На этом служба закончилась, и люди начали расходиться. Многие подходили к священнику за благословением. Затем он сам подошел благословить Ореста. Тот принял благословение совершенно безразлично. На лице Ореста застыло отрешенное выражение, а сам он опять странствовал где-то в дебрях своего безумия.

– С таким отношением он точно не поправится, – сказал Карл Тимофею. – Придется везти его в Иерусалим.

– После ссоры с бароном нам и самим не помешает туда отправиться, – ответил Тимофей. – Он нам этого еще долго не забудет.

На лице рыцаря нарисовалось воинственное выражение. Мол, если у барона есть претензии, я и мой меч к его услугам. Но вслух Карл сказал совсем иное:

– Я в Триполи взял деньги за то, чтобы сопроводить паломника в Иерусалим.

– Это нормальная здесь практика, – заверил его Тимофей. – Многие крестоносцы так делают.

– Он умер в дороге, – сказал Карл. – Я в этом не виноват. Он был старый, и Господь призвал его к себе.

– И такое случается.

– Да, но мой обет остался не исполнен. Что, если Господь послал Ореста, чтобы я совершил обещанное?

Тимофей пожал плечами. По крайней мере, это вполне уважительная причина покинуть крепость.

* * *

Ранним утром, едва только солнце показалось над горизонтом, Тимофей с Карлом поднялись на главную башню. Госпитальер, стоявший на часах у покоев командора, доложил об их приходе и позволил им войти.

Командор вновь сидел в кресле у окна, закутавшись в черный халат и вытянув вперед ноги. На ногах красовались идеально белые туфли с длинными и загнутыми вверх носами. Командор был бледен, но на его губах застыла слабая улыбка. По небу за окном ползли рваные белые тучки, обещая, что нынешний день будет не таким жарким, как вчерашний.

– Здравствуйте, господин командор, – сказал Тимофей.

– Доброе утро, сэр, – добавил Карл.

– Воистину доброе, – тихо отозвался командор.

За окном пролетел сип. После вчерашней битвы его утро должно было быть особенно добрым. Дохлых лошадей никто не догадался прибрать, и утренний ветер принес в крепость весьма неароматное напоминание, что они там все еще лежат. На этот раз сип пролетел так близко, что Тимофей отчетливо разглядел длинный шрам на голове птицы.

– Мне доложили, что вы собираетесь нас покинуть, – сказал командор.

– Это так, господин командор, – подтвердил Тимофей. – Не прямо сейчас, конечно, но в ближайшем будущем.

– Было бы лучше прямо сейчас, – тихо сказал командор. – И было бы совсем замечательно, если бы ваш путь лежал через Иерусалим.

– Как раз туда мы и собирались, – тотчас ответил Тимофей.

– Отлично, – сказал командор. – Зачем, если это не тайна?

– Мы хотим отвезти туда Ореста, – ответил Тимофей. – Наши молитвы, увы, ему не помогли, но ваш лекарь присоветовал провести его по святым местам. По его словам, святые места в святом городе должны быть самыми действенными.

Командор кивнул и закашлялся. Из дальней двери тотчас выпорхнул лекарь. Командор жестом велел ему удалиться и закрыть за собой дверь. Лекарь покачал головой, но подчинился. Командор отер губы платком и указал на столик перед собой. Там лежал запечатанный свиток.

– Заодно вы отвезете письмо магистру де Пюи, – сказал командор. – И я попрошу вас доставить его как можно скорее. Разведчики докладывают, что сарацины убрались прочь, но нет никакой уверенности, что они не вернутся и в большем числе. Нам нужна помощь.

Тимофей оглянулся на Карла. Мол, ты хотел послужить ордену, вот он, твой шанс.

– Даю слово, мы доставим письмо, – сказал Карл. – В целости и сохранности.

– Отлично, – повторил командор. – Теперь скажите мне, куда именно вы хотите отвезти Ореста?

Тимофей пожал плечами.

– Думаю, определимся на месте, – сказал он.

– Я так и думал, – тихо ответил командор. – То, что я скажу дальше, не для посторонних ушей. В святилище нашего ордена хранится десница Иоанна Крестителя.

– Разве она не в Халкидоне? – удивленно спросил Тимофей. – Тамошние греки мне хвастались, будто бы она у них.

Командор едва заметно покачал головой.

– Греки вам и не такое расскажут, – сказал он. – Нет, она хранится у нас, в госпитале. В своем письме я просил магистра оказать вам содействие. Попросите его помочь Оресту.

– Благодарю вас, господин командор, – ответил Тимофей.

Командор кивнул и жестом отпустил их.

Тимофей выкупил у крестоносцев самую смирную лошадку для Ореста, и час спустя они вместе с караваном покинули крепость. Едва они вышли на дорогу, над колонной не спеша, как гурман, изучающий выбор блюд в таверне, пролетел сип.

– Это дурной знак, – сказала женщина в красном. – Это очень дурной знак.