Наш разговор перед отъездом был мне крайне неприятен. Уже считала часы до самолета, чтобы побыстрее отделаться от этой самовлюбленной гарпии.

– Ты любишь Руслана? – решилась я на вопрос.

– Конечно, я ж за него замуж выхожу, – возмутилась Мари.

– А почему тогда не хочешь его отпустить? Пусть себе живет, как жил. Любишь – отпусти. Я это давно поняла.

– Тань, ну ты что, совсем дурочка, да? Куда я его отпущу? Свадьба ж скоро!

– Но ведь вы так и не помирились.

– Ничего, вот приедем домой, папа с ним поговорит, и все наладится.

«При чем тут папа, интересно?» – подумала я.

– И что он ему скажет? – спросила вслух.

– А то, что у него нет выхода. Он обязан на мне жениться, потому что подписал договор.

– Какой? – я насторожилась, изо всех сил стараясь не спугнуть нить правды.

– Ну как… – Мари задумалась. – Не знаю, стоит ли тебе говорить…

Она замолчала. Капец, кажется, я сейчас лопну от ожидания и возмущения! Так это просто договор! Он не любит ее. Я включила все свои самые нежные и милые чувства и мягко спросила ее:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ – Мари, не переживай, я никому не скажу про договор. Да это и не важно. Ведь главное – что Руслан рядом, у вас замечательные отношения. Все иногда ругаются. Да и секс с ним, наверняка, просто шикарен, да? А это показатель, между прочим!

– Да какой секс? Тань, мы ни разу, слышишь, ни разу не занимались сексом! Он, блин, гребанный импотент по ходу дела! Уж как я к нему ни приставала. Решила, что вообще буду жить одна, раз так.

– Как так?

– Ну вот так, – она развела руками. – Папа недавно узнал, что Руслан, оказывается, наследник богатого цыганского рода из Румынии. У меня полно женихов, выбирай кого хочешь. Самые крутые миллионеры просили моей руки, в замках живут, какие-то там принцы, да папе все не то. Ему, мол, нельзя портить родовую кровь. Я бы сбежала с любимым, но, понимаешь…

Она снова замолчала. Я ждала, глядя на нее. Главное ждать и ничего не говорить. Хочешь услышать – молчи!

– Я никого из них не любила. Противные они все. А Руслан, он не такой. Он свободный. Я всю жизнь хотела стать свободной. Потом поняла, что из-под гнета родителей мне не выйти, ведь у них состояние. Я не могу себе позволить жить в нищете. Да у меня только уход за волосами стольник стоит. Папа сначала Руслана вообще не воспринимал. А после спасения меня из лавины, заинтересовался: кто такой? Навел справки. Ну и оказалось, что Рус какой-то там потомственный цыган. Правда я у него пыталась расспросить про родственников – молчит, как рыба. Вроде как они не общаются. В общем, папа решил, что нам надо пожениться. Вызвал Руслана к себе на разговор. Хотел обсудить нашу поездку в Тай. А потом Руслан подписал договор, что женится на мне. И вот. Теперь поссорились, и я не знаю что делать.

Мари даже наигранно всплакнула. Но тут же вытерла скупые слезы.

– Как мне с ним помириться, а?

– А что там было, в том договоре? – тихо спросила я.

– Я не знаю. Вроде что-то про его семью и наследство. Я не в курсе. Какая разница?

– Мари, но, разве ты не понимаешь, что он женится на тебе… из-за договора? – еле смогла выговорить я.

– Да брось, конечно, нет! Ты посмотри на меня. Тань, ты веришь, что в меня можно не влюбиться. Да и к тому же мне самой интересно с ним. Понимаешь?

Я аж рассмеялась.

– Ну конечно, дорогая, – бросилась к ней и обняла крепко-крепко. – Конечно, все тебя очень любят! Ведь ты настоящая красотка! Все будет хорошо! Поверь. Вот вернетесь домой и помиритесь.

Я готова была прыгать до потолка, или сигануть с самой высокой тарзанки, так меня распирало от счастья и радости. Господи, неужели все так просто! Он просто ДОЛЖЕН жениться. Должен. Но не по любви! Они даже не занимались сексом!

Солнышко пригревало, легкий морской ветерок ласкал кожу, море шуршало «шшуууу, шшшуу», а я нежилась в теньке на песочке, прощаясь с Тайем. За последний год в моей жизни произошло столько событий, сколько не случалось за все 25 лет до того. И вот теперь, я сижу с другой стороны земли, мои ноги омывает теплое, как парное молоко, море. Лениво. Спокойно. Все будет хорошо, твердо в этом уверена. Да, я люблю Руслана, в этом я тоже уверена. И он, наверное, в какой-то степени любит меня. Пусть даже, как сестру. Но он забоится обо мне, хочет для меня самого лучшего, всегда будет рядом, будет защищать. Так уж сложилось, что он должен жениться на другой. Что ж, разное в жизни бывает. Главное, какие чувства у него в сердце. Его душа, его любовь – со мной. Глупо? Возможно. Но можно вспомнить сотни примеров из литературы, из жизни, когда любят одних, а женятся на других. Это не повод опускать руки. Я буду жить с этим. Не знаю пока как, но буду жить.

Сзади послышались мягкие шаги. Я обернулась. Руслан. Молча уселся рядом.

– Красиво, – сказал тихо.

Я кивнула в ответ. Не хотелось ничего говорить. Села, положила подбородок на сложенные на коленях руки. Руслан обернулся на меня.

– Жаль уезжать?

– Да, – ответила тихо.

– Хочешь, останемся?

Я беззвучно рассмеялась.

– У тебя же свадьба.

– Да, но… тебе ведь не хочется уезжать.

– Почему ты женишься на ней? – вопрос сам собой сорвался с языка. Я не ожидала от себя такого. Зачем теребить душу? Зачем задавать глупые вопросы, на которые он никогда не хочет отвечать? Я сидела и ждала, что Руслан просто встанет и уйдет.

– У меня договор.

– Что? – я выпрямилась. Не думала, что он внезапно станет со мной откровенным.

Руслан смотрел на горизонт и, видимо, собирался с духом, чтобы рассказать мне о чем-то важном. Я еле сдерживалась, чтобы не задать ему еще кучу вопросов. Знаю: хочешь услышать ответ – молчи!

– Моя мать. Она живет в Румынии. Отца убили. Он был русским. Я заступился за него. И… разорвал отношения со всеми родственниками. Мать, видимо, чтобы ни в чем себе не отказывать, ввязалась в уголовку. Лишилась всего. Вышла замуж за барона. Теперь охотятся за мной и тем, что у меня осталось.