посуду. Ты решила спроецировать все на какое-то проклятие. На самом деле ты здорова. Пойдем, все нас ждут у центрального входа.

Капли падали со лба. Я вроде бы замерзла, но не ощущала холода. Весь мой выстроенный мир рухнул в одночасье. Столько времени я выстраивала эту стену, чтобы в итоге так больно упасть…

Никакого директора не было и в помине. Кажется, гимназисты сумели и с ним договориться заранее… Чертовы маги…

Никто не придет на помощь. Никто не заинтересован в этом. У каждого свои потребности, а то что все люди такие же как и ты, им попросту наплевать.

Я шагала за ней. Она дала мне такую установку, а я повиновалась.

Своей обувью я чуть было случайно не наступила на лут. Теперь я видела его. Та записная книжка, в которой Зарина вела свои записи. Больше ничего от нее не могло остаться. Оружие растворилось, а богатством она не славилась.

Я открыла последнюю запись. Ручка была черной, не синей. Это недавняя запись. Выглядела свежее всех. Подчерк был более корявым, будто писалось наспех или при темноте.

«Заметка о драконе. На этот раз точно последняя.

Я поклялась больше не оставлять записей. От них больше вреда, чем пользы, но…

Даша, если ты это читаешь, просто запомни! Мы много раз чистили твой код и возвращали время, потому что мы не знали, что конкретно служит твоим триггером. Кажется, сегодняшним вечером я услышала из твоих уст ответ.

«Бабушкино проклятие»

Мы ни разу не пробовали этот вариант. Ты никогда не упоминала о ней. Я сама вспомнила о ней только сейчас и пытаюсь записать, чтобы не потерять эту мысль. Надеюсь, она важна.

Пожалуйста, дай себе стереть память об этом! Отдай эту запись нашим, они знают, что делать дальше!

Не спасай меня, не дай разрушить мир снова! Не дай себя одурить»

Я закрыла книгу и вложила ее во внутренний карман куртки, чтобы она полностью не промокла.

Все ученики уже собрались полукругом. Позади стояли гимназисты и сторожили от побега. Ксения стояла на ступенях перед главным входом, защищаясь от дождя под бетонным крыльцом на колоннах.

— Итак, мы собрались здесь, чтобы почтить нашу спасительницу. Наша избранная! Вот же она! Она подарит вас знания, о которых вы, и мечтать не могли. Человек, закаленный в битвах. Изнуренный болью и измученный вашим равнодушием! Посмотрите же на нее и возрадуйтесь! Вам оказана великая честь! Она способна разрушить мир не успеете и моргнуть, но не сейчас! Сейчас она дарует вам великий дар — жизнь! Она, подобно дракону, исполняет ваше желание. Вы ведь не хотите смерти? — Все стояли и смотрели на нас разинув рты. Послышалось гулкое: «Не-е-ет». — Именно. А потому встаньте на колени, дети мои и поприветствуйте своего создателя. Заботьтесь о нем и лелейте. Вы заслужили худший вариант, но ваше спасение целиком и полностью ее инициатива!

И моими руками ты пытаешься захватить власть на здешних территориях. Как глупо…

— Итак, — продолжила она, — теперь ты — наша королева! — Она надела на меня эту злополучную корону, от которой тут же появилась тяжесть в плечах и шее. Было так неуютно что хотелось ее скинуть. — Теперь все они подчиняются твоей воле! Делай, что хочешь. Проси, что хочешь. Ты — для них, святая святых.

Я решила не медлить, но позади услышала тихое наставление: «Да-да, убей его, убей их. Это будет очищение пред всем жалким людским родом, что родились отщепенцами».

Взяв голыми руками меч, я подошла ближе к этому полукругу. Рассмотрела всех внимательно. Ни у кого больше не было безразличия в лице. Страх, ненависть, жалость. Теперь я не была пустым местом. Меня заметили. Я была важна для них. От моего решения теперь зависела судьба.

Я для них Мессия. Меня сделала таковой чужая девочка с обычным желанием сделать мир лучше, но за чужой счет. Для кого-то этот «мир лучше» означает — просто избавление от неугодных. Вот почему Саша так их не любит. Они просто склоняют не к правильным или неправильным действиям, они просто все стараются редактировать под свои представления о мире.

И опять это видение. Ни темноты, ни жужжания вывески. Это было ранее, сейчас другая ситуация. Похожая, но в другом ракурсе.

Меч, кровь на руках. Все вокруг разрушено. Люди смотрят на меня и ждут от меня чего-то.

Троица, что превратилась в квартет, дрожали больше всех. Четвертая не совсем понимала суть ситуации. Так хотелось припугнуть ее, чтобы в ее глупо голове больше никогда не возникало мысли быть чьей-то заменой. Но я просто смотрела на нее с отвращением. Та опустила взгляд.

Мои одноклассники старались не встречаться со мной взглядом. Меня просто воротило от них. Они бестолковые и не знают, как еще оправдать свое существование. Мелкие пакости, что даже до смерти тебя закусать не могут. Нападают лишь тогда, когда ты беззащитен. Паразиты. Они не знают другой жизни и никогда ей не научатся.

Илья стоял прямо напротив меня. Он скрестил руки и делал вид, будто не боится меня. Возможно, он и, правда, верил, что я ничего ему не сделаю. А за что? Действительно.

Я подошла к нему: — А я знаю, что ты тогда соврал мне.

Он притворился, будто не знает о чем идет речь.

Я продолжила: — Ты не уезжал никуда. Ты соврал, чтобы не проводить время со мной.

— Бред какой-то.

— Нет, совсем не бред. Так и есть. Не знаю, зачем ты это делаешь. Может, для тебя жить по чести слишком сложно. Тебя заменили, смирись с этим…

Ругнувшись, он пошел на меня с кулаками. Два гимназиста тут же захватили его, скрутив руки.

Я направила вперед меч.

— Теперь ты заменяешь меня. Не знаю, кто она, да и не хочу знать. Я просто даю знать тебе. Пусть ты и делал из меня дурака, рыцарь жезлов, я причинять урон тем же оружием не собираюсь.

Меч сверкнул в воздухе. Никаких капель дождя не было. Подозрительно тихо и сухо. Только мокрый пол помнит о произошедшем.

Я сделала замах, но присмотревшись к его скованному телу, одумалась. Он беззащитен, жалок и слаб. Его подпитка чужими ресурсами — единственное, что у него осталось. У них у всех не осталось ничего, помимо собственной игры, где они пытаются выживать за счет других. И вот сейчас они смотрят на все это горящими глазами и возбужденным разумом. Они хотели зрелища. А я их поставщик. Спаситель от вечной скуки.

Закусив губу, я пыталась отключить чувства. Зажала меч двумя руками, но…