По моим последним показаниям Наташа поняла, что я свернула с верного пути, и попыталась меня подбодрить.

— Это показывает, что вы отлично справляетесь, — сказала она. — Это хорошо, что ваше тело так реагирует! Вы проделали большую работу, избавившись от сахара в пище. Серьезное испытание для организма. И вы снова сможете это сделать!

Я надеялась, что она права. И я хотела попробовать. В соответствии с транстеоретической моделью перемен мне нужно было вернуться к началу. Нелегко меняться, но я сделаю это.

Если я перейду на цельнозерновые углеводы, овощи и постный белок, то физически смогу продержаться без сладостей. А это означает, что я физически способна выдержать два дня. И три. Так прошла неделя. Потливость меня не оставляла. Случались перепады настроения, но я сделала это.

Я с радостью обнаружила, что моя сила воли крепче, чем я думала (честно говоря, я думала, что у меня ее совсем нет). Приседания и планки заряжали меня энергией — словно у меня были настоящие мышцы, упругие и в любой момент готовые к действию. Мне все еще хотелось пирожных, но я контролировала свои желания и не поддавалась им.

Через полтора месяца я стала значительно сильнее. С помощью Шер и The Finel Countdown (мой любимый плейлист для тренировок) я выжимала ногами двадцать девять килограммов, а руками тридцать. Колени у меня больше не болели, а руки и живот перестали дрожать. Рыжик попытался ткнуть меня в живот — и чуть не сломал палец.

— Ой! — нахмурился он и стал гладить пальчик.

— Ха! — воскликнула я в восторге от того, что у меня появилось то, что мальчишки называют «кубиками».

— Тебе смешно, что нашему сыну больно? — Легомен укоризненно смотрел на меня, скрестив на груди руки.

— Что ты… нет…

Я обняла Рыжика и сказала ему, что у мамочки еще много мягких частей тела.

Наташа пристально следила за мной и сравнивала мои фотографии с первой недели и до сегодняшнего дня. Руки и ноги у меня стали более подтянутыми. Тело стало менее рыхлым. Даже ягодицы подтянулись. У меня появились мышцы, и к моей радости, ноги стали казаться длиннее. Специальные весы Наташи показывали, что мои жировые отложения снизились на три процента. К тому же объем бедер стал меньше на три сантиметра. И это при минимуме усилий! Всего три раза в неделю! Представляю, чего я могла бы добиться, если бы не ленилась и занималась чаще!

На седьмой неделе я снова сорвалась — наверное, из-за собственной самоуверенности. Наташа предложила мне новый тренировочный план (я говорила, что ненавижу перемены?). Я возразила, и она написала мне:

«Все новое всегда требует больше усилий — вначале. Но меняться очень важно, потому что тело приспосабливается — старая программа перестанет давать те же результаты».

Я жаловалась. Сильно и много. И она составила другой план, который понравился мне больше — пока я не проработала его на три четверти и не поняла, что Наташа всего лишь предваряла новые упражнения теми, которые я уже знала.

«И я на это повелась! — думала я со смесью раздражения и восхищения. — Как маленький ребенок, которого хитростью заставляют есть морковку!»

Я вернулась домой и в знак протеста испекла печенье. «Я им всем покажу!» — думала я, даже не зная, кто такие «они». Но мне хотелось бунтовать. Мужу и сыну печенье не понравилось, поэтому я съела почти все. Мне стало плохо, и я позвонила своим подругам. Худеющая подруга посоветовала мне «выпустить пар», а подруга с больной спиной велела купить иранские финики, которые, по ее мнению, были не хуже «сникерса». Она наврала, но финики действительно были отличными. С помощью фиников и темного шоколада мне удалось отпугнуть сахарного волка от дверей.

Обе мои подруги стали подтянутыми и энергичными. Обе твердили, что давно уже не спали так хорошо.

— И спина у меня не болит уже несколько месяцев, — призналась одна.

— Никак не привыкну к комплиментам, — сказала другая, когда кто-то из наших знакомых подошел, чтобы сказать, как хорошо она выглядит. — Это так приятно — но странно! Ты не думаешь?

Я сказала, что не знаю, потому что никто не говорит мне, что я выгляжу замечательно. Я ношу ту же одежду, что и всегда, кожа и волосы не сияют — возможно, причина в «винном лице», «кофейном лице» или «пожившем» лице. Но это нормально. У меня есть косметика. И я чувствую себя прекрасно. А это самое главное.

— Ты выглядишь намного счастливее, — сказал мне Легомен, стараясь не запеть, как оперный тенор: «Я ЖЕ ТЕБЕ ГООООООВОРИИИИИЛ!»

Петь он не стал, а просто указал мне на пункты 2 и 3 из своего «любовного списка» и сказал, что очень рад видеть, какую пользу приносят мне тренировки. Кроме того, мой режим заставил и его вернуться в спортивный зал.

— Хорошие кубики, — одобрительно кивнула я, проходя мимо него на лестнице с охапкой грязного белья.

— Спасибо, славная попка, — ответил он, когда я остановилась подобрать пару трусиков, вырвавшихся на свободу.

Мы еще не превратились в Странную совиную пару, но уже привыкли отпускать друг другу комплименты.

К третьему месяцу я все еще находилась на этапе действия, но этап поддержания, который начинался с шестимесячной отметки, казался вполне достижимым. Я не стыжусь сказать, что преодолела болевой барьер и теперь снова могу лакомиться пирожными. Я не отказываю себе в сладостях, потому что насильная депривация лишь усиливает желание, а я не хочу превращаться в человека, для которого лакомством остается только обезжиренный греческий йогурт. Кроме того, мне нравится сама церемония с восхитительным чувством предвкушения-и-насыщения, которое дарят только пирожные. Без них мир погрузился бы во мрак и хаос.

Но теперь пирожные не нужны мне каждый день.

Упражнения по-прежнему не доставляют удовольствия, но результаты мне нравятся. С приличным плейлистом я способна с этим справиться. Я занимаюсь три раза в неделю и все еще стараюсь не дышать носом в спортивном зале. Я не расстаюсь с рюкзаком и каждый день гуляю с собакой — теперь эти прогулки стали частью моего плана по улучшению физики тела.

Тело мое в отличной форме — я давно такой не была. Может быть, никогда. Только теперь я не преисполнена чрезмерной уверенности. Тело по-прежнему остается опорой для моей головы, и я не представляю, что значит гордиться своей физической формой. Но потом я познакомилась с американкой. Которая гордится. И которая вдохновила меня на следующий эксперимент.

Что я узнала об изменении собственного тела

1. Физические упражнения, которые мы делаем, всегда лучше тех, которые мы не делаем.

2. У всех нас есть определенная форма, которую нужно научиться принимать (печально, но справедливо).

3. С возрастом нам нужно меньше калорий — и больше движения. Ходьба с рюкзаком и силовая тренировка — отличное решение.

4. Сентиментальный фильм — психологически допустимая подготовка к переменам.