class="p1">На том конце провода ненадолго замолчали, а потом:

– Вер… Прости меня, я не имею права перекидывать на тебя свои проблемы.

– Тшшш… Мы, вроде, решили, что проблемы у нас теперь общие. А забрать ребенка из сада – разве это проблема?

– Ну, вот откуда ты такая, Верка? Из какого измерения? Совершенно невероятная женщина!

– Господи, Егор, я просто согласилась забрать ребенка из детского сада, – рассмеялась Вера.

– Спасибо, – севшим голосом поблагодарил Егор. Потом в трубке послышались чьи-то голоса, и он был вынужден наспех попрощаться.

Женщина сунула новую методичку в сумку, справедливо рассудив, что может ознакомиться с работой коллег и дома, поспешно вызвала такси и выскочила из корпуса. Если признаться начистоту, Вера очень не любила пользоваться услугами частных извозчиков, но поскольку сегодня она опаздывала, а до Аськиного сада было не так просто добраться, особого выбора не было. На автобусе пришлось бы делать пересадку, и дорога растянулась бы минимум на час. Без такси не обойтись.

Вера настолько спешила, что не замечала ничего вокруг, и только выйдя из детского сада с Аськой, поняла, какая хорошая погода стоит на улице… Теплая, солнечная… И красиво так! Синее небо над головой, сочная молоденькая травка, и деревья, покрытые мелкими, с ноготок величиной, листочками, а некоторые вот-вот зацветут.

– Асенька, пойдем в парке погуляем?

Девочка встретила предложение Веры с восторгом. Неуклюже подпрыгнула так, что новенькая розовая шапочка со стразами съехала на один глаз, и захлопала в ладоши. После зимнего холода, который Вера совершенно не любила, было так хорошо брести по улице, и жмуриться от яркого ласкового солнца.

– Смотли, Вела, Денис… – закричала Ася, тыкая пальчиком в направлении небольшой группки парней, которые устроились на одной из многочисленных скамей парка. Денис, видимо, услышал звонкий голосок сестры, потому что настороженно вскинул голову и осмотрелся. Вере категорически не понравилось то, что она увидела. Это восторженная Аська ничего не замечала, а она прекрасно рассмотрела и сигареты в руках пацанов, и яркие жестяные банки, в которых была явно не газировка. Пытаясь не показать своего недовольства, женщина замерла неподалеку, предоставляя возможность самому Денису все объяснить. Если он, конечно, посчитает нужным это сделать. По большому счету, парень ничем ей не был обязан. Она не была его матерью, и требовать что-либо не имела права. Точно так же, как и указывать тому, как ему жить.

Денис нехотя поднялся и подошел к ним. Вера молчала.

– Вы здесь какими судьбами? – нагло поинтересовался мальчишка. Да, это была именно наглость с большой толикой… агрессии? Он, что, решил, что она будет вправлять ему мозги? Уж не потому ли Денис так себя ведет, что подумал, будто она попытается занять место матери в его жизни? Бедный, запутавшийся ребенок…

– Отец попросил меня забрать Асю, потому что не мог к тебе дозвониться. А потом мы решили прогуляться, да, Асенька?

– Погуляться! – подтвердила девочка и побежала вперед по аллее.

Чувство вины, которое парень не сумел вовремя скрыть, поведало Вере о том, что он сознательно не ответил на звонок отца. Вот и как это понимать?

– Денис, что происходит, а?

– В смысле? Я, что, не могу погулять после школы? – взвился парень.

– Конечно же, можешь. Я сейчас о другом. Ты недоволен, что мы с твоим отцом вместе, да?

– Мне нет до этого дела. Это ваши проблемы. Только я не пойму, на кой тебе сдалось такое счастье.

– Ты о чем сейчас?

– Да ни о чем. Нашла бы себе нормального, а не моего старика.

– А чем твой отец плох? – удивленно уточнила женщина.

– Сама подумай! – отмахнулся Денис и ушел.

Вера застыла, глядя вслед парню. Она не могла понять, в какой момент что-то упустила? Почему Денис так резко изменил свое отношение к ней? Ведь у них складывались отличные отношения, они стали практически друзьями. Честно сказать, Вера была почти уверена в том, что у них с Денисом не возникнет никаких проблем. В том, что он нормально примет ее в семью. И вот теперь оказалось, что парень вовсе не рад. Более того, Денис настроен очень негативно. Агрессивно даже. И как теперь быть?

– Касельки!

– Покатать тебя на качелях?

– Угу… – шмыгнула носом девчушка.

– Пойдем, хорошая моя. Покатаемся.

На прогулке с Асей Вере удалось немного отвлечься, но по возвращении домой все накатило вновь. Денис домой не спешил, и она то и дело поглядывала на телефон, порываясь ему позвонить. С трудом удерживала себя от этого, опасаясь еще больше усугубить ситуацию. И думала, думала, думала. Это ведь Егор еще ничего не знает, а что будет, когда правда вылезет наружу? Он мужчина умный, но резкий. Баран в кубе, как когда-то сказал. Баран – потому, что телец, а в кубе – потому, что телец, рожденный в год быка. Вера совсем не верила в гороскопы, но в случае Егора все сходилось на сто процентов. Телефон зазвонил, Асенька оторвалась от картины, которую они писали с Верой.

– Папа?

Женщина посмотрела на телефон, кивнула ребенку, приложила трубку к уху:

– Освободился?

– Секунду назад. Ну, как вы?

– Нормально, Егор. Скучаем по тебе.

– Я тоже скучаю… очень.

– Вот и возвращайся поскорее. Только сильно не гони.

– Уже еду. Решил спросить, может, купить чего?

– Не трать время на магазины. На выходных вместе съездим.

– Хорошо, – невольно улыбнулся Егор. – Старший явился?

– Эээ… нет. Пока не было. Так погода хорошая, гуляет, небось. Мы с Асенькой тоже после сада в парке на каруселях катались.

– Да? Жаль, меня не было с вами.

– Ничего. Сходим на выходных, если погода будет.

– Вер…

– Ммм?

– Спасибо тебе. За то, что ты есть… и за все, что делаешь для нас. Спасибо.

– Пожалуйста, – рассмеялась она. – Клади трубку.

– До встречи.

По вечернему городу Егор доехал быстро, да и вообще в провинции с пробками дело обстояло намного лучше, чем в столице. Ему даже стало нравиться жить вот так… без лишней суеты и нервотрепки. Уже и забыл, когда в последний раз заглядывал в карту пробок. Последний раз тогда, когда Вера с Денисом попали в аварию. Но об этом лучше вообще не вспоминать. Безопаснее для психики. В последнее время все, что касалось благополучия семьи, воспринималось крайне остро. Раньше он такого за собой не замечал. То ли с возрастом изменился, то ли, потеряв жену, научился больше ценить то, что имеет. У самого подъезда столкнулся с сыном. Посмотрел на часы:

– Десятый час. Завтра в школу, на звонки не отвечаешь…

– Не многовато ли претензий со старта? – ухмыльнулся Денис.

– Столько, сколько нужно, – нахмурился Егор. У него было чувство, что после недолгого потепления