— Вы знаете… такая ситуация… Малыш погиб.

Смотрит, а у него на лице ноль эмоций. Ентальцева так удивилась отсутствию какой-либо реакции, что не удержалась и спросила:

— Вам что, уже об этом кто-то сказал?

А он спокойно:

— Нет, вы первая мне об этом говорите.

Ну что тут сказать? «Гвозди бы делать из этих людей, не было б крепче в мире гвоздей». Именно такой президент и нужен России.

* * *

По данным, которые приводит «Таймс», численность населения России уменьшается. Накануне наступления нового тысячелетия она составила 145,6 миллиона человек. Причем за первые 11 месяцев прошлого года в самой большой в мире по территории стране умерло на 836 человек больше, чем родилось.

Если бы после краха коммунистической системы уровни рождаемости и смертности остались прежними, численность населения России была бы примерно на шесть миллионов человек больше. Однако здравоохранение постоянно в кризисе, а структура питания и потребления алкогольных напитков средним россиянином, как и прежде, ставит под угрозу его жизнь.

Из-за того, что средний взрослый россиянин выпивает по бутылке водки в неделю, а также из-за приверженности к жирной пище продолжительность жизни российских мужчин снизилась в 1995 году до 57 лет и с тех пор остается примерно на этом уровне.

В результате отравления алкогольными напитками ежегодно гибнут примерно 35 тысяч россиян. Для сравнения: в США, где численность населения примерно вдвое больше, эта цифра не превышает 350 человек в год.

* * *

Курс доллара — 28,41 рубля, евро — 27,58 рубля.

19 марта

Чем ближе день президентских выборов, тем изощреннее борьба за голоса избирателей. Нападки на кандидатов со всех сторон. Бывшему члену Политбюро ЦК КПСС Александру Яковлеву задают «невинный» вопрос:

— А правда, что Зюганов у вас в отделе пропаганды ЦК КПСС хорошо в волейбол играл и за это его держали?

— Да, он работал в моем отделе. Нормальный, средний работник. Даже выступал на собраниях за демократию. Он казался серой мышкой, если не считать, что он был капитаном волейбольной команды. Там он великий человек. За это его и ценили.

Впрочем, претенденты на кремлевский трон сами подставляются. Один из избирателей спросил у самарского губернатора и кандидата на президентство Константина Титова:

— Каким вам видится образ идеального главы государства?

— Он перед вами, — был ответ.

Из другого его выступления:

— Почему, вы думаете, в Лондон, в столицу мировых финансов, пригласили руководителей именно Самарской области? Да потому, что тут знают: у нас с начала года рост промышленного производства составил 9,8 процента, у нас не бывает перебоев с зарплатой бюджетников, а зарплата эта на 40 процентов выше средней по России, у нас в расчетах между предприятиями почти не осталось бартера, его заменили живые деньги… Отсюда и интерес к делам самарским.

* * *

Сегодня Ельцин с супругой и дочерью Татьяной посетил мюзикл «Метро» в Театре оперетты. Это первое его появление на публике после рождественской поездки в Иерусалим. Никакого ажиотажа. Частное дело частного человека.

* * *

В Интернете появился всемирный словарь нецензурных слов и выражений. Русский комплект ненормативной лексики из 146 словарных гнезд занял лишь четвертое место. А кто в лидерах?

На первом месте английский язык — 418 гнезд. На втором месте испанский — 310, на третьем — голландский — 203.

Словарь замыкают эстонский, литовский и латышский языки — соответственно пять, три и два нецензурных гнезда. А в зулусском и языке урду матерных слов вообще нет.

20 марта

Сегодня Путин прилетел в Грозный на истребителе Су-27. Приземлился в аэропорту «Северный». Находился на месте второго пилота, в летной форме, шлемофоне и кислородной маске. Выходные провел в Сочи. Оттуда — в чеченскую столицу. Посетил госпиталь, вручил боевые награды отличившимся, затем провел совещание по восстановлению Чечни.

По телевидению показали картинку: в небе — Путин в форме летчика за штурвалом Су-27! Рядом генерал авиации. Дал порулить.

Прим. 2015 года. Позднее начальник Липецкого авиацентра Александр Харчевский, тот самый генерал, находившийся во время полета рядом с Путиным, рассказывал корреспонденту газеты «Трибуна»:

— Сели в кабину. Путин занял заднее, курсантское место. Конечно, я волновался за самочувствие особого пассажира. Без охраны, без ядерного чемоданчика, не представляю, как со здоровьем у человека — нагрузки-то специфические. За все отвечаю я один. И все же я осмелился попросить президента сообщать мне о малейших трудностях с самочувствием. Он кивнул… Выбрал наиболее оптимальный режим — 12 тысяч метров высота, скорость за тысячу километров… В зеркало постоянно вижу лицо президента — как огурчик.

Полет продолжался 36 минут.

— Кстати, когда сейчас читаю всякие «охи и ахи» по поводу даже абсолютной недопустимости подобных рискованных шагов со стороны президента, скажу одно: наш полет был гораздо безопаснее, чем на Ту-134. Тому лайнеру требуется сделать несколько разворотов при посадке, он уязвим, а мы — как шило из облаков, и задымилась под колесами бетонка «Северного» в Грозном.

На обратном пути из Грозного Харчевский дал «пассажиру» немного порулить, и тот попробовал кренить машину вправо-влево, набрать дополнительную высоту. Летели не молча. Путин интересовался, какие проблемы испытывает авиацентр, кто готовил самолет к полету. Харчевскому и Петрову (сопровождал на истребителе самолет с Путиным на борту) президент подарил по видеокамере и вручил свои визитки: «Окажетесь в Москве, запросто звоните». Техники, готовившие самолет, были удостоены наручных часов.

* * *

Журнал «МК-Бульвар» вытащил на свет божий старую историю, связанную с годами студенческой юности Путина. Нашли подходящий момент!

У Путина был друг, однокурсник Владимир Черемушкин, родом с Украины. Их называли «шерочка с машерочкой» — они постоянно были вместе. Путин привел его в спортивный клуб ЛГУ. Занимался в секции самбо, которая относилась к студенческому обществу «Буревестник».

В 1973 году на очередном чемпионате вузов, проходившем в Пушкине, преподаватель физкультуры в ЛГУ за недостатком спортсменов маленького веса выставил Черемушкина. По словам А. С. Рахлина, тренера Путина, по правилам принимать участие в подобных мероприятиях могли спортсмены, у которых минимум второй разряд. «У путинского друга еще вообще не было разряда, — рассказывает Рахлин. — И вот на чемпионате он делает бросок через бедро, бросок вперед и случайно опускает голову. Противник подтолкнул его сзади, и он упал. Получил травму шейного позвонка. Через несколько дней скончался.

Об этом случае тогда все питерские издания писали. Во всем обвиняли Путина. Мол, капитан команды выставил неподготовленного борца… У Володи было одно желание — наказать тренера. Я его тогда еле уговорил не вмешиваться, во всем разберется суд. Честно говоря, мы думали, тренера уволят с работы. Ошибались. Со временем об этом инциденте забыли…»