Я отпрыгнула в сторону, охватывая взглядом всю картину поля боя. Усатый противник поднялся на ноги. Одной рукой он держался за горло. Лицо его побагровело, в глазах стояли слезы. Он шагнул по направлению ко мне. Я не стала ждать дальнейших действий с его сторон, и что было силы саданула его в пах. Издав истошный вопль, он опять рухнул на пол. Тем временем его компаньон начал разгибаться. Я крутанулась вокруг своей оси и пяткой правой ноги залепила ему в переносицу. Он отлетел к противоположной стенке, свалив пластмассовый стул, и там затих.

– Вы че делаете! Я щас милицию вызову! – неожиданно заверещала тонким голосом барменша. Словно откликаясь на ее призыв, хлопнула входная дверь, и на пороге возникли два бравых омоновца. Проигнорировав меня, они живо принялись за моих недавних противников. Вторично хлопнула дверь, и появились еще двое, тут же деловито пришедшие на помощь первым.

– Вы не пострадали? – удосужился справиться о моем здоровье один из них.

Я отрицательно покачала головой.

Дверь снова открылась, на сей раз это был Максим. Окинув всех беглым взглядом, он направился ко мне:

– С вами все в порядке?

– Если не считать того, что пять минут назад мне в бок упирался ствол пистолета, – иронично ответила я. – Кстати, он до сих пор валяется, по-моему, вон под тем столиком. – Я указала в том направлении, куда сама отправила его. Максим поднял его, держа двумя пальцами за ствол, и передал одному из милиционеров.

– Пошли отсюда, – спокойно произнес Максим.

Мы покинули злополучное заведение. На улице я ему сказала:

– Вениамин Кондратьевич с дискетой ушел, пока меня тот хлыщ усатый на мушке держал.

– Далеко он не ушел, – усмехнулся работник безопасности. – Представляешь, Женя, на стоянке как раз проходил рейд ОМОНа «Антинаркотик». В машине у драгоценного Вениамина Кондратьевича оказалось изрядное количество кокаина. Кто бы мог подумать? – Он несколько театрально вскинул руки. – Вроде такой серьезный человек, руководитель фирмы.

– Что-то слишком часто в этом районе милиция свои рейды проводит. Вам не кажется? – несколько иронично спросила я его.

– Окраина города, близость аэропорта, при нынешней жизни требуют повышенных мер безопасности, – игнорируя мою иронию, ответил Максим. – Потом, проводить ту или иную операцию планирует главное управление города. Мы к нему не относимся никоим образом. И вообще, поехали, Анатолий Васильевич нас давно ждет.

– Поехали, – сухо ответила я ему.

Мы дошли до стоянки, я села в машину, и мы отправились в офис. Попали в пробку на центральной магистрали, выбраться из которой составило довольно много труда. Через пятнадцать минут упорного маневрирования я свернула вправо на узкую улочку и через проулок выехала на параллельную улицу. Дело двинулось быстрее. Но до офиса мы добирались гораздо дольше, нежели я предполагала.

Несмотря на воскресенье, стоянка с автомобилями арендаторов и работников фирмы была основательно заполнена, и я с трудом нашла для себя место.

– Что у вас народ в выходные на работе делает? Неужели такое бешеное желание трудиться? – спросила я Максима.

– Вовсе нет, – ответил он. – Просто у нас есть развлекательный комплекс. На третьем этаже шикарное, поверь мне на слово, кафе с дискотечной программой. Есть боулинг, бильярд. Прекрасная сауна с бассейном. Компьютерный зал, игровые автоматы. Ну, в общем, все, что душеньке угодно, – он весело посмотрел на меня.

Тем временем лифт отвез нас на четвертый этаж. Анатолий Васильевич Воробьев так же, как и прежде, радушно встретил нас и усадил на привычные уже места.

– Ну как все прошло? – спросил он Максима.

– Как и было запланировано, по второму варианту, – бодро доложил он и, покосившись на меня, добавил: – Вот, Жене едва не досталось.

– Надеюсь, ничего страшного не произошло? – довольно спокойно поинтересовался Воробьев.

– Ничего, если не считать того, что меня чуть не застрелили, – с усмешкой ответила я.

– Ничего серьезного там произойти не могло, – глядя на начальника, ответил Максим, – ситуация была полностью под контролем. Просто Женя, видно, не сдержалась и решила опередить события.

– Ну, все хорошо, что хорошо кончается, – подвел итог Воробьев. – Сейчас я отдам вам ваши деньги, – при этих словах он полез в стол.

– А за машину? – спросила я его. – Я не хочу быть должна.

– Ерунда. Вы рисковали, – ответил Воробьев, выкладывая передо мной тысячу долларов, – тем более что у нас свой автосервис. Вы мне лучше вот что скажите: не надоело вам одной работать?

Я поняла, куда он клонит. За время своей практики мне было сделано несчетное количество предложений, как от руководителей государственных структур, так и от директоров частных фирм. Но работать под чьим-либо руководством у меня не было никакого желания.

Об этом я поведала Воробьеву. Он вздохнул, видимо, ему искренне было жаль, что я отказалась встать под их знамена.

– Ну что ж, тогда давайте прощаться, – он улыбнулся и встал из-за стола.

– Всего хорошего, – пожелала я им и направилась к двери.

– Максим, проводи, – услышала я за спиной.

Молодой человек вышел следом за мной.

– Очень жаль, что вы отказались от предложения моего шефа, – сказал Максим, и в его голосе чувствовалась грусть.

– Максим, эта тема не обсуждается, – отрезала я.

Чуть смутившись, он вдруг спросил:

– Ну а в кафе вечером пригласить вас можно? – наверное, от волнения он перешел на «вы».

– В кафе «нас» пригласить можно, тем более что отдохнуть мне просто необходимо, – улыбнувшись, ответила я.

– Тогда куда и когда мне за тобой заехать? – он понял мой намек.

– А в какое кафе мы поедем? – ответила я вопросом на вопрос.

– К нам, конечно, – убежденно ответил Максим, – сама убедишься в правдивости моих слов.

– Хорошо, – согласилась я. – Тогда заезжай за мной часов в семь, пойдет? Где живу, помнишь?

– Помню, – улыбнулся молодой человек. – Заеду.

Мы распрощались до вечера, и я спустилась на лифте вниз. До семи было еще много времени, и я решила заняться своими делами. До турбазы «Авангард» – меньше часа езды, и я хотела слетать туда и объявить ребятам, что все их мытарства закончились. Миновав КП ГИБДД, я прибавила скорость. Спидометр показывал сто километров в час. Машина прекрасно слушалась руля. Через сорок минут я свернула на проселочную дорогу и еще через пять минут въехала на территорию базы отдыха. Приятно пахло хвоей. Надо сказать, что по периметру вся турбаза была засажена елью и сосной. Еловые шишки хрустели под колесами. Я остановила машину напротив домика начальника «Авангарда». Постучала. Дверь открыл невысокий плотный мужчина с большой лысой головой.