* * *

– Они с ума сошли! Представь, Виталик объявил, что они уже подали заявление! Свадьба через два месяца! – сказала Лана и села напротив мужа за обеденный стол.

Юра размешал ложкой сметану в щах, полную тарелку которых жена только что поставила перед ним, и спокойно ответил:

– Ну и пусть женятся! Не вижу в этом ничего страшного! Чего ты взволновалась-то?

Лана на вопрос не ответила, с надеждой проронив в пространство:

– Ну… может быть, они за два-то месяца передумают…

Юра отложил ложку, посмотрел на жену долгим взглядом:

– Скажи, ну чем тебя не устраивает моя Светка?

Лана вздрогнула, помолчала немного, а потом ответила:

– Сама не знаю… Как-то странно все… Мы же живем одним домом. Что люди скажут?

– Да что они могут сказать?! В Дольске каждая собака знает, что Виталик и Светка ни в каком родстве не состоят! И потом… какое нам дело до того, что люди скажут?! Ты только вспомни, как нам кости мыли, когда мы поженились! А что теперь?

– А что?!

– А то, что языки почесали-почесали, да и перестали!

– Может, ты и прав… – задумчиво произнесла Лана. – Но, понимаешь… Светочка для меня как дочь… Виталик – сын… Как-то все это…

– Брось, Лана! Все нормально! На свадьбе погуляем!

В этот момент в кухню, где расположились супруги, зашел Саша, Юрин сын, и спросил:

– Слыхали, Светка с Виталькой женятся?

– Слыхали… – эхом отозвался отец.

– Ну вот, с почином вас! Дай бог, не последняя!

– Что это… не последняя… – Лана насторожилась и даже села на табуретку как-то боком.

– Свадьба не последняя! – сказал Саша и рассмеялся.

– Погоди-погоди… ты что, тоже собрался жениться?

– Ага! Чем я хуже Светки с Виталькой?

– Не может быть… – совсем перепугалась Лана.

– Успокойся, милая моя, – махнул рукой Юра и принялся наконец за щи. – Юмор у него такой, неужели не понимаешь?

– Фу… – выдохнула женщина и добавила: – Не торопись ты с этим, Сашенька! Тебе ж всего девятнадцать!

– Ага! Вот вы не торопились, и что из этого вышло?!

Его отец очередной раз бросил на стол ложку и сказал:

– А вот если бы поторопились, тебя вообще не было бы на свете, и никто бы нам сейчас всякие глупости не порол!

– Зато мама была бы жива…

– Ну… это вообще удар ниже пояса, – отозвался Юра, поднялся с места и встал у окна, спиной к тем, кто был на кухне.

– Ладно, папа… прости… И вы, тетя Лана, тоже… простите… Уж вы-то оба лучше других знаете, что мы со Светкой все приняли как должное… Нет, не так! Как неизбежное…

– Значит, ты на самом деле пошутил? – осторожно спросила Лана, изо всех сил стараясь не продолжать разговора о погибшей жене Юры.

– Конечно! – весело согласился он. – Хотя… мы вполне могли бы с Ольгой и пожениться… Чем мы хуже Светки с Виталькой?! Вот я возьму, переведусь на заочное отделение и сразу сделаю ей предложение!

– Как только переведешься, так и загремишь в армию! – рявкнул отец, так резко повернувшись к собеседникам, что чуть не уронил на пол горшок с любимой Ланиной фуксией.

– Не загремлю! – улыбаясь, ответил Саша, подхватил горшок и поставил его на место.

Лана тут же подскочила к цветку и принялась поправлять примятые листья, потому что это позволяло еще хоть какое-то время не думать о Сашиных словах. Ей показалось, что он вовсе не шутит.

– То есть?! – еще громче спросил ее муж.

Лана все так же поправляла и поправляла листья цветка, хотя они уже были в полном порядке. Она почему-то так сильно испугалась, что не знала, как себя вести дальше.

– Да ладно, батя! – Саша уже откровенно расхохотался. – Шучу, я шучу… Хотя… подумать над этим стоит! Завидно, понимаешь: у них свадьба, а мы с Лелькой чем хуже?

Лана наконец повернулась лицом к мужу и его сыну и жалобно произнесла:

– Сашенька, ну разве в городе мало других девушек?

– А что, я недостаточно хорош для вашей дочери? – Молодой человек опять рассмеялся, взял с тарелочки поварешку, зачерпнул из кастрюли щей и залил себе в рот.

– Нет-нет! – поспешила сказать Лана. – Вовсе не в этом дело! Ты прекрасно знаешь, что всем для меня хорош, потому что я люблю тебя, как сына, но это-то мне как раз и мешает!

– А должно бы помогать! Представьте, каково вам окажется, когда я приведу в дом какую-то неизвестную девицу! А Лелька – своя! Если мы поженимся, вам даже привыкать к моей жене не надо будет!

– К жене… – Лана повторила за ним таким потерянным голосом, что Саша от еле сдерживаемого смеха поперхнулся щами. Откашлявшись, сказал:

– Все! Молчу! А то вас совсем кондратий хватит! Шутки это у меня такие! Не берите в голову! Пошел я, значицца… прошвырнусь по улице…

– Черт знает что! – наконец возмутился Юра, когда за Сашей захлопнулась входная дверь. Он несколько раз прошелся по кухне от окна к двери и обратно, потом плюхнулся на табуретку к своим окончательно простывшим щам и сказал: – Прямо напугал… Ну а вообще-то… Сашка прав… Они с Лелей, как и Света с Виталиком, не родственники… А то, что она старше его… Да ну и что?! Мы же знаем, кто такая Лёля! Честно говоря, я лучшей жены своему сыну и не желал бы! Да и сам Сашка вовсе не так плох для Лели… Ну… разгильдяй… так ему всего девятнадцать… Повзрослеет, поумнеет…

– Вообще-то… я с тобой согласна, – отозвалась Лана. – Но люди не поймут. Осудят… Все же хорошо, что он только шутит так…

– Пожалуй… – согласился Юра, потом помешал ложкой щи и сказал: – Может, снова разогреть их, а?

Лана готовилась к свадьбе детей и вспоминала две свои. Первая, с Евгением, сохранилась в памяти плоховато, без подробностей. Может быть, потому, что это событие не имело для нее того сакрального значения, как обычно для юных девушек, впервые выходящих замуж. Она просто отдавала себя мужчине, чтобы составить его счастье и заняться делом – семьей, дабы отвлечься от собственной трагедии, выход из которой, как она тогда считала, невозможен.

Вторая свадьба, собственно, и свадьбой-то не была. Они просто расписались с Юрой в загсе, пригласив в свидетели первых попавшихся людей с улицы. Никто из знакомых тогда к ним в свидетели добровольно не пошел бы. Да и эти, первые попавшиеся, если бы вовремя сообразили, чье бракосочетание им приходится свидетельствовать, тут же порвали бы свежеподписанный документ на части. О случившемся с ними до регистрации очень долго говорил весь город. Даже в местной желтой газетенке «Только факты» на первой полосе, чтобы привлечь читателей-покупателей, поместили разухабистую статью под завлекательным названием: «Любовники-убийцы». Она была даже снабжена фотографией, сделанной особо проворным папарацци на кладбище во время похорон первой Юриной жены – Ирины.