одна невиданная штуковина, которую я поначалу не обнаружила: к телевизору прилагался особый проигрыватель фильмов! Стоило лишь вставить в него бобину, и можно было наслаждаться киносеансом, не покупая билетов и не копаясь в телепрограмме. Элвис заявил, что нам самое время посмотреть кино и предложил выбрать какую-нибудь из имеющихся плёнок. Я чувствовала, что всё равно не смогу сосредоточиться на фильме и наобум указала «Поющие под дождём». Однако мой новый сосед заявил, что это унылое старьё, и лучше нам посмотреть фильм про генерала Паттона, после чего мы полтора часа сидели перед телевизором и пялились в экран, где демонстрировались сцены военной жизни. Ну, то есть, Элвис пялился в экран. Я больше пялилась на него самого, послушно сидя рядом и всё ещё не веря в своё счастье.

Во второй половине дня ему понадобилось, чтобы я вымыла его машину, постригла газон и помыла окна. Понятия не имею, почему с окнами не могла справиться робоуборщица: то ли программы у нее такой не было, то ли Элвис ей не доверял… Почему в первый же день после психушки он сразу решил нагрузить меня всей работой, тоже не знаю… Да впрочем, работа ли это?! Уверена: любая из девчонок, что лежали в нашей дурке, заплатила бы сама миллион долларов за возможность помыть машину нашего кумира, пускай даже языком. Так что сами понимаете: задания по дому от Совершенного были для меня как знаки внимания, и, выполняя их, я была в полном восторге. Правда, честно говоря, мне спать хотелось: последний раз в больнице я уснула не без труда, сбежали мы в три часа ночи и после того не ложились. Впрочем, выбор между сном и пребыванием рядом с Элвисом, общением с ним, разумеется, был очевиден.

Так что часов до одиннадцати вечера я не жаловалась. Но когда он предложил поехать в парк аттракционов и покататься на русских горках под звёздным небом, всё-таки призналась:

— Если честно, у меня глаза слипаются… А ты сам вздремнуть не хочешь? Вести машину после того, как не спал ночью и потом прободрствовал весь день, может быть опасно…

— А я так привык, — сказал Элвис. — С тех пор, как я стал популярен, честно говоря, подолгу спать уже не умею. И к ночи как раз расхожусь только. Концерты ж в основном по вечерам. Кроме того, в темноте можно более-менее спокойно гулять по улице: меньше шансов на поклонниц напороться.

Я вспомнила, как одном интервью он действительно говорил, что спит по два-три часа в сутки:

— И как ты выдерживаешь такой ритм? Я бы просто свалилась…

— Современная наука позволяет, — Элвис таинственно улыбнулся и вытащил из кармана упаковку розовых таблеток. Достал одну из них и подал мне: — На, попробуй. Сон как рукой снимет. Будешь прыгать до потолка.

— Ты это принимаешь? — я немного беспокойно посмотрела на таблетку в его ладони.

— Ага, — отозвался он беззаботно. Потом вытащил из блистера еще один кругляш и сунул в рот. — Только не распространяйся об этом особенно. А то журналисты узнают — начнут что попало писать… А вообще это штука хорошая. Джерри Ли Льюс их тоже употребляет…

— И поэтому он такой буйный?

— Наверно. Ещё говорят, что их Джозеф Маккарти любил. Как закинется — сразу давай коммунистов разоблачать!

— А не вредные они?

— Да нет, конечно! Я про них в медицинской энциклопедии прочитал, так что всё нормально… Хотя, конечно, если хочешь спать, то спи. Я тебя не заставляю. С горок со мной ты кататься совсем не обязана.

— Нет-нет, я хочу спать, конечно. Но тусоваться с тобой хочу больше!

Он довольно ухмыльнулся. Я съела таблетку. Еще не хватало, чтобы он нашел какую-нибудь другую девушку для похода на горки!

Потом Элвис стал звонить в парк и договариваться с его руководством насчёт индивидуального ночного посещения для знаменитости. Пока он это делал, я пошла на кухню, запила таблетку газировкой со вкусом жвачки. Потом решила чуточку прилечь.

И отрубилась.

На следующее утро я обнаружила себя в одежде и поверх одеяла в одной из спален. Проснулась от нежного голоса:

— Вставай, детка! Доброе утро!

Элвис сидел у меня в ногах и уже был при полном параде: в пиджаке, при галстуке, с уложенными в «утиную попку» волосами. Понятия не имею, спал он вообще или нет, но, клянусь, выглядел ещё лучше вчерашнего!

— На горки? — пробубнила я спросонья.

— Горки отменились, дорогуша. Ты уснула. Сейчас уже утро.

— Значит, твоя таблетка не подействовала…

— Выходит, что так. Наверное, ты приняла её слишком поздно. Или была такой уставшей, что всего одна таблетка с тобой не справилась. В другой раз попробуем две… Ну, вставай.

— А сегодня что будет?

— Я должен уйти по делам.

— Я останусь одна?

— Да. Не бойся, скучать не придётся. Я тебе список задач тут составил…

Я встала, умылась, почистила зубы и ознакомилась со списком задач. Это была целая страница самых разных дел по дому: от чистки духовки до смены чехлов на диванах; от жарки картошки до проверки системы охлаждения в гаражном реакторе.

— А когда ты вернёшься?

— К восьми, — сказал Элвис. — И вот что ещё. Тебе, вероятно, захочется, позвонить отсюда родителям или подругам или ещё там кому-нибудь. Настоятельно прошу тебя этого не делать. И вообще не контактировать ни с кем из прошлой жизни. До тех пор, пока не выполним задание.

Слова «прошлая жизнь» применительно к моим родителям и подругам звучали страшновато, но при этом интригующие. Предателям, сдавшим меня в психбольницу, звонить я не собиралась. А вот с Вики пообщаться действительно хотела бы, тем более, что и номер её я помнила наизусть. Ну, раз уж нельзя, так нельзя…

— А какое у нас всё-таки задание? — спросила я.

— Об этом ты узнаешь сразу же, как только придёт время, — сказал Элвис.

После этого он надел шляпу и вышел на улицу. Через пару секунд я услышала шум отъезжавшего кадиллака.

Ну что ж… Получается, сегодня я вроде как домашняя хозяйка. Вроде как нормальная жена, чей муж работает… От этого сравнения я тихо захихикала. О, Боже, неужели это правда?! Неужели это всё действительно происходит со мной?! Я живу в доме с Элвисом! И, похоже, для сна это длится уже очень долго! Значит, всё наяву!

Задач было много, но не то, чтобы уж неподъёмное количество. До восьми часов осилить все их было вполне реально. Впрочем, я не стала терять времени, и сразу взялась за работу. Ей-богу, вести хозяйство Элвиса было просто счастьем, верхом моих мечтаний! Но ведь