Наверное, я орала. Отбивалась локтями, рюкзаком, лампой. Бежала куда глаза глядят, не разбирая дороги, лишь бы подальше от этих мёртвых (но, блин, живых!) уродов. За каким-то поворотом я влетела головой в живот Бесника. Он едва удержался на ногах, сначала спросил: за что? Потом – что я здесь делаю, а когда услышал вой мертвецов, то цапнул меня за руку и побежал уже вместе со мной. Довольно резво, кстати!

Но лично мне вот с этого момента стало чуть полегче – он явно знал дорогу. Румын забрал у меня лампу и увёл по маленькой лестнице влево, потом потащил каким-то коротким коридором, спустился по другой лестнице и быстро закрыл каменную дверь, заперев воющую нежить внутри. Через пару секунд мы услышали шкрябанье когтей по камню и разочарованный визг…

– Почему вы убегали, Нина? – осипшим голосом спросил Бесник, когда мы спускались по лестнице куда-то вниз. – Ведь вы могли заставить их лечь обратно в гробы. Вы – дочь Дракулы!

– Могла? Точно? А мне кто-нибудь объяснил, как это делать? Или, по-твоему, я должна была сама догадаться? Хоть бы слово кто сказал…

Мы сели за стол в большом зале, украшенном картинами и доспехами, меня неслабо потряхивало, фамильяр моего отца быстренько зажёг свечи и достал из старинного шкафа бутылку вина. Пробку он вытащил зубами.

– Князь Дракула сначала ползал по стенам, а потом вообще превратился в летучую мышь, – зачем-то сообщила я, принимая от него оловянный фужер.

– Вы тоже это умеете.

– Нет, не умею!

– Я научу вас! – с готовностью подскочил румын. – Чтобы превратиться в летучую мышь, вам нужно раздеться! Догола!

– Что-о?! – Я сделала большой глоток, едва ли не ополовинив бокал. Пожалуй, немного алкоголя мне сейчас действительно не повредит.

– Вам нужно всего лишь допить вино, раздеться и…

– Заткнись. Убью. И это, наливай…

Собакоголовый бесшумно крался по коридорам замка. Когда старый вампир улетел, ему стало намного спокойнее. Главное, не попадаться на глаза этим мёртвым тварям. Румына он пришлёпнет, как таракана, если тот только посмеет вмешаться, а девчонка… Она ещё ничего не умеет, чтобы представлять хоть какую-нибудь опасность.

Он остановился в тени на лестнице над главным залом. Румын и девчонка были внизу. Он услышал её голос и старательно принюхался. Что-то изменилось. Она была холодна, как сама смерть. Собакоголовый вдохнул отражённый запах её кожи и нервно задрожал, едва сдерживая рык. Как быстро всё произошло…

– Что-то я не припомню, чтобы мой отец раздевался перед превращением в мышь! Он вовсе не голым ползал по стенам! – выдув треть второго фужера, парировала я.

– Но, господарша, вы ещё так неопытны! Князь владеет искусством превращения многие века, ему не нужно раздеваться. А вы… вы обязательно запутаетесь в одежде и…

– Я не буду раздеваться!

– Нет, будете! Чего стесняться, я ведь уже видел…

– Ты говорил, что отворачивался?!

– Иногда…

– Маньячина озабоченная! Я всё расскажу папе Дракуле, когда он вернётся!

– Вы ведь хотите научиться превращаться в мышь? – не унимался Бесник, всё ещё на что-то надеясь. – Я отвернусь.

– Ладно, – неожиданно для самой себя вдруг согласилась я. – Но только не отвернёшься, а уйдёшь вон туда. Что это там? Кухня? Вот и отлично.

Он пытался убедить меня, что нам нужно держаться вместе, чтобы я опять не заблудилась. Но потом всё же встал и послушно вышел, закрыв за собой дверь. Всё-таки я господарша, он обязан меня слушаться.

– Ну а что мне делать, когда я разденусь? – крикнула я.

– А вы уже разделись, господарша?

– Да!

– Совсем разделись?

– Почти! – Я стояла в холодном зале в одном нижнем белье и носках. Даже после согревающего алкоголя не очень-то хотелось тут совсем оголяться. Тем более что мой вампирский папочка может заявиться в любую минуту.

– Вы должны раздеться совсем! – задыхаясь от счастья, настаивал румын.

Вздохнув, я повернулась к запертой двери спиной и сняла лифчик, положив его на стол. Из-за двери донеслось напряжённое сопение. Он что, подсматривает, что ли?! Или только пытается? Ну уж нет, трусы я снимать не буду!

– Вы разделись, господарша? – снова донеслось из-за двери.

– Да! – раздражённо прорычала я. – Что мне делать теперь?

– Просто представьте, что вы – летучая мышь…

Легко сказать! Как я должна себе это представить? Летучая мышь. Жуткий чёрный уродец с перепончатыми крыльями. Ну допустим, я не красавица, так что представить себя уродливой тварью мне несложно, а вот мышью…

К примеру, сколько там у них зубов? Интересно, хвост у них есть? А какой нужен размах крыльев? Какой размер? Вот, размер! Мышь, в которую превратился Дракула, была не очень большой…

Я сгорбилась, чтобы хотя бы приблизительно соответствовать размерам летучей мыши. Раскинула руки и вдруг упала на пол с высоты своего роста, барахтаясь и хлопая огромными перепончатыми руками, тьфу, крыльями. А тут ещё эти трусы! Как-то неудобно они на мне… я попыталась вылезти из них, но только запуталась, и вдобавок носок налез на голову! Фу! Я же проходила в нём весь день, он нестираный!

– Бес-ни-ик! – мерзко запищала я.

Скрипнула дверь, раздались шаги.

– О, господарша, у вас получи… Вы не разделись догола?!

– Как мне стать обратно человеком?!

– О, это невозможно, Нина.

– В каком это смысле? Я что, всю жизнь теперь буду летучей мышью, запутавшейся в трусах?! А ну, повтори!

– Я имею в виду, что вы ведь вампир и больше никогда не сможете стать человеком, – уточнил нудный румын.

– Ты идиот! Как мне принять свой привычный облик?!

– А-а, вот вы о чем, – наконец-то сообразил этот озабоченный болван. – Просто представьте, что вы человек.

С превращением в человека всё получилось намного быстрее. Ещё бы: представить себя человеком мне намного проще. Я даже не успела сказать румыну, чтобы он убрался обратно на кухню, как оказалась в своём привычном теле, с трусами на шее и одним носком на ухе. Второй как был на ноге, так там и остался, уже спасибо. Бесник вытаращил на меня восхищённые глаза, открыл рот и даже пустил слюну.

– Вы голая-а-а… – с дебильной восторженной улыбкой заявил он. Да неужели?!

Не знаю, способны ли вампиры краснеть, но я покраснела. Быстро прикрыв руками сокровенные части своего тела, я пустила розовый пар двумя струйками из ноздрей:

– Уйди вон, мне надо одеться.

Если бы всё было так легко. Он меня просто не слышал! Стоял и пялился как идиот. Ох, мужик, кажется, ты нарвался по полной…

Собакоголовый резко вспрыгнул на перила и слетел вниз, угодив прямо на стол. Канделябр в центре покачнулся, но устоял. Девчонка вскрикнула. Ногой он швырнул её белый лифчик прямо в лицо фамильяру, бросившемуся было на защиту своей госпожи, одной рукой подхватил обнажённую девицу, забросил себе на плечо, ухватив за ноги, и резво побежал наверх. Бегать он умел.