включил поворотник – надо свернуть на юг, к Лейкшор-драйв. Там наверняка пробки, но так легче замести следы. На стоящем у поворота стоп-сигнале красовалась большая наклейка со словом «секс», приклеенная так, что читалось «секс-стоп». Чуть сбавив скорость, Дэнни взглянул в зеркало.

Сзади ехал седан с голубой мигалкой.

– Черт!

– Что такое?

– Охрана!

– Мать твою! – Эван выпрямился на сиденье.

За ними следовал новенький «форд»: за тонированными стеклами виден только силуэт водителя. Сердце билось с неистовством дикого зверя, бросающегося на прутья клетки. Давно за ними хвост? Дэнни всю дорогу думал только об операции и точно сказать не мог.

Пару кварталов, наверное.

У знака Картер остановил машину. В зеркале заднего обзора было видно, как приближается «форд». Нажав на газ, Дэнни развернулся, вживаясь в роль «порядочного», отправившегося по делам на дорогой машине.

Только приблизился к повороту, как голубая мигалка ярко вспыхнула.

Перчатки прилипли к вспотевшим ладоням. Дэнни затормозил, стараясь, чтобы машина остановилась плавно и аккуратно. Дэнни перевел селектор в «нейтраль», но мотор глушить не стал. Подъехал «форд» – с мигалками, но без сирены.

– Он один? – не оборачиваясь, спросил Эван.

Из седана вышел высокий усатый мужчина в черной форме с красной нашивкой на груди.

– Угу.

В руках у Макганна появился пистолет. Эван крутанул барабан, наклонил голову к плечу, разминая мышцы шеи, подмигнул Дэнни и, зажав пистолет в правой руке, потянулся к дверной ручке.

Не может быть! История повторяется: Дэнни беспомощно смотрит, как ситуация выходит из-под контроля.

Мелькнула мысль: «Ты с самого начала ничего не контролировал, Дэнни-бой! Как ты был наивен!!!»

Картера будто под дых ударили: пассивностью трагедию не предотвратить, нужно что-то делать! Распахнув дверцу, он выскочил на дорогу, опередив Эвана.

Охранник вздрогнул от неожиданности, рука метнулась к поясу, пальцы сжались вокруг баллончика с перцовым аэрозолем.

– Привет! – Дэнни улыбнулся, как житель элитного района, беседующий с обслугой. Краем глаза Картер заметил, что Эван открыл дверь, но из машины не вышел. Подойдя поближе к охраннику, Дэнни заслонил его от Макганна.

– Сэр, – охранник не улыбался, однако пальцы, сжимающие перцовый аэрозоль, немного расслабились, – пожалуйста, подойдите сюда.

У Дэнни зазвенело в ушах: багажник! Невыносимая горечь во рту. Шаг, второй… Может, сбить охранника с ног? Эвану надо помешать, но не подставлять же руки под наручники наемного копа! Выжимая из себя улыбку, Дэнни сделал еще шаг, готовясь сжать кулаки.

– В чем проблема, господин полицейский? – Надо подлизаться, как будто не понял, что перед ним не полиция, а наемная охрана.

Ни один мускул не дрогнул на лице охранника. Он ткнул пальцем в задний бампер.