маяка. Конечно, не было сомнений в том, что сейчас здесь располагается лишь инсталляция прежнего уклада, но узкая деревянная кровать у одной из стен, закрытая тяжёлым пологом, хлипкий стол, стоявший у достаточно большого окна, высокий шкаф, массивный сундук, керосиновая лампа, железная печка, глиняная и железная кухонная утварь - всё выглядело вполне достоверным. А тот факт, что этим всем при необходимости можно было воспользоваться, и вовсе делал это место живым и каким-то близким...

Я лишь мельком взглянула в окно - вид серых вздыбившихся волн мало привлекал внимание. Зато я с огромным удовольствием села на жёсткую почерневшую деревянную скамью-кровать. Отлепила от ног сарафан, чувствуя, как от пронизывающих сквозняков мокрая кожа покрывается крупными мурашками. С некоторым осуждением покосилась на мужа, перегнувшегося через стол и фотографирующего открывающийся из окна морской пейзаж. Выдавила кривую улыбку, когда он повернулся в мою сторону, наводя камеру телефона на меня...

- Классно получилась, Рит, - Никита оценивающе пролистал пару последних фоток. - Сядь ещё у стола...

Почему-то стало приятно его желание меня фотографировать... Сколько лет мы вообще не делали совместных снимков и не вспоминали о том, что есть возможность запечатлеть интересные моменты жизни? Впрочем, и интересных моментов последнее время практически не было...

А сейчас есть. И, несмотря на свою нелюбовь к таким внезапным фотографиям без подготовки, я искренне старалась улыбаться и принимать более выгодную позу. Предложила сфотографировать его, но он отмахнулся, самостоятельно сделав несколько селфи...

Стало немного обидно от того, что он не предложил мне присоединиться и сделать совместные фото, но быстро отпустило - в сотый раз я напомнила себе о том, что сейчас не время и не место думать о претензиях и испытывать недовольство, да.

- Ну что, пошли дальше? - муж наконец спрятал мобильник. - Там вроде ещё одна площадка для отдыха будет, интересно...

Состроила мученическую рожицу, поднимаясь с деревянной табуретки - я бы ещё отдохнула, конечно, но спорить желания нет вообще...

Теперь подниматься стало немного легче - Никита больше не гнал вперёд, наверняка тоже чувствуя эту усталость и близость конечной цели. Обстановка между нами немного разрядилась, я не могла этого не ощущать. И всё-таки каждую секунду я ловила себя на осознании того, что между нашей привычной жизнью вне этого путешествия и эмоциями, испытываемыми в данный момент, существует огромная, просто колоссальная чудовищная пропасть... Здесь и сейчас невольно кажется, что у нас есть общее - прошлое, настоящее, будущее, что мы можем просто продолжать жить в режиме этой перезагрузки всегда, что рано или поздно сумеем наладить нормальные отношения... Но это ложь, самообман. И всё станет по-прежнему, стоит только вернуться в привычный ритм существования. И от этого становится немного горько...

Вторая площадка оказалась менее интересной - весь этаж занимали склады, где когда-то хранились запасные части купола, механизмы, горючее. Никита с умным видом прочитал целую научную статью об этом маяке, пока я сидела на перевернутой бочке и, скинув шлёпанцы, болтала босыми ногами. Любопытно, конечно, послушать можно, но звучит немного нудно и размыто...

- Неинтересно, Рит? - муж наконец поднял глаза на меня.

Вздохнула, неловко улыбаясь. Надо бы соврать, что интересно, конечно...

- Честно говоря, не очень, - я спрыгнула с бочки. - Пошли уже...

Никита лишь покачал головой, убирая телефон. Направился к лестнице, прикуривая сигарету.

Торопливо сунула замерзшие ноги в шлёпки, поспешила за ним...

Теперь оконных проёмов стало гораздо больше - некоторыеиз них были заколочены фанерой, но в большинстве своём узкие рамы оказались даже не застеклёнными, и в них отчётливо виднелось свинцовое темнеющее небо. Ветер усиливался с каждой минутой, завывал где-то в вышине; по башне гуляли пробирающие до костей сквозняки. Но сейчас я и сама не готова была бы повернуть назад - слишком большой путь мы уже прошли...

- Не ожидал, если честно, что ты сможешь сюда подняться... - Никита неожиданно оглянулся, с какой-то грустно-озорной усмешкой глядя на меня сверху вниз. - Думал... Да неважно, что думал. Но ты меня практически удивила, Рит...

Неопределённо пожала плечами, отвечая на его слова мимолётной улыбкой, словно не обратила на смысл сказанного никакого внимания. На деле же едва не задохнулась, ощущая, как в груди с грохотом рушится какая-то невидимая стена...

Слишком много я в своё время перечитала книг по психологии и о взаимоотношениях между людьми, чтобы не понимать, что значит эта фраза. Когда-то я из кожи вон лезла ради того, чтобы хоть чем-то удивить или заинтересовать мужа - ужины при свечах, наряды, его любимые фильмы и передачи по вечерам, не вызывавшие у меня самой ни малейшего интереса, новые блюда, которые могли ему понравиться, изнурительные занятия спортом, к которому у меня никогда не лежала душа, какие-то курсы, направленные на то, чтобы удивить партнёра в постели... Но я не угадала ни разу. А сейчас... Вот так просто...

Нет, я понимаю, что в данный момент речь не идёт о чём-то подобном - зная мой характер, Никита действительно просто удивлён тому, что я не отказалась от этой безумной затеи, что не повернула назад, не ныла всю дорогу... Ведь не ныла же?! Вроде нет...

И всё-таки сердце лихорадило от мысли о том, что муж сам признался в том, чего я так упорно добивалась от него столько лет. В горле как-то внезапно пересохло, неистово засосало под ложечкой, губы непроизвольно задрожали, и я безжалостно прикусила их, опасаясь выдать внутреннее волнение...

- Почти пришли, Рита! - Никита снова оглянулся, улыбаясь совсем по-мальчишески. Но тут же снова нахмурился, вглядываясь в моё лицо... - Ты чего такая напряжённая? Что-то не так?

Внутренне усмехнулась - боится, что я сейчас дам задний ход и передумаю подниматься на площадку?!

- Честно - просто дико устала. И мне очень хочется, чтобы весь этот чёртов путь себя оправдал, иначе я тебя просто загрызу... - не выдержала, рассмеялась, глядя на то, как иронично ползут вверх его брови, а в глазах вспыхивает облегчение... - Так что иди уже...

Никита тоже усмехнулся, продолжая подъём гораздо медленнее - над головой раскинулся досчатый потолок последнего этажа. Наконец-то...

Здесь лаз оказался не таким широким и комфортным, как на нижних ярусах, и муж протянул мне руку, забравшись наверх. Наверное, мне было бы удобнее подняться самой, но я всё-таки вложила ладонь в его пальцы - этот его приглашающий жест показался слишком настойчивым. А хватка оказалась жёсткой и сильной - он до боли вцепился в моё запястье, подтаскивая меня к