– Значит, говоришь, не скоты, да?

– Давай поспорим еще раз?.. – робко предложил Шамбамбукли.

– Что отличает человека от животного? – задал вопрос демиург Мазукта и сам же на него ответил. – Способность к абстрактному мышлению. Согласен?

– Ну, допустим, – осторожно кивнул демиург Шамбамбукли.

– Отлично. Тогда смотри!

Мазукта сложил ладони рупором и закричал, обращаясь к миру:

– Принесите-ка мне, люди, ваших детушек! Я сегодня их за ужином скушаю!

– А разве ты ешь детей? – удивился Шамбамбукли.

– Нет, конечно, – пожал плечами Мазукта. – В том-то весь и фокус. Сейчас люди начнут тупо приносить мне своих детей, и ни один даже не задастся вопросом, а с какой, собственно, стати?

– Подожди, но дети…

– А что дети? Чистые невинные души, с ними проблем не будет. Пущу по второму кругу, почти без отходов.

– Мазукта, но это же жестоко!..

– Знаю, что жестоко. Но ты посмотри… ага, вон туда, видишь? Уже идут. Колоннами. Несут, ха! Вот идиоты-то, верно?

– Мазукта… прекрати это, пожалуйста.

– Нет, ты только подумай! Вместо того чтобы возмутиться, слепо и послушно приносят в жертву жестокому божеству своих родных детей! И кто они после этого, не животные?

– Нет. Животные так никогда не поступают.

– Хм… А ведь ты прав, пожалуй.

Мазукта досадливо поморщился и снова закричал:

– Эй, люди, отбой. Не нужны мне ваши дети. Идите отсюда. Я кому сказал! Эй, там… А ну прекра… я сказал, прекратите! Да все уже, все, верю, не нужны мне… Да куда вы их… Вы чего там, с ума посходили?! Шамбамбукли, ты только глянь, что происходит!

– Дети режут стариков.

– Детушек! Я же им сказал, детушек приносите, а не дедушек!

– Они плохо расслышали.

– Тьфу! – Мазукта отвернулся от этой картины. – Туп-пицы! Слушай, может, они и правда от обезьяны произошли?

– Это и есть твой философ? – спросил демиург Мазукта.

– Он самый, – кивнул демиург Шамбамбукли.

– Хм… – Демиург Мазукта брезгливо потыкал ногой неподвижное тело. – Он что, пьян?

– Да, с философами такое случается.

– И ты утверждаешь, что вот этот отброс общества создал теорию о свободе воли и предопределении?

– Ага. Я нахожу это достаточным, чтобы не считать человека скотом. Скот до такого не додумается.

– Спорный вопрос, – проворчал Мазукта. – Только скот может напиваться до скотского состояния.

Тут человек поднял голову, сфокусировал взгляд на Мазукте и развязно произнес:

– А ежжели я сскот, то хрен ли ты пришшел со своими пр’блемами к скоту? И хто ты сам псле этого?

Демиурги переглянулись.

– По-моему, он тебя уел, – с улыбкой сказал Шамбамбукли.

– С-с-скотина, – процедил Мазукта.

– Сыграть, что ли?.. – предложил скучающий демиург Мазукта своему другу демиургу Шамбамбукли.

– Давай. А во что?

– Да во что угодно! Да вот хотя бы… а ну-ка, достань шахматную доску.

Демиург Шамбамбукли тут же достал из воздуха доску и разложил ее на столе.

– А фигуры? – спросил он.

– Какие еще фигуры? Чай, не в шахматы играем.

– А во что?

В ответ демиург Мазукта вытряхнул из ладони две кучки круглых фишек – черных и белых.

– А-а… понятно.

– Хочешь играть белыми? – спросил Мазукта.

– Да, если можно.

– Ладно. Тогда объясни им правила, и начнем.

– Объяснить им?!

– Ну конечно. И посмотрим, кто кого.

– То есть они будут играть сами? Без нас?

– А в чем проблема?

– Да нет, ни в чем…

– Ну тогда приступай. Расскажи своим все правила и тонкости игры, разработай тактику и стратегию, а я проделаю то же самое со своими. И посмотрим, кто лучший педагог.

Шамбамбукли принялся просвещать свои фишки, Мазукта начал что-то втолковывать своим. Через некоторое время оба объявили о своей готовности.

– Стройсь! – скомандовал Мазукта, и фишки заняли свои места. Шамбамбукли нахмурился.

– Как-то они странно стоят…

– Неважно, – отмахнулся Мазукта. – Уже поздно что-то менять, игра началась.

Белые двинули свою первую фишку. В ответ с другой стороны прыгнула вперед черная, за ней другая, третья… Белые так и полетели с доски.

– Мазукта, что происходит?

– Как что? Кавалерийский налет.

– Но это же не по правилам!

– Почему не по правилам? А ты своих во что обучал играть?

– В шашки, конечно.

– А я – в «Чапаева».

– А вот скажи мне, Шамбамбукли, – сказал демиург Мазукта. – Когда ты творишь людей, какое у них первое слово?

– В смысле?

– Ну, что они у тебя произносят, когда появляются?

– «За».

– То есть? – не понял Мазукта. – А второе слово тогда какое?

– Когда как, – пожал плечами Шамбамбукли. – Иногда «что», иногда «каким». Бывает, что первое слово «не», или «ой», или просто «а». Бывают и такие слова, что даже я их не знаю. А у твоих какое первое слово было?

– Абырвалг, – отрезал Мазукта.

– Не дергайся! – скомандовал демиург Мазукта.

– А ы оаух! – сердито ответил демиург Шамбамбукли.

– Вот и не дергайся. Сиди смирно. И рот открой шире… еще шире!

– Акх?..

– Да, так. Замри!

Демиург Мазукта включил бормашину и принялся деловито ковыряться во рту демиурга Шамбамбукли.

– Ыыы… – промычал Шамбамбукли.

– Сам виноват! – безжалостно ответил Мазукта. – Никто не просил тебя спорить. А в спорах, сам знаешь, что бывает с зубами. Мало тебе было прошлого раза?

– А ы ох ыхыхах…

– Чего?

– А ы ох…

– Нормально говори.

– Ха хы хох пхаыкхах…

– Ах, даже так? Не мог проиграть? А почему же проиграл?