Он наклонился к ней, последний раз вдыхая медовый аромат ее кожи:

— Мы еще поговорим.

Округлив глаза, она промолчала.

Нико имел в виду, что они поговорят о ребенке, но, прощаясь с матерью Софии, задался вопросом, верно ли София его поняла. Ему следовало объясниться, но он не сумел заставить себя сделать это. Не готов признать, что он ей не подходит.

Нико уселся в лимузин, понимая, что никогда не чувствовал себя таким одиноким.

София мерила шагами свою детскую спальню. Она не могла ужинать, потому что ее тошнило. Мать оказалась слишком проницательной, поэтому догадалась о том, что она ждет ребенка и кто его отец, однако не понимала, почему дочь прогнала Нико. София попыталась объясниться, но получилось неубедительно.

В дверь спальни постучали, и она остановилась. Не хотела ни с кем разговаривать, поскольку была морально и физически истощена.

Не дожидаясь ответа, в спальню вошла мать.

— Держи. — Она протянула дочери стакан имбирного эля со льдом. — Это избавит тебя от тошноты.

— Спасибо, мама.

— Знаешь, меня все время тошнило, пока я вынашивала тебя. Но не волнуйся, это пройдет.

— По-моему, это не из-за беременности.

— Что тебя беспокоит? — Мать присела на край кровати с фиолетовой подушкой, на которой София вымещала свой гнев, пока была подростком.

— Все.

— Неудивительно, что ты неважно себя чувствуешь.

— Мне кажется, я его люблю, — тихо призналась София.

— Тебе кажется? Ты не уверена?

— Хорошо. Да, я люблю Нико.

— Зачем же ты хандришь в своей старой спальне, вместо того чтобы быть с ним?

— Он не любит меня. — У Софии болезненно сжалось сердце.

— Ох. — Мать какое-то время молчала, переваривая информацию. — Он сам тебе об этом сказал?

София покачала головой:

— Нет. Проблема в том, что он не сказал бы мне об этом.

— А ты его спрашивала?

— Угу. — София шмыгнула носом, борясь с новой волной разочарования. — Я думала, он меня любит.

— В детстве ты часто делала поспешные выводы.

София повернулась к матери:

— Он был таким внимательным со мной после того, как меня выписали из больницы.

— Какая больница? — Мать вскочила. — Что случилось? Почему ты не позвонила?

Ой, кажется, она проговорилась. София знала, как разволнуется мать, пришлось рассказывать обо всем и даже упомянуть о том, что во время поездки Нико нашел фотографии и письма своих родителей.

— Я так рада, что с тобой и ребенком все в порядке. Знаешь, София, однажды тебе не повезло в любви. Но не надо думать, будто все мужчины похожи на Бобби. Прости, если я как-то виновата в том, что у вас не сложились отношения. Я совала нос не в свои дела.

— Все нормально. Ты просто радовалась моей предстоящей свадьбе. Я никогда тебя не винила.

— Спасибо. — Мать медлила, словно пытаясь решить, остаться или уйти. — Некоторые мужчины много говорят, но ничего не делают. А другие говорят мало, но совершают правильные поступки.

Мать выскользнула за дверь, оставляя Софию наедине с ее мыслями. Мария была не из тех, кто указывает детям, что делать. Она давала им право самим определять свою судьбу.

Нико не мог уснуть и бродил по дому.

Впервые в жизни он не находил себе места от одиночества. С Софией он мог посоветоваться и поговорить. Теперь, когда ее нет рядом, тишина кажется оглушительной.

Почему он позволил ей уйти? Почему не сказал того, что она хотела услышать? Отчего не признался ей в любви?

Честно говоря, он не понимал, как описать свои чувства к ней. Они были настолько сильными, что временами пугали его. Он не испытывал подобных ощущений раньше. Любит ли он ее по-настоящему или просто увлекся? Как это понять? Он не может полагаться на удачу, а должен быть во всем уверен.

Нико включил настольную лампу и сел за письменный стол. Если не собирается спать, по крайней мере, может поработать. Он включил ноутбук и постарался сосредоточиться на судоходном бизнес-проекте, благодаря которому его имя узнают во всем мире.

Пальцы двигались по клавиатуре, но вскоре Нико обнаружил, что занимается отнюдь не делами. Он изучал сайты университетов, задаваясь вопросом, в какой из них София подаст документы, а потом он начал искать информацию о детях. Читая о них, понимал, что пропустит очень многое в жизни своего ребенка.

Нико сжал руки и простонал от разочарования. Как возможно, что он, глава одной из крупнейших мировых компаний, заключающий миллионные сделки, влияющие на жизнь многих людей, не знает, как ему решиться на создание семьи?

И тут он понял, почему хочет жениться на Софии. И это не связано с его обязательствами и тем, что она вынашивает его ребенка. София — его семья. Только с ней ему легко и просто.

Он любит ее.

Мысль об этом поначалу напугала его. Но чем больше он думал об этом, тем быстрее слабел его страх. Он, Нико Стравос, любит Софию Мур. Он улыбнулся. Зачем он всегда и все усложняет?

Теперь надо доказать ей свою любовь. Будет ли достаточно только слов? Или уже слишком поздно? Нет, у него все получится.

Ему стало интересно, что дед мог оставить в пентхаусе. Нико отправился к сейфу в спальне и обнаружил конверт со своим именем.

Нико сел на кровать и распечатал письмо.

Перед глазами Нико сразу возник образ Софии, держащей на руках ребенка. Он поклялся не сдаваться и заметил приписку в конце письма:

Заинтригованный, Нико бросился к сейфу и вынул оттуда футляр с запиской.