- Спасибо… Я никогда тебя не забуду и всегда буду рада видеть, - пробормотала я сквозь слезы.

Сон растаял, как туманная дымка, и я открыла глаза, встречая ещё один новый день в этом мире.

***

Огонь весело трещал, пожирая сухие ветки деревьев, пока мы с Даром ждали приготовления нашего завтрака – на этот раз это был какой-то грызун.

- Надо возвращаться, - озвучил мои мысли муж, пока я лежала на траве и считала проплывающие мимо облака на небе. Настроение до сих пор было печальным. Хоть я и понимала, что наставница никуда не делась, остается рядом, и я могу в любой момент её увидеть – было грустно. Уроки с ней мне нравились.

- Надо, - покрутила между пальцами свою подвеску. – В пещеру возвращаться будем?

- Думаю, можно заскочить. Там все мои ножи. Могут пригодиться.

- Ну, тогда доделывай завтрак, а я слетаю, - встала с земли, отряхиваясь. Мне срочно надо чем-то себя занять, чтобы прекратить заниматься самоедством. Никуда наставница  не делась же, в конце то концов! Чего я так нюни распустила! Потом вообще можно будет попросить её продолжить наши уроки танцев и физической культуры. А то от этих драконов пока дождешься… Женщин они в Академию не пускают… как же…

Принц не стал меня останавливать – видимо, понял, что мне это надо, так что слетала я в пещеру довольно быстро. Забрала наши ножи, поискала по углам свою одежду, но странным образом её все же не оказалось. Вот точно же помню, что была… Эх... наверное, сгорела, когда я тогда драконом дыхнула. И что нам, в люди голыми теперь идти?

Быстро вернулась на поляну к мужу, подоспев прямо к сочному завтраку. Поели.

- Развеялась? – спросил проницательный принц, - ты чего такая печальная?

- Не обращай внимания, - снова тяжело вздохнула, вспоминая прощание с наставницей. Нет, точно попрошу её заниматься танцами и спортом! – Ты мне лучше скажи, мы голыми пойдем к людям?

- Мммм…. – принц плотоядно осмотрел мои прелести, - а что такого? Мне все нравится!

Я хмыкнула.

- Настолько нравится, что можно показываться в таком виде перед другими мужчинами? - иронично спросила.

Глаза принца потемнели от ревности. В изумрудах снова заплясало золото.

- Нет. Что предлагаешь? – с интересом посмотрел.

- Ну, либо мы ищем в этом лесу супер-большой лопух и заворачиваемся в него, либо я могу попытаться сотворить иллюзию. Я, конечно, не уверена, долго ли она продержится, но попытаться можно.

- Хорошая идея. Попробуй поставить иллюзию. Но тебе же ещё портал создавать, сможешь?

- Смогу, куда я денусь. А если не смогу, драконицу позову. Для неё портал - это естественно, как дышать.

- Удивительно! – покачал головой принц, бормоча ещё что-то себе под нос про магию, силу и вымирание.

Полчаса я пыталась от себя добиться попыток создания иллюзий, но пока что ничего не хотело выходить.

Однако, если моя драконица это делает, как дышит, значит и я могу. Пробовала ещё и еще… и – о, чудо! Спустя несколько десятков неудачных попыток у меня даже получилось!

Правда, на Даре и мне оказалась обычная Академическая форма, но это не важно. Главное – результат!

- Поторопимся! – взяла его за руку, проследив, чтобы он убрал все следы нашего пребывания здесь. – Я не уверена, что иллюзия продержится долго.

А вот портал создался на удивление быстро. Наверное, отчасти потому, что я все же разобралась в некоторых моментах магии драконицы, отчасти потому, что мне уже настолько хотелось принять хотя бы просто душ, что мозг уже сам выстраивал нужные петли и все прочее, а я просто наблюдала.

Однако, вместо ожидаемого уюта нашей с Даром комнаты портал вывел нас просто на границу закрытой долины.

Вы что, издеваетесь?!

В голове хихикнуло голосом наставницы: «Совсем забыла предупредить о том, что из долины можно перенестись только на её границу!».

Судя по голосу, не забыла, а просто не стала. Вот ведь!

Впрочем, к нам навстречу тут же кинулась шестерка драконов в полном боевом облачении, благо тут, оказывается, очень даже рядом пост.

На нас с Даром они кинулись чуть ли не  повизгивания от радости.

- Ваше высочество! – обратились они к мужу, тогда как я предпочла занять стратегически важное место у него за спиной. Мало ли… иллюзия спадет, или ещё что. Все же за спиной мужа всегда надежнее. – Мы так рады вашему возвращению! Прошу пройти с нами, мы предоставим вам еду и все необходимое! А также свяжемся с королем, чтобы сообщить о столь радостной вести, что вы живы и нашлись!

- Благодарю, - лаконично ответил принц, величественно кивнув головой. Фигасе реверансы! Но я все же предпочла пока промолчать и тихо двинулась вслед за мужем, крепко держа его за руку. На меня пусть и обращали внимание, чуть ли не сжигая любопытными взглядами, но подходить все же не спешили – спасибо принцу. Надеюсь, у них есть здесь душ!

Лан Лафинаэль

Я сидел на углу широкого подоконника рядом с Ариэль и рассказывал ей веселую сказку о том, как нужно уметь любить маленьких фей. Я когда-то слышал её от матери, подслушивая под её дверью, будучи маленьким. Конечно, она рассказывала её не мне, а приехавшей к нам погостить племяннице, но все равно на всю жизнь запомнил этот рассказ, полностью пропитанный чудом и волшебством.

Ариэль весело смеялась, запрокидывая голову в этом невероятно притягательном жесте, присущем только ей. Я не мог налюбоваться, глядя лишь на неё и никого больше. Все это время, оказывается, я ни разу не видел женской красоты, а был глупым, спесивым слепцом, желающим добиться совершенно невозможного.

С наслаждением последил за её юрким язычком, когда она облизала губы, отсмеявшись. Пальцы девушки в моих руках дрогнули, и я сжал их крепче, словно смысл всего моего существования заключался именно в этом жесте. Она обнажила свои ровные, белые зубы в улыбке.

- Ты такой смешной, - сказала мне девушка, и моя душа словно воспарила на небеса отдельно от тела, бесконечно счастливая от одного невинного комплимента.

- А ты потрясающая, - сознался ей, не в силах отвести взгляда от её искрящихся весельем глаз.

- Погуляем? – предложила она, проворно соскакивая с насиженного места и, хлопнув меня по плечу, унеслась вдаль по коридору, - догоняй! – предложила она, и я бросился вслед, не чуя собственных ног, словно паря над полом.

Ариэль уже почти добежала до парка, когда была поймана мной в кольцо нежных объятий. Она задорно засмеялась, заставляя искрящееся счастье внутри меня лопаться веселыми пузырьками.

Повернул девушку в своих руках, наслаждаясь звуками её радости.

- Ты невероятная, - с придыханием сознался, сам того не замечая, опуская голову для невинного поцелуя. Её губы были на вкус как сладкая карамель, пропитанная яблочным соком, и я не мог оторваться от них ни на секунду. Девушка отвечала мне с не меньшей страстью. Я был счастлив.