Девушку в коротеньком платьице он заметил сразу за дорожным указателем. Стоя на обочине позади желтого спортивного «БМВ», она призывно поднимала руку; видимо, в машине что-то сломалось, и ликвидировать поломку своими силами девушка была не в состоянии.

Мужчина мгновенно взял себя в руки – волнение, пусть даже приятное, никогда не помогало в охоте. Аккуратно нажал на тормоз и, проехав несколько метров вперед, торопливо дал задний ход.

Женскую стать владелицы «БМВ» он безошибочно оценил еще через боковое зеркальце. На вид голосовавшей было не больше двадцати двух – двадцати трех лет. Хорошенькая и знавшая, что она хорошенькая, ухоженная брюнетка с правильными, чуточку надменными чертами лица.

– Здравствуйте, – бросила девушка, подходя к «Жигулям».

Светловолосый вышел из автомобиля.

– Добрый день. Что-то случилось?

– Машина не заводится. Хотела позвонить в сервис – телефон разрядился. Не могли бы вы набрать их номер?

– А может, давайте я сперва посмотрю? – прищурился водитель «Жигулей».

– Буду вам очень благодарна, – улыбнулась брюнетка.

– Дерните капот, – коротко распорядился мужчина. – Сядьте за руль. Включите зажигание. Ага... Так, а теперь еще раз.

Причина неисправности была пустяковой – перегоревший предохранитель. Подобные проблемы обычно решаются быстро: достаточно лишь плотно обернуть сгоревший предохранитель фольгой из сигаретной пачки и вставить его на место. Но, по вполне понятным причинам, мужчина не стал рассказывать об этом хозяйке желтого «БМВ».

– М-да, неприятно, – пробормотал он. – Тут действительно без сервиса не обойтись. Вон машина какая у вас навороченная – с бортовыми компьютерами, какими-то датчиками... Так что на месте не справимся.

– Что же делать? – огорчилась девушка.

– Придется вас до автосервиса транспортировать. Если хотите, отвезу на буксире, – предложил он.

– А вы куда направляетесь?

– Вообще-то в Ялту. Но специально для вас сделаю небольшой крюк. Там, в Голубом Заливе, – светловолосый кивнул в сторону черепичных крыш у моря, – есть хороший частник-автомастер, я его знаю, как раз на таких иномарках специализируется. Полностью вам машину не сделает, но до автосервиса потом доберетесь. Отвезти?

– У меня даже буксировки нету, – вздохнула девица, и по этому вздоху сразу стало понятно, что она поверила в «частного мастера».

– Ничего, у меня есть все! – улыбнулся собеседник, открывая багажник.

Подцепив спортивную «БМВ» тросом, мужчина на всякий случай напомнил девице о предстоящем затяжном спуске и о том, как следует тормозить в таких случаях.

– Поехали! – бросил он, усаживаясь за руль своего «жигуля».

Ехали недолго. Пологий спуск, полукруглый разворот к морю, заброшенное кладбище, Y-образная развилка и вновь спуск – на этот раз очень крутой. Промелькнули и тут же скрылись за пригорком черепичные крыши поселка. Девица за рулем «БМВ» не заметила подвоха. Душегуб отлично знал это место: пригорки, заросшие кипарисами и пиниями, лавандовые поля и грунтовка, заканчивающаяся пологой площадкой за диким нагромождением песчаника. Отвесные желтые скалы целиком заслоняли площадку со стороны трассы. Люди тут почти не бывали – разве что в выходные дни наведывались из поселка любители шашлыков.

Плавно нажав на тормоз, водитель «Жигулей» осторожно сунул руку под сиденье. Ладонь судорожно сжала массивную рукоять ножа. Аккуратно заведя руку с оружием за спину, маньяк вылез из салона и, изобразив на лице виноватое выражение, медленно двинулся к яичного цвета «БМВ».

– А где же поселок с автомастером? – растерянно спросила девица, выходя из-за руля.

– Черт, не туда свернул, – вздохнул светловолосый, подходя поближе.

– Почему же вы сразу не посигналили? – со все возрастающим беспокойством поинтересовалась девушка.

– А как бы ты на сдохшей тачке, да еще на такой узкой дороге, да еще на тросе развернулась бы? – Мужчина поднял на девицу прямой взгляд и тут же отметил, что это невзначай сказанное «ты» заметно резануло слух собеседницы, но он тут же поспешил исправить ошибку: – Вы уж извините, поворотов столько, что черт ногу сломает! От старого кладбища надо было не направо и вниз, а налево свернуть, там поворот незаметный... Ничего, сейчас исправим.

Опершись задом о капот «БМВ», девушка небрежно поправила волосы цвета воронова крыла и осмотрелась. Небольшая каменистая площадка, отгороженная от поселка отвесными скалами, выглядела пустынно и жутковато. Ни кустика, ни деревца, ни травинки – только унылый желтый песчаник вокруг. Внизу, под отвесным обрывом, шумело море, и эхо усиливало его сонные приливы и отливы. Севастопольская трасса, небольшой отрезок которой просматривался сквозь скальный разрыв и темно-зеленые заросли, выглядела тоненькой серой нитью. Огромные белоснежные чайки парили над скалами, пронзительно кричали, от этих криков девице сделалось немного не по себе.

– Ну что – поехали в ваш поселок? – спросила она чуть дрогнувшим голосом, открывая дверку своей машины. – Я вам заплачу.

– А зачем нам, собственно, в поселок? – недобро хмыкнул светловолосый, выводя из-за спины руку с ножом, и, заметив недоумение в глазах собеседницы, резко поднес лезвие к ее лицу. Солнечный лучик прокатился по широкому лезвию с кровостоком, и растерянность тут же пропала с лица девушки; теперь глаза ее выражали животный страх.

– А-а-а!... – сдавленно закричала она. – Спаси...

Короткий, расчетливый удар острия под левую грудь – и девушка, ойкнув, опустилась под колесо «БМВ». Рывком выдернув нож, душегуб склонился над агонизирующим телом. Рана оказалась смертельной: по смуглому лицу девицы пробежала конвульсия, ноги нелепо дернулись и вытянулись в пыли.

– Вот так-то, – бросил душегуб. – А ты говоришь – поселок, автомастер...

Теперь предстояло решить, что делать дальше.

Конечно же, соблазн изнасиловать мертвое тело прямо тут, на каменистой площадке, был слишком велик. Однако на этот раз благоразумие оказалось сильней обострившегося приступа похоти: это береженого бог бережет, а осторожный человек должен позаботиться о себе сам. Действовать следовало предельно быстро и расчетливо.

Открыв багажник, душегуб извлек оттуда огромный кусок плотного целлофана и застелил им заднее сиденье – так, чтобы кровь не испачкала чехлы. Подхватив тело под мышки, перетащил его в салон. Затем, осмотревшись по сторонам, подошел к «БМВ», дернул капот и быстро устранил неисправность – благо пачка «Кэмела» лежала в нагрудном кармане. Завел двигатель и, включив передачу, направил машину в сторону обрыва...

Гулкий удар металла о скалы, душераздирающий скрежет, и спустя мгновение соленые брызги облили маньяку штанины. Подойдя к обрыву, он взглянул вниз. То, что еще минуту назад было дорогим спортивным автомобилем, теперь, искореженное ударом, лежало на мелководье крышей вниз. Колеса «БМВ» медленно вращались, синие волны колыхали огромное масляное пятно, разраставшееся в размерах, и радужная пленка весело поблескивала под ярким солнцем.