было четыре часа, чтобы осознать случившееся и смутиться. Ничего такого не произошло, но… Как мне вести себя с Романом?

Утром, когда он вез меня в редакцию, позвонила Карина. Включив блютус, Роман говорил с ней сдержанно, как с приятельницей, а не невестой. Но я-то знала ее статус!..

Между нами ничего не было, но посмотреть в глаза невесты Романа в тот момент я бы не смогла. Да и сейчас будет неудобно.

Есть ли повод у совести грызть меня? Или я преувеличиваю?

Из-за звонка Карины я так растерялась, что забыла назвать домашний адрес, и Роман привез меня к зданию, где находилась редакции «Леди С».

Привез, но не спешил выпускать – вместо того чтобы остановиться, проехал вокруг многоэтажки.

Наконец, резко завершив разговор с невестой, Роман всем корпусом повернулся ко мне.

Я утонула в синеве его глаз, как в омуте. На какой-то миг даже забыла, как дышать.

– Поскорее решай вопросы журнала, Даша. Ждем тебя.

– Я приеду после обеда, наверное. – Я смутилась, когда заприметила направление взгляда Романа – на мои губы, словно он собирался поцеловать.

Да ладно, мне показалось. Зачем ему меня целовать?

Задумавшись, замешкалась и упустила момент, когда могла выпорхнуть из салона самостоятельно. Роман вышел из авто и открыл мне дверь.

Улыбнувшись, от всего сердца поблагодарила:

– Роман, вы мой герой! – Тыкать в такой момент почему-то показалось неправильным. – Спасибо за вчерашнее! Мне пришлось бы туго, если бы не вы…

– Даша, – нахмурился мужчина, явно планируя напомнить, что мы перешли на «ты».

Но я его дезориентировала – от души обняла, с удовольствием прижавшись к широкой груди щекой. Растерявшийся Роман на миг застыл, а затем опустил теплую ладонь мне между лопаток.

Спонтанные дружеские обнимашки длились секунды, а затем я отстранилась и, не взглянув на него, сбежала.

Взлетев по ступенькам, как будто за мной гнались все маньяки города, остановилась отдышаться на лестничной площадке. И зачем я полезла обниматься? Импульс. Вот только порой лучше перетерпеть, а не делать то, что остро хочется. Потом включается разум и приходят сожаления.

Раскаивалась ли я сейчас? Странно, ни капельки!

– Дашка, это ты или двойник?

Я повернулась к окну. Так погрузилась в себя, что не заметила Гарика. Он удивленно рассматривал меня, будто видел впервые. Незажженная сигарета грозилась выпасть из уголка приоткрытого рта.

– У вас того… – Я указала пальцем на свои губы.

Главред качнул головой и упустил сигарету на пол.

– У меня не того, а вот ты, Даша, похоже, того! Ты что творишь, дурашка?

Гарик разозлился не потому, что потерял свою «последнюю» сигарету, которую мусолил уже месяц, бросая пагубную привычку. Он сердился из-за увиденного в окно.

Я растерялась, не представляя, что говорить. Лучшая защита – прикинуться наивной. Совсем-совсем непонятливой.

– А что я творю? Вы о Романе? Вчера он спас меня от Вадима, а сегодня подвез. Меня переполняет признательность, вот и не удержалась, обняла.

– Я премии выбивал постоянно, тебя тоже переполняла признательность, но ты почему-то не лезла обниматься, – с какой-то детской обидой заявил главред и, посерьезнев, добавил: – Даже если ты без задних мыслей, будь осторожней – Карина «свое» держит цепко в когтях, и это такая ведьма, что будет разбираться с тобой, а не Романом.

– Спасибо за предупреждение, – вздохнула я.

А что еще говорить? Он прав.

– Ладно, пойдем вкалывать, Даш, сегодня в редакции нас трое.

Третьей оказалась Алиса.

Ударно поработав, мы отправились чаевничать в уголок релаксации. Слово за слово – и Алиса выпытала историю Эммы. А я заодно узнала чуть больше о Романе.

Не, все же обнимашки были не к месту… Подозреваю, я его шокировала. Думает теперь, что новый сотрудник – неадекват.

Если кто-то решит составить десять офисных заповедей, предложу первую: «Не обними своего босса».

– Даша, прием-прием! – Гарик пощелкал пальцами у меня перед носом. – Земля вызывает Дашу!

– Ты прям зависла, как перегруженный компьютер, – улыбнулась Алиса. – О чем-то задумалась важном? Или просто устала?

Я поймала внимательный взгляд Гарика.

– Второе. И голова что-то побаливает.

– На свежем воздухе станет легче, – предположила Алиса. – Иди, Даша, тебе пора.

Она была права. Но как же страшно пересечься с Романом и увидеть в его глазах недоумение!..

Собрав всю смелость, что у меня была, я отправилась на новую работу, где ждал меня первый сюрприз из трех: генеральный директор уже уехал и отпустил секретаря до завтра.

Нехорошая мысль проскользнула холодной змеей: Роман спешил к недовольной невесте. Спешил, чтобы извиниться за невнимание, заверить в прочности своих чувств.

Ох, спрашивается, и какое мне дело, куда подевался гендир? Правильно, никакого…

Вторым не очень хорошим сюрпризом стало явление Антона. Почти на сутки я о нем забыла, и это было весьма приятное время, несмотря на нервное потрясение в виде знакомства с будущей мачехой и прогулки во время урагана.

Жаль, Антон обо мне помнил.

Влетев в кабинет, он с порога громогласно объявил:

– Любимая, сегодня мы выбираем тебе бельишко!

Веб-дизайнер выплюнул кофе на клавиатуру.

– Ох!..

Выругавшись, он затряс клавиатурой над столом.

Я же в полной мере осознала, каково это – желать провалиться сквозь землю. На моих горящих со стыда щеках можно было жарить яичницу. Зачем он так при Максе? С определенной целью или просто гадкий характер?

Преодолевая смущение, я нашла в себе силы ответить:

– Угу, постельное бельишко. Но после того, как подберем тебе новый гардероб, ведь ты же вырос… в ширину.

Хмыкнув, Антон пропустил мимо ушей обидную шутку.

– Даша, закругляйся – сначала перекусим, затем по бутикам.

– Давай завтра? – предложила я с надеждой. – Что-то я устала.

– Обещаю, мы это сделаем по-быстрому, – игриво заверил Антон.

Вот только глаза его не смеялись. Смотрел на меня серьезно, с молчаливым предупреждением, что если откажусь, то сильно пожалею.

– Быстро выбрать одежду не умеет ни одна девушка.

– И Даша права, – влез в наш разговор веб-дизайнер и раздражающе громко поскреб бородатый подбородок. – Главное, безлимитную карту девушке не давать, иначе в бутике она заночует.

На душе было пакостно, но отказаться я не посмела. Согласилась обманывать, нужно идти до конца, раз расторгнуть сделку не выходит.

Глава 12

Десять часов вечера. Шелестя пакетами, я медленно поднималась по лестнице на третий этаж.

Я так утомилась, что не отреагировала бы даже на появление очередных похитителей. Хотя… отреагировала бы. Сдала бы им свою ношу и попросилась бы на ручки.

Болели натертые пятки, урчало в животе, перед глазами застыли плечики с брендовой одеждой. Я дико устала после огромного бутика, в который меня затянул Антон.