вместе до конца, как я и хотела, либо возвращаемся назад снова каждый сам по себе...

Никита медленно повернулся ко мне, понурив плечи. Посмотрел в глаза, сверля немым укором.

- Марго, если бы действительно существовала реальная опасность, проход к маяку просто закрыли бы на ближайшие несколько часов, пока не закончится буря, - опять этот тон, словно объясняет очевидные вещи. - А тут всего лишь предупреждение и рекомендация - максимум волной до колен окатит, ну...

- Да я понимаю... - я отвела взгляд, не пытаясь больше говорить громко - всё равно прочитает по губам. - Пошли, если уверен...

Не желая спорить, сделала шаг в попытке обогнуть его...

Никита внезапно поднял руки, обхватил ладонями мои плечи. Сжал пальцы, впиваясь ими в замерзшую кожу...

От неожиданности замерла, подняла испуганные глаза. Только бы не начал говорить о том, что ему не нужны мои одолжения...

- А ты уверена, Марго? - он действительно спрашивал, не утрируя и не пытаясь язвить.

Почему-то улыбнулась, внутренне выдыхая от облегчения...

- Уверена. Но если что-то пойдёт не так - это ты меня сюда потащил...

Он усмехнулся в ответ. Не могла не заметить, как в его глазах отдалённо вспыхивают те самые искры, которые уже давным давно не зажигались в мою сторону... Не яркие и очевидные огоньки, а лишь бледные тени, но даже сам факт их наличия неожиданно вызывал в груди непреодолимую ноющую тяжесть, давая возможность почувствовать себя хоть немного интересной и... не бесполезной. Да, у Никиты, как и у меня, сейчас просто нет возможности выбирать себе компанию по душе, но уже то, что он не сильно против моего общества, невероятно приятно...

- Всё будет хорошо, - муж скептически нахмурил брови. - Ну а если нет - зато вместе утонем, в один день, - он мрачно ухмыльнулся. - Разве не об этом ты всегда мечтала?!

- Придурок, - процедила сквозь зубы. - Я всегда на счастливый конец надеялась, а не на вот это вот... И у нас дети! И...

- Да я пошутил, Рит! - Никита примирительно поднял руки, выпуская меня из объятий и старательно не показывая раздражения. - Давай решай...

Поджала губы, с сожалением осознавая тот факт, что мы снова чуть не поругались. Мысленно хватаясь за соломинку, недовольно прошипела:

- Решили уже. Пошли.

Он на несколько секунд задержал нечитаемый взгляд на моём лице. Пожал плечами, словно соглашаясь с тем, что последнее слово было моим, развернулся к маяку. Не глядя протянул мне руку...

Со вздохом вцепилась в горячую ладонь, приподняла мокрый подол, побрела рядом с мужем, в глубине души искренне надеясь, что он сможет меня удержать, если очередной порыв холодного мокрого ветра собьёт меня с ног...

Пугающее, волнующее ощущение - наблюдать за тем, как перед глазами вырастает древняя исполинская башня, затмевающая весь окружающий пейзаж. И я действительно не могла отрвать от неё взгляд...

Снаружи маяк был покрыт слоем крупной серой штукатурки, вполне современной по меркам столетий, однако сейчас она частично отвалилась, обнажая тёмные щербатые камни первичной кладки. Отверстия крошечных окон, перекрытых толстыми деревянными рамами, начинались лишь с середины стены и казались подслеповатыми и захламлёнными, зияя сломанными перекладинами. По верхнему краю башни шла узкая открытая смотровая площадка, ограждением которой служил кривой металлический парапет из толстых ржавых прутьев. Следы этой безжалостной ржавчины просматривались по всему периметру стен - грязно-коричневые потёки ярко выделялись на светлой штукатурке, но совсем не были заметны на каменной поверхности. Но больше всего поражали объёмы всей этой конструкции - маяк словно упирался макушкой само небо, разрезая слои атмосферы и устремляясь ввысь...

Как ни странно, но здесь, у самого подножия, волны не будоражили слух так сильно, сливаясь в какой-то общий фоновый гул. А может, шторм всё-таки изменил направление и решил пройти мимо? Хотелось бы...

Ворота, ведущие внутрь, оказались распахнуты настежь. Туристы и экскурсионные группы неспешно покидали это место, оглядываясь в попытках запечатлеть в памяти и на снимках это незабываемое зрелище, в то время как мы, напротив, настойчиво шли к этой величественной крепости. Чёрт, неужели мы правда одни такие идиоты? Похоже, что да...

Небольшая комната первого этажа не имела окон. Здесь, в свете распахнутых дверей, виднелась лишь лестница, круто уходящая спиралью вверх... А в вышине, от которой невольно кружилась голова, пространство резали лучи света, идущие от маленьких сквозных отверстий...

Отгоняя от себя страхи и предрассудки, ступила внутрь следом за мужем. Поёжилась от холода и вибрации звуков - настоящий каменный мешок...

Никита, не задумываясь, прошёл вперёд. Легко запрыгнул на лестницу, подёргал массивные перила, тоже задрал голову...

- Ну пошли, Рит!

Выдохнула. Снова подобрала мокрое платье, направляясь следом за ним по каменному полу, от которого даже сквозь подошвы обуви тянуло сыростью и холодом...

Поначалу было действительно страшно. Ступени, казалось, парили прямо в невесомости, хотя я прекрасно видела массивные крепления, идущие от стен. Воздух почему-то стал тяжёлым и спёртым, полумрак давил на глаза. Ноги дрожали, когда приходилось делать очередной шаг, и я двумя руками цеплялась за перила, боясь оторваться от них хоть на секунду. Взгляд то и дело устремлялся вниз, где остался просвет открытых ворот, отдаляющийся с каждым поворотом лестницы...

Но, вопреки всем этим дискомфортным ощущениям, в груди росло и ширилось невероятное чувство - щемящая смесь осознания того, что нынешняя отчаянная вылазка - то единственное, что останется в моей памяти как светлое и интересное приключение за весь этот чёртов отпуск, что обязательно нужно запомнить эти моменты, что главное - ничего не испортить...

Никита тоже стал серьёзным, всё чаще хватался за стену и поглядывал вверх. Скорее больше от нетерпения, но и ему наверняка было некомфортно в этом замкнутом пространстве...

Глава 17

Глава 17

Конечно, я догадывалась, что подъём не будет лёгким. Но я как-то оказалась не готова к тому, что настолько...

Ноги уже не просто зудели, а практически занемели, бёдра едва не сводило судорогой. Холод отступил - я основательно согрелась, по спине ощутимо катился крупный пот. А лестница продолжала безжалостно и неумолимо вести наверх, и уже всерьёз казалось, что этому не будет ни конца ни края...

Очень хотелось заглянуть в периодически ставшие попадаться окна, но они находились на такой высоте, что это не представлялось возможным. Но теперь хотя бы стало гораздо светлее...

Первая площадка, на которой появилась возможность отдохнуть, производила неизгладимое впечатление - некогда это место служило жилой частью для смотрителей