Два пилота в специальных противолазерных электронных очках и массивных летных шлемах искренне считали, до недавнего времени, что управляют самой совершенной и неуязвимой системой авиационного вооружения. Еще бы! Похожий на черного распластанного ската-манту стратегический малозаметный бомбардировщик-ракетоносец мог нести в своем чреве свыше 18 тонн боеприпасов — бомб и самонаводящихся ракет. Его защита была основана на самой совершенной и проработанной технологии малозаметности и различных системах радиоэлектронной борьбы.

Правда, это было не совсем так. После объединения ГДР и ФРГ новейшие по тем временам истребители МиГ-29 попали в объединенные Бундеслюфтваффе. Два этих самолета были переданы в НАСА и ВВС США. Помимо великолепных летных качеств, экспертов просто шокировало вооружение и радиоэлектронное оборудование советского истребителя. Оказалось, что их радиолокатор Н-019 производства НПО «Фазотрон» «видит» невидимок даже на фоне земной поверхности! Что уж тут говорить о более современных Су-27 и МиГ-31.

Но как бы то ни было, самолет все равно был хорош, и пилоты в нем отличались соответствующей подготовкой. Но они и не думали, что столкнутся в бою с новейшими русскими истребителями Су-35С, которые пилотировали к тому же «Русские витязи».

— Мы подбиты! Падаем! — завопил второй пилот.

— Переходим в штурвальный режим! — сцепил зубы командир воздушного корабля-«невидимки», тщетно пытаясь штурвалом отпарировать резкие броски стосорокатонного бомбардировщика.

— Но это невозможно! Бортовой компьютер не реагирует на команды.

— Немедленно связь с базой!

— Невозможно, сэр! Аппаратура телекодовой связи отказала.

— Да что за хрень! В этом корыте хоть что-нибудь работает?!

— Двигатели, сэр.

В ту же секунду оба пилота услышали, как плавно затихает гул турбин. Широкоэкранные цветные индикаторы показывали то же самое — постепенное снижение мощности всех четырех турбореактивных двигателей.

— Катапультирование! Немедленное катапультирование!

К счастью, система катапультирования, хоть и имела электронную начинку, но была продублирована еще и механикой. Отлетели крышки люков, и вверх вылетели катапультные кресла пилотов. Раскрывшиеся парашюты зависли над ночной планетой, а чуть дальше, накренившись на крыло, падал «Спирит».

Полыхнуло горючее, вырвавшееся из разгерметизированных топливных баков. Вы видели когда-нибудь, как сгорает один миллиард двести миллионов долларов? Зрелище — вполне голливудского размаха! Головной бомбардировщик развалился в воздухе, истекая яркими брызгами огня.

Его ведомый попытался было уйти на сверхмалую высоту, где он имел бы какие-нибудь призрачные шансы на спасение, но и его настигли два самонаводящихся огнехвостых дьявола С-27ЭР. Это отстрелялся ведущий второй пары «Русских витязей» — гвардии полковник Виктор Ашмянский.

Экипаж второго «Спирита» тоже не стал испытывать судьбу и спешно покинул обреченный «бомбардировщик-невидимку».

* * *

— Я Витязь-1, пуск произвел, цель поражена!

— Я Витязь-3, пуск произвел, цель поражена!

— Витязи, уходим домой.

— Я Витязь-2, прием. Командир, топлива не хватит. У меня уже «окурок» горит.

«Окурок» — индикатор аварийного остатка топлива, горел уже в кабинах всех четырех истребителей Су-35С. За время ночного воздушного боя самолеты израсходовали практически весь запас горючего, а сами они удалились уже на порядочное расстояние не только от Москвы, но и от Подмосковья.

Командир «Русских витязей» нажатием клавиши вызвал на один из двух многофункциональных цветных экранов тактическую карту местности. Хоть, в принципе, и так помнил район полетов на таком удалении от базового аэродрома. «Русским витязям» приходится много летать по самым разным маршрутам, так что штурманские навыки есть у всех. Тем более что в кабинах суперсовременных истребителей находятся летчики в званиях полковников и подполковников.

— Я Витязь-1, идем на посадку в Липецк. Ближе авиабаз нет, только Краснодар, но до него мы не дотянем.

— Вас понял, командир, выполняем.

Звено Су-35С «Русских витязей» легло на новый курс.

Ракетная бригада оперативно-тактических комплексов «Искандер» Ленинградского военного округа успела «отработать» по своим целям. Польская база американских противоракетных систем «Пэтриот РАК-3» и THAAD была стерта с лица земли.

Все еще держался город-крепость Кенигсберг-Калининград, осажденный Королевским флотом Великобритании. Англосаксы бросили против русской крепости несоизмеримые силы: новейший авианосец «Куин Элизабет» и порядком уже устаревший «Илластиес» типа «Инвисибл», а также два универсальных десантных корабля «Альбион». Окруженные сворой эсминцев, фрегатов и корветов боевого охранения, они послужили основным «ядром» сил агрессии Великобритании против России.

* * *

Авиационно-ракетная атака англичан была страшной — англичане действовали, явно подражая своим «старшим товарищам» по блоку НАТО. На Калининград обрушились «Томагавки» с атомных подводных лодок «Викториус» и «Вэнгард» одноименного проекта. Так же они действовали и в марте 1999 года против Югославии. Тогда удар крылатыми ракетами «Томагавк» совместно с американскими ударными кораблями нанесла и АПЛ Королевского флота. Теперь против России действовали две такие субмарины из четырех, имеющихся в составе Royal NAVY. Кроме того, в атаке участвовали и две из трех построенных многоцелевых АПЛ: «Аститьют» и «Артфул». Подводно-ракетный удар поддержали американские стратегические ракетоносцы. Шесть «стариков» В-52Н поднялись с английской авиабазы Фэрфорд и выпустили по Калининграду вдобавок еще и сорок восемь крылатых ракет AGM-86C. Эти ракеты были уже порядком устаревшими, собственно, как и их носители, но для атаки такого крупного объекта, как русский город-крепость, подходили.

Шестерку «Стратофортрессов» прикрывали польские истребители F-16C block 52 с белыми орлами на высоких острых килях и бело-красными «шахматными» шевронами.

Авиационные части соседних с Прибалтикой государств находились здесь по принципу ротации, прикрывая воздушное пространство стран Балтии согласно взаимным договоренностям. Служба здесь шла ни шатко ни валко, в основном летчики выполняли патрульные облеты территории и прибрежных вод. Совсем недавно на латвийскую авиабазу Зокняй под Шяуляем перебазировалась Вторая тактическая эскадрилья «Sily Powietrzne Rzeczypospolitej Polskiej». Они сменили здесь отлетавших на «Торнадо» и «Еврофайтерах» немцев.

К счастью, массированная ракетная атака англосаксов и их приспешников достигла своей цели лишь частично. Разрушения в городе были просто чудовищные, были повреждены и уничтожены и объекты береговой обороны. Полностью уничтоженной оказалась и штаб-квартира дважды Краснознаменного Балтийского флота в Калининграде и 522-й узел связи. Также был разрушен и штаб ВВС и ПВО Балтийского флота на Советском проспекте в Калининграде.