Однако не только и не столько все решает электроника. В бой идут люди! Именно человеческая отвага, решимость, смелость, самопожертвование и летное мастерство являются решающими в любом воздушном бою!

Огненные, высокоточные стрелы вырывались из-под крыльев Су-35С и беспощадно поражали американские крылатые ракеты. И не важно было, на какой высоте они шли — локаторы русских зенитно-ракетных систем «видели» их и на большой высоте, и в нескольких десятках метров над землей. А по телекодовой системе связи «Русские витязи» получали целеуказание непосредственно на борт своих суперистребителей Су-35С. Собственные радиолокаторы гвардейцы-истребители не включали, чтобы не быть обнаруженными.

Для операторов американского АВАСКса Е-3С «Сентри», который взлетел с украинской авиабазы Васильков и барражировал сейчас в районе Киева, русские ракеты прилетали из ниоткуда. Американцы никак не могли понять, кто сбивает их тактические крылатые ракеты AGM-158 JASSM!..

А летчики-гвардейцы из состава «Русских витязей» в этом бою соревновались по быстродействию с бортовыми компьютерами своих непревзойденных истребителей Су-35С: выделить цель, захватить локатором, выпустить ракеты-перехватчики. И снова — целераспределение, захват, пуск! Все четыре истребителя звена гвардии полковника Игоря Шпака действовали как единый слаженный боевой организм. Слетанность, опыт воздушных бойцов и талант лучших в мире пилотажников стали теперь их самым мощным, самым грозным оружием!

А им на смену уже взлетали новые истребители с полным боекомплектом.

* * *

Прорвавшиеся сквозь истребительный заслон крылатые тактические ракеты AGM-158 JASSM уничтожались зенитчиками.

ЗРС-300ПМУ2 способна одновременно обстреливать до тридцати шести целей одновременно, выпуская по ним семьдесят две ракеты — настоящий ураган огня и стали! А о зенитно-ракетной системе С-400 «Триумф» и говорить нечего! Она сама за себя «говорит» уникальными режимами ракетного перехвата!

И снова — из вертикально установленных контейнеров буравят небеса зенитные ракеты, взмывая на столбах пламени и дыма. И где-то там, в небесной дали, они встречаются вспышкой взрыва мощной осколочной боеголовки.

Но на подходе — новые цели. Снова уносятся в небо дымные столбы ракет. К отстрелявшим весь боекомплект пусковым установкам С-300 быстро подъехали транспортно-заряжающие машины со снаряженными пусковыми контейнерами.

А пока в бой вступили мобильные зенитно-ракетные комплексы «Бук-М1Э2». Развернулись плоские башни, пусковые выставили навстречу угрозе с неба острые головки ракет. Одна за другой они срывались с направляющих и стремительно исчезали в сиянии реактивных двигателей.

* * *

Но только лишь перехватом американских ракет «Русские витязи» не ограничились! Им нужно было уничтожить и сами носители!

Гвардии полковник Игорь Шпак увеличил тягу двигателей и потянул на себя ручку управления самолетом. Су-35С послушно задрал острый нос в наборе высоты.

Система вооружения активирована — на вспомогательном дисплее высветилась схема истребителя с зелеными значками подвешенных ракет. Израсходована только часть боекомплекта. На пилонах еще оставались ракеты класса «воздух-воздух».

В левом верхнем углу мигали цифры постоянно сокращающейся дистанции.

— Я Витязь-1, всем Витязям — атаковать воздушные цели! Прицеливание — индивидуально. Витязь-1, цель вижу, работаю!

— Вас понял, выполняю атаку!

— Я Витязь-2, понял тебя, командир, прикрываю.

Су-35С в яркой парадной раскраске лучшей в мире гвардейской пилотажной группы начали стремительное сближение с противником. Радиолокаторы «Русские витязи» не включали, чтобы не обнаружить себя излучением. Работали только оптико-локационные станции, которые выдавали целеуказание ракетам с тепловыми головками самонаведения.

Противниками летчиков-гвардейцев были американские истребители пятого поколения F-22 «Раптор». Он создавался по концепции не только аэродинамического, но и радиоэлектронного превосходства. Возможность наращивания боевых возможностей «Раптора» обеспечивается высокими летно-техническими свойствами в сочетании с малозаметностью. Самолет F-22 «Раптор» — такой же «Стелс», как и F-117, по оценкам экспертов, минимальная эффективная поверхность рассеивания в курсовой плоскости составляет 0,1 квадратного метра. Однако «Орел-могильщик» обладает при этом сверхзвуковой скоростью и, следовательно, меньшим полетным временем.

Наличие совершенного бортового радиоэлектронного оборудования, выполненного с использованием новейших технологий, обеспечивает возможность решения задач радиоэлектронной борьбы.

Американские пилоты с этого и начали, включив бортовые локаторы «Вестингауз/Тексас Инструментс» AN/APG-77 в режим подавления радиолокаторов самолетов противника. Но русские летчики свои радары-то на излучение и не включали! Зато теперь по собственным сигналам «Рапторов» можно было уточнить их положение в пространстве.

На дистанции семьдесят километров гвардии полковник Шпак захватил цели, а на удалении полусотни километров нажатием гашетки выполнил пуск сразу по двум «Рапторам» F-22 двумя ракетами Р-27ЭТ. Рядом прочертили стрелы инверсии ракеты, выпущенные остальными летчиками «Русских витязей».

Американские тактические истребители пятого поколения отстрелили тепловые ловушки и начали маневрировать, чтобы с большими перегрузками уйти от неожиданной атаки. Но все это было тщетно — головки самонаведения уверенно держали цели, «различая» их на фоне тепловых помех, а сами ракеты Р-27ЭТ могли маневрировать с перегрузками до восьми «G».

Гвардии полковник Шпак увидел яркие вспышки — это несколько ракет настигли отчаянно маневрирующих «Орлов-могильщиков». Американские истребители превратились в облака пылающих обломков. Пилоты успели катапультироваться, но что с ними сделают на земле, в развалинах Москвы…

Так или иначе, но американцам очень сильно не повезло.

— Я Витязь-1, захожу в атаку! Ведомый, прикрой!

— Понял, командир, выполняю.

Завязался ночной ближний бой — «собачья свалка» с завязанными глазами! Четверка непревзойденных истребителей Су-35С, пилотируемая лучшими в мире асами, против вдвое большего числа F-22 «Раптор».

Гвардии полковник Игорь Шпак включил нашлемный прицел и тут же на крутом вираже захватил коллиматорным визиром ведущий «Раптор» с двумя нулями на хвостовом оперении. Командир американской тактической эскадрильи попытался быстрым двойным виражом выскользнуть из захвата Су-35С, но с командиром «Русских витязей», налетавшим более двух тысяч часов на самолетах Л-39, МиГ-23, Су-27 и Су-35, этот трюк не прошел. Истребитель Игоря Шпака висел за хвостом, как привязанный.

В маневренности американский истребитель пятого поколения F-22 «Раптор» уступал русскому «продвинутому» истребителю предыдущего — четвертого поколения Су-35С.

На «Рапторе» установлены два турбореактивных двигателя Пратт-Уитни F119-PW-100 — дальнейшее развитие двигателей семейства F100. А на русском «Суперфланкере» Су-35С — уникальные серийные реактивные «сердца» НПО «Сатурн» — «117С»!