– Привстань-ка! – Он приподнял Джорджа и стянул с него скафандр, под которым оказались рубашка, вязаная безрукавка и джинсы.

Джордж висел в его руках тряпичной куклой. Винсент уложил его обратно на кровать и заботливо промокнул его лицо подобранной с пола футболкой.

– Давай сюда скафандр, скорее! – крикнула Анни.

Винсент перебросил тяжёлый космический костюм через кровать, и Анни принялась лихорадочно рыться в карманах.

– Да где же, где?.. – бормотала она.

– Слушай, он плохо выглядит, – напомнил Винсент. – Может, врача вызовем?

– И что мы ему скажем? «Знаете, наш друг только что вернулся из космоса, и ему стало нехорошо? Так иногда бывает, когда проходишь через кривой портал, неизвестно кем созданный»? – Голос Анни сорвался на крик.

У Джорджа в уголке рта появилась зеленоватая пена и поползла по подбородку.

– Помоги же мне! – взмолилась Анни. – Не могу найти средство первой помощи. Оно где-то тут, в одном из карманов.

Винсент потянул к себе другую сторону скафандра и начал прощупывать карманы.

– Оно? – Он достал из нарукавного кармана пластмассовый флакон с ярко-красной надписью «Космическая первая помощь» и прочёл вслух текст на этикетке: – «По возвращении из космического путешествия вы почувствовали недомогание? Вас тошнит? Двоится в глазах? Не слушаются мышцы? Выпадают волосы?» – Винсент в тревоге глянул на Джорджа, но все волосы у того вроде бы пока были на месте.

– Ну дай же сюда! – поторопила его Анни.

– Ты это когда-нибудь принимала? – недоверчиво спросил Винсент, не выпуская флакон из рук.

– Нет, – нехотя призналась Анни. – Незачем было. Но папа всегда говорил, что нужно это принять, если тебя в космосе укачало.

Винсент бросил ей флакон. Джорджа начала бить крупная дрожь. Анни, не теряя времени, поднесла лекарство к его губам, уже начавшим синеть, и влила ему прямо в рот несколько янтарных капель.

– Ради всех планет и звёзд, – взмолилась она, – пусть это ему поможет!

Она добавила ещё несколько капель.

– Это не слишком много? – с опаской спросил Винсент.

– Не слишком, – ответила Анни, – весь флакон – это одна доза. Так папа сказал.

Не успела она договорить, как губы Джорджа снова порозовели. Лицо тоже приобрело свой нормальный цвет, дыхание выровнялось, ресницы задрожали – Джордж явно пытался открыть глаза. Космическая первая помощь исправно делала своё дело.

– Джордж! – воскликнула Анни и разрыдалась.

Винсент потянулся к ней и обнял, утешая. В этот миг Джордж открыл глаза.

– Что это ещё за… – пролепетал он, и глаза его снова закрылись.

Анни с Винсентом отпрянули друг от друга и с двух сторон бросились к изголовью кровати.

– Ты жив! Джордж, миленький! – И она громко чмокнула Джорджа в щёку.

У Джорджа стучало в висках.

– Анни? – неуверенно спросил он. – Это ты?

– А кто же ещё! Я, конечно. И Винсент, – поспешила добавить она. – Мы тебя спасли! Ты вылетел в скафандре из какого-то жуткого тоннеля, и у тебя начался припадок.

– Припадок, у меня? – Джорджу с каждой секундой становилось лучше. Он сел на кровати и оглядел свою комнату.

– Ещё какой, – с воодушевлением подтвердил Винсент. – У тебя слюни зелёные изо рта текли и глаза были безумные, как у зомби.

Джордж снова опустился на подушку. Никогда ещё он не чувствовал себя так странно. Он силился вспомнить, что произошло, но перед глазами упорно всплывала одна и та же картинка, которую он увидел, вынырнув из забытья: Анни обнимается с Винсентом.

– Джордж! – сказала Анни. – Как ты мог – один, без нас!

– «Нас»?

– Без меня и Винсента, балда! – Убедившись, что Джорджу лучше, Анни снова стала собой. – Если б ты изволил нас дождаться, мы бы полетели вместе. Мы же сразу бросились сюда, как только перестали слышать твой голос в телефоне.

– А как вы попали в дом? – Джордж ещё не совсем оклемался. Мозг его не желал вспоминать о космическом путешествии и цеплялся за то, что Джордж видел вокруг.

Словно в ответ на его вопрос, снизу донёсся яростный детский плач.

– Это твои сестрички, – пояснила Анни. – А мы просто пришли. Твоя мама нас впустила.

Джордж, вздрогнув как ужаленный, подскочил и снова сел в кровати.

– Она знает про портал?! – в ужасе спросил он.

– Что ты, – рассудительно сказала Анни. – Дейзи же с малышками, а они так вопят. Она наверняка ничего не слышала.

– Ты так и не попил. – Винсент сунул Джорджу стакан.

Джордж сделал большой глоток… и чуть не выплюнул всё обратно:

– Что это такое?!

– Ой, прости, – сказал Винсент. – Это был стаканчик для зубных щёток. Просто он мне первым попался под руку.

– Хватит! – прикрикнула Анни. – Ну давай же, Джордж, вспоминай! Куда тебя понесло? И зачем?

В голове у Джорджа словно что-то щёлкнуло – и в один миг прояснилось. Он вспомнил всё.

– Святые суперсимметричные струны… – пробормотал он. Это была любимая присказка Эммета, их компьютерного гения. Джордж переводил взгляд с Анни на Винсента и обратно, не решаясь начать. – Винсент, я могу тебе доверять?

– Да уж придётся, – похлопала его по плечу Анни, – после всего, что Винсент видел. К тому же он помогал мне тебя спасать. Джордж, не тяни. Что там было?

Джордж колебался не больше секунды. Ничего не поделаешь, сейчас не до тонких чувств. Пусть он, Джордж, не в восторге от этого каратиста, но каратист-то здесь, и он так или иначе уже всё знает.

Джордж глубоко вздохнул и выложил:

– Я виделся с Линном.

– Выходит, он тебя там поджидал, – заключила Анни.

– Это тот жуткий тип, который тебя разыскивал, да? – Винсент машинально потянулся за стаканчиком для щёток и отхлебнул большой глоток.

– Ага, – сказал Джордж. – Он встретил меня на астероиде в Туманности Андромеды.

Анни подпрыгнула.

– Ничего себе! Туманность Андромеды! В жизни не бывала так далеко! – В её голосе сквозила зависть.

– Считай, что тебе повезло, – состроил гримасу Джордж. – Этот Бусиков портал не прошёл бы проверку на безопасность, можешь мне поверить.

– Да, видок у тебя был не фонтан, – восхищённо проговорил Винсент. – Как ты только всё это выдержал? Ты крепкий орешек, брат.