Открыв дверь, Яга и кот замерли на пороге, любуясь дивным зрелищем. Марфа наперевес с любимым веником гонялась за верещащим вороном, крепко удерживающим в лапах простенький браслет из самоцветных камушков, который, как помнила Златка, еще утром лежал у зеркала. С этим ярким, состоящим из крупных бусин, браслетом очень любила играть Василиса, которая в данный момент была прижата к могучему плечу Хмурича. Глядя на них у Златославы создалось впечатление, что этот балаган о двух участниках продолжается довольно долго, а малютка и леший являются внимательными зрителями. Хотя…, что бы понимала эта кроха в творившемся на кухне безобразии!

— Что тут происходит? — совершенно спокойно поинтересовалась царевна у лешака.

— Воздаяние за содеянное неудавшееся воровство, — туманно пояснил тот.

— И давно воздают? — полюбопытствовал уже кот.

— Почитай уже полчаса как, — осторожно пожал плечами Хмурич, устраивая малютку так, что бы ей было удобно смотреть за мечущимся по комнате вороном.

— Давно проснулась? — перевела разговор Яга.

— Второй час бодрствуем, — отозвался леший, погладив светлую макушку ребенка. — Поесть успели, теперь вот представлением любуемся. Ей нравится.

В этот момент как раз произошла развязка событий. Разгневанная домовушка, умаявшаяся гоняться за вороватой птицей, размахнулась и швырнула веник в Мора. Что удивительно — она попала!

С громким «кар-р-р» получивший сильнейший удар ворон рухнул на пол, веник прижал его сверху, а браслет выпал из разжавшихся лапок и покатился по полу, замерев у самых ног царевны. Златослава вздохнула, наклонилась и подняла украшение. Мор под веником протяжно застонал. Терентий хмыкнул. Хмурич и Ива молча наблюдали за происходящим. И только Марфа грозно погрозила все еще постанывающему ворону маленьким, но крепким кулачком и хмуро заявила:

— Еще раз попробуешь что-то уворовать, ощипаю как курицу!

— Я же только посмотреть хотел! — возмутился ворон, отчаянно шевеля крыльями и лапами в попытке выбраться из-под веника.

— Поговори мне еще! — пригрозила домовушка, с легкостью подняла свой верный «боевой» веник и, обернувшись к Злате, проговорила. — Хозяюшка, ты за стол садись! Сейчас обедать будем.

Яга молча кивнула, прошла и уселась за стол рядом с лешим. Приняла с рук на руки завозившуюся и начавшую капризничать дочку. Оказавшись на руках у матери, Василиса затихла, принявшись внимательно разглядывать янтарные бусы на ее шее.

— Мор, вот что у тебя за натура такая вороватая, а? — спокойно полюбопытствовала Ёжка. — Ведь не первый раз попадаешься, а все равно пробуешь снова и снова что- нибудь стащить.

— А вдруг получится, — фыркнул освобожденный ворон, к тому времени уже переместившейся на полюбившийся шкаф.

— И зачем тебе, птице, нужны все эти безделушки? Я бы еще поняла, если бы ты мясо воровал, или там другое какое съестное, — разглядывая Мора, недоумевала Баба Яга. — Но браслеты и бусы тебе зачем?

— Чтоб было, — не стал объяснять ворон и с независимым видом принялся чистить перья.

— Насоришь — прибью! — пообещала Марфа, не глядя на черную птицу, и принялась деловито расставлять тарелочки с едой.

На какое-то время в Избушке наступила тишина, нарушаемая стуком ложек, чашек и тарелок, фырчаньем и мурлыканьем кота и умильными вздохами домовушки. Мор все это время молча восседал на своем насесте, не спеша покинуть Избушку. Свою порцию ворон уже употребил, но нахальный пернатый сидя в безопасном отдалении, хищно присматривался к расставленной на столе еде с явным намереньем что-нибудь стащить. Единственное, что удерживало Мора от очередной попытки воровства — это плотоядный взгляд зеленых глаз фамильяра, который на первый взгляд усердно вылизывал блюдечко со сметаной и, кажется, больше не отвлекался ни на что. Только это действительно была лишь видимость. Стоило ворону шевельнуться, как внимательные кошачьи глаза с явным интересом отслеживали движение, а розовый язычок словно бы непроизвольно облизывал нос, выдавая явный гастрономический интерес рыжего. Ворон нервно переминался с лапы на лапу и, нахохлившись, продолжал посматривать на стол.

— Все мне пора! — в какой-то момент ворону надоело играть в «гляделки» с Терентием и он, задержав хмурый взгляд на лешем, буркнул. — Дверь откройте!

Хмурич выругался сквозь зубы, но дверь пошел открывать. Выпроводив нахальную птицу и вернувшись, лешак уселся на прежнее место. Какое-то время мужчина молчал, а потом, не выдержав, заявил:

— Я, наверное, сам скоро этого гада пернатого прибью! Вот как ты его терпишь, а?

— С трудом, — нехотя призналась Златка и хмуро произнесла. — Но пока я не выясню, что видел Мор, его присутствие мне необходимо.

— Кстати, как проходят поиски? — сразу же полюбопытствовал леший.

— Мне, кажется, мы нашли рецепт нужного зелья, — отозвалась царевна и, вздохнув, продолжила, — но рецепт очень сложный. Одни травы только месяц подбирать придется. Там семена акации, к примеру, нужно строго в определенный день перемалывать в порошок, а чабреца отвар настаивать в течение седмицы. Ох, много там такого, что как представлю, аж зубы ныть начинают. И это при условии, что хотя бы часть из ингредиентов есть у меня здесь или на чердаке.

— Ну, ничего у вас Ёжек просто быть не может, — по-доброму усмехнулся Хмурич и предложил. — Если каких трав или других составляющих не найдешь, ты мне говори. Помогу чем смогу.

— Спасибо! — улыбнулась Яга лешему.

— Да не за что пока, — хмыкнул тот в ответ и, поднявшись, засобирался уходить. — Пойду. Мне тоже уже пора и честь знать. До завтра, Ёжка!

— До завтра! — попрощалась с ним Златослава.

Когда дверь за спиной лешего закрылась, девушка перевела все свое внимание на маленькую Иву, которая все это время, притихнув, рассматривала мамины бусы, совсем ни на что не отвлекаясь. Злата улыбнулась и подумала, что надо бы и малютке бусики справить, а лучше всего браслет из янтарных «зернышек». Вроде где-то в шкатулке лежала горсточка бусинок, которых как раз хватило бы на браслет для детской ручки. У самой Златки, как помнилось, тоже в детстве были свои украшения, которые батюшка заказывал золотых дел мастерам. Много их было. У Василисы тоже должны быть.

— О чем задумалась, Ягусь? — осторожно поинтересовался Терентий.

— Ивушке, браслетик надо сплести, — ответила Баба Яга, перемещая ребенка на другую руки. — Негоже девочке без украшений.

— Так у нее одно уже есть, — напомнил царевне фамильяр.

— Ты о чем, Рень? — недоумевающе спросила она.

— О медальоне, который во время обряда удочерений появился, — уточнил кот, глядя на Ягу как на малое дитя. — Забыла, да?

— Ох, ты ж! Етишкин свет! И правда совсем из головы вылетело, — воскликнула Ёжка, на минутку даже восхитившись своей дырявой памяти.

— То-то и оно, — назидательно произнес рыжий и задумчиво выдал. — Не простой он. Ох, не простой, помяни мое слово.