В целом амулеты были широко распространены в Двуречье. В III тыс. до н. э. обереги в Шумере использовались повсеместно. Древнейшие шумерские амулеты выполнены как скульптурные изображения животных. Символами плодородия, крепкого здоровья, мужской силы и плодовитости были лягушка, бык, овца, свинья, лошадь. Победу над врагом, здоровье и выносливость в сражениях приносили фигурки львов.

Амулеты нередко использовались в магических ритуалах и заклинаниях, о которых мы подробнее поговорим ниже.

СВЯЩЕННЫЕ РИТУАЛЫ И ЗАКЛИНАНИЯ

Неотъемлемой, важнейшей частью любого ритуала или заклинания было воззвание к конкретному божеству с просьбой о милости просителю и каре недругу. Ан, Уту, Энки, Энлиль, Инанна, Нингирсу, Нанна — вот лишь немногий список богов, к которым шумеры взывали ежедневно.

Заклинания использовались как для восстановления нарушенного порядка, так и для его поддержания. К первым относятся тексты против различных болезней, демонов, опасных животных, змей и скорпионов. Ко вторым обращались для того, чтобы предотвратить совершение зла.

Не менее важную роль играли ритуалы — новогодние, погребальные, военные. Например, обряды интронизации (торжественного возведения на престол вновь избранного царя) и священного брака или омовения и отверзания уст бога.

Описание последнего встречается в текстах эпохи царя Гудеа (2142–2122 гг. до н. э.). Суть этого ритуала заключалась в том, что глиняная статуя бога наделялась божественной силой и приглашалась в новое жилище. Так бог-покровитель города мог лучше контролировать жителей общины, а люди — чувствовать себя защищенными от врагов и стихийных бедствий.

Военные ритуалы и обряды посвящения встречаются в «Эпосе о Гильгамеше». Например, в одном эпизоде мать Гильгамеша, божественная Нинсун, покровительница пастухов и стад, обращается к солнечному богу Шамашу с молитвой об успешном походе. Предварительно она совершает обряд омовения своего тела, после чего восходит по ступеням к богу:

Вступила Нинсун в свои покои,

Умыла тело мыльным корнем,

Облачилась в одеянья, достойные тела,

Надела ожерелье, достойное груди,

Опоясана лентой, увенчана тиарой,

Чистой водой окропила землю,

Взошла по ступеням, поднялась на крышу.

Поднявшись, для Шамаша свершила воскуренье…

Далее богиня Нинсун благословляет Энкиду быть братом Гильгамешу:

Потушила курильницу, завершила молитву,

Позвала Энкиду и весть сообщила:

«Энкиду могучий, не мною рожденный!

Я тебя объявила посвященным Гильгамешу

Вместе с жрицами и девами, обреченными богу».

На шею Энкиду талисман надела,

За руки взялись с ним жены бога…

Культовые ритуалы жителей Месопотамии имели непосредственное отношение к календарю. Весной, когда с разливом рек оживала природа, шли празднества в честь Нового года. Начинались они с ритуальной битвы героя с противником (например, в вавилонской поэме «Энума элиш» это Мардук и Тиамат), в ходе которой силы добра одерживали верх над злом. В воцарившемся мире торжественно проходила интронизация царя.

В следующем месяце проводился обряд священного брака, который должен был магически воздействовать на плодородие земли, скота и людей в течение года. Большой популярностью пользовалась церемония ритуального бракосочетания бога весны Думузи и богини любви Инанны, проходившая в городе Уруке. А в канун летнего солнцестояния проходил праздник проводов Думузи в подземный мир, сопровождавшийся плачами и символическими похоронами божества.

В июле и августе отмечались подвиги шумерского царя-героя Гильгамеша. В городских кварталах при факельном свете проходили посвященные ему спортивные состязания.

Осенние праздники и ритуалы были посвящены почитанию богов подземного мира. Они сопровождались жертвоприношениями и возлияниями судьям-Ануннакам. Зиму жители Месопотамии ассоциировали со временем господства злых сил и усопших, а также со Всемирным потопом. Так, на ноябрь-декабрь приходился ритуал, связанный с «выходом Убийцы» Нергала из мира мертвых, а зимнее солнцестояние отмечалось как «праздник выхода отцов» из подземного мира. В ходе этого обряда вызывали умерших правителей шумерских городов — в здании народного собрания им возводили троны, приглашая отведать различные жертвенные яства.

Помимо календарных ритуалов большое значение для простого жителя Месопотамии имели незначительные в масштабах страны обряды. Например, защищая глаза от пыли и сглаза (порча недруга могла проникнуть только через них), шумеры нередко подводили глаза черной краской. Не забывали они и про талисманы с оберегами, коих было найдено огромное количество. Небогатые жители Шумера пользовались глиняными талисманами, знатные же люди обладали амулетами из дорогих пород камня.

Шумеры верили, что каждый предмет можно наделить особой сакральной силой. Так, статуя божества воспринималась и как его вместилище, и как само божество. Какой-либо артефакт мог иметь культовое значение не только в силу своего употребления в храмовой службе, но и в силу наделения его божественным происхождением. В некоторых списках предметов первоначальное написание шло с детерминативом «небо», а затем без детерминатива. Следовательно, можно предположить, что у предмета существовала небесная модель, предшествующая его изготовлению.

Заключение

Величайшая шумерская цивилизация прекратила свое существование в начале II тыс. до н. э. Однако представления этого народа о мире, судьбе человека, жизни богов и героев пережили своих создателей и дошли до наших дней, оказав огромное влияние на западную и восточную культуры.

Ворота богини Иштар. Фрагменты

слева: FlavoredPixels Shutterstock

справа: Repina Valeriya / Shutterstock

Первыми под влияние богатого наследия шумеров попали аккадские племена. Завоевав Шумер, они заимствовали местный пантеон богов, сохранив их функции, но наделив понятными для захватчиков семитскими именами. Аморейский правитель Хаммурапи, превративший деревушку Баб-Илим в центр всего мира, отдал лавры победителя первородного Хаоса своему богу-покровителю Мардуку. В честь величайшего бога Вавилона был возведен храм Эсагила, к которому вела торжественная Дорога Процессий, украшенная глазурованными кирпичами небесного цвета с завораживающими и сегодня полумифическими персонажами.

Ворота богини Иштар. Реконструкция

Karrar A. AlAwadi / Shutterstock

Сенсационный интерес всего мира вызвали открытия XIX века, когда клинописные тексты шумеров вновь увидели свет. Сходство шумерских легенд с Библией оказалось поразительным, и о забытой цивилизации заговорили снова.

Всемирный потоп, уничтоживший все живое; благочестивый человек, которому бог даровал спасение; прекрасное место, где нет ни боли, ни смерти; изгнание из рая за то, что герой осмелился вкусить запретный плод, — это не истории из Ветхого Завета, а легенды, созданные на земле шумеров за три тысячи лет до написания Библии.

Восьмые ворота Вавилона, посвященные богине Иштар, были построены царем Навуходоносором II (604–562 гг. до н. э.). Через ворота Иштар по Дороге Процессий в день празднования Нового года проносились статуи богов.

Важнейшая библейская легенда о Каине и Авеле также уходит своими корнями в культуру Древнего Востока. Оба они дети Адама и Евы, рожденные после изгнания родителей из рая. Каин — земледелец, Авель — скотовод. Оба приносят жертвы богу,