– Только сегодня и только у нас! – заголосил в микрофон молодой человек в смокинге. – Эксклюзивные детские бои…

Темнота рядом с Муркой шевельнулась, и яростный голос ее соседки зашипел ей прямо в ухо:

– Ты зачем Людкин костюм надела? Ты что здесь делаешь?!

Ясно, Людка – это вторая, она и должна была выступать.

– А ты? – только и успела рыкнуть в ответ Мурка.

– Рыжая Соня против воительницы Брунгильды! – прокричали со сцены. – Делайте ваши ставки, господа! Пока не поздно, делайте ваши ставки!

– Пошла, быстро, раз уж приперлась! – ненавидяще прошептала девчонка, выпихивая Мурку на сцену.

– А шлем, перчатки? – успела охнуть та, начиная смутно соображать, что им такое предстоит.

– Без шлема – слабо? – ухмыльнулась ей в лицо соперница.

– Я сейчас тебе покажу, кому тут слабо, – сжимая кулаки, пригрозила Мурка.

Арена встретила их потоками рушащегося сверху жаркого света и аплодисментами. Девчонок развели по углам, давая возможность надеть жесткие перчатки с открытыми пальцами. Ведущий раззадоривал публику, обещая кровавое детское побоище, с потолка сыпались конфетти и блестки. На стенах мелькали вычерченные лазером логотипы модных напитков и контуры дерущихся бойцов.

– Рыжая Соня против воительницы Брунгильды! Первый раунд! – прокричал ведущий, и раздался медный удар гонга.

Девчонки в черном и белом застыли одна напротив другой.

– Тебе особое приглашение требуется? – процедила «интернатская». – Давай!

– Давай! – весело согласилась Мурка, тут же проводя серию быстрых ударов и оказываясь с девчонкой лицом к лицу. – Всерьез или показуху работаем?

– А ты умеешь? – презрительно прищурилась девчонка.

В ответ Мурка крутанула совершенно бесполезную, но страшно эффектную «вертушку». Соперница отреагировала правильно, не менее эффектно поднырнув под ее ногой, провела нижнюю подсечку. Мурка сделала обратное сальто – зал захлопал.

– Пятьсот баксов на рыжую! – завопил кто-то.

Краем глаза Мурка увидела, как в зале в ответ на этот крик материализовался еще один из утренних молодых людей с ноутбуками – и согласно кивнул кричавшему, дескать, услышано-записано.

– Вдвое на Брунгильду! Она покрепче будет! – откликнулся другой зритель и тоже получил в ответ подтверждающий кивок.

– Тебя как хоть зовут, Брунгильда? – приплясывая вокруг соперницы, быстрым шепотом спросила Мурка.

– Тебе не все равно? – буркнула девчонка, потом неохотно процедила: – Ну, Лена… – Они быстро схватились, разлетелись, сошлись снова, их движения приобрели слаженность. Лена взяла ее на прием, и Мурка послушно полетела на пол, внутренне усмехаясь грому аплодисментов и новым выкрикам.

– Раззвонишь про нас? – наваливаясь на Мурку сверху, тревожно прошептала Лена.

– Мне заняться больше нечем? – изображая бурное трепыхание, ответила Мурка. – Если тебе на завтрашний финал наплевать, мне же лучше! Так, аккуратно, я вылезаю!

– Мне не наплевать! – возмутилась Лена, но захват ослабила. Мурка вывернулась, они вскочили, закружились, рассыпая град красивых, но безвредных ударов. – Вам-то на обратную дорогу мама с папой денег дали, а нам, чтобы отсюда завтра выбраться, еще на билеты заработать надо! – Кажется, Лена посчитала, что партнерша заслуживает некоторых пояснений. – Мы так повсюду ездим, спасибо, что работу дает…

Тут она осеклась, как человек, понявший, что он заболтался и в запале ляпнул лишнее.

– Наш тренер… Я имею в виду… Короче… – торопясь как-то исправить свою оплошность, забормотала Лена и, не зная, что сказать, попыталась двинуть Мурке в ухо.

Та сблокировала удар, стукнула в ответ – и увидела, как глаза Лены остекленели, а лицо покрыла смертельная бледность, словно она оказалась в нокауте. Но Мурка ведь точно знала, что удар был несильный… Рыжая на краткий миг застыла в растерянности. И тут же на Мурку обрушился настоящий вихрь ударов. Лена будто обезумела. Все «красивости» были моментально забыты. Она била с рук, с ног, она наносила удары локтями. Мурка попыталась разорвать расстояние между собой и противницей, но Лена перла на нее, как разбушевавшийся носорог. Тогда Мурка рванула ей навстречу, пытаясь соткать стену из встречных ударов, – Лена сбила ее поднятые руки боковым, ее нога взлетела и коротко ударила Мурке в открытую голову. Сквозь звон в ушах рыжая услышала торжествующий вопль ведущего:

– Коронный удар Брунгильды!

Потом мир вокруг нее завертелся… и она увидела в противоположной кулисе лицо тренера Марата – бледное и перекошенное.

Валясь на сцену, как куль с мукой, Мурка успела услышать чей-то издевательский голос:

– Вы сами видите результат, господа. Против нашей девочки все остальные – ничто! Ваши ставки – в полной безопасности!

– Мотаем, пока они не очухались! – Вадька накинул спортивную куртку Мурке на плечи и, испуганно оглядываясь по сторонам, подхватил ее под руку. С другой стороны в нее вцепилась Кисонька, и они поволокли девочку к выходу. Сева и Катька бегом заторопились следом.

– Ничего-ничего, я уже в норме, – слегка подвисая на своих помощниках и мучительно морщась, пробормотала рыжая. – Ну у нее и удар, ох и удар!

– Ну да, хорошо, что у тебя мозгов нет, а то бы вдребезги! Откуда ты там вообще взялась, ненормальная?! – простонал Вадька, ускоряя ход. По коридорам ночного клуба гуляли звуки некоего бурного оживления, показывающие, что выяснять, откуда рыжая девчонка взялась на сцене, сейчас примутся не только они.

– Так получилось, – не вдаваясь в подробности, сказала Мурка.

– Получилось у нее! А я что чувствовал, когда в комнате твои брошенные шмотки обнаружил? И «интернатские» эти по всему клубу бегают… – Вадька уже чуть не плакал. Но упреки пришлось прекратить – они выскочили к задней двери. Охранник поглядел на них озадаченно:

– Вы куда? А бой гуся с леопардом?

– Не видите, гусь девочку в голову клюнул! – отрывисто бросил Сева, указывая на Мурку.

– Так вы ее к доктору?

– Нет! Его – к ветеринару! Вдруг он клюв затупил? – рявкнул в ответ окончательно рассвирепевший Сева. – Приедет леопард, пусть тут, у вас подождет…

– Почему у меня? – залепетал охранник, но ребята, уже не слушая, проскочили мимо него и со всех ног кинулись к ожидавшему их «рафику».

– Она что, опять это… обкурилась? – ужаснулся водитель, когда Мурку чуть ли не на руках внесли в кузов.

С этим еще объясняться! Придумывать что-то у Севы сил не было, и он сказал чистую правду, опять же, не слишком задумываясь, какое впечатление она произведет на водителя:

– Нет. Она просто участвовала в боях без правил и получила по полной!