Как он завидовал ребятам из дома, расположенного неподалекуот их двухэтажной халупы. Это был элитный дом для партийных работников. Детиприезжали в черных «Волгах», их провожали водители. Мальчики и девочкивыглядели такими счастливыми, хорошо одетыми, сытыми.

Нет, он не голодал. Тогда в Советском Союзе никто неголодал. Но особых разносолов тоже не было. Картошка с луком, иногда мясо, чащевсего докторская колбаса, которую жарили с картофелем вместо мяса. Зелень,редиска, лук. Из сладкого дома иногда бывали яблоки. И почти никогда не былоконфет. А вкус шоколада он узнал уже в десять или в одиннадцать лет, когда егоугостил кто-то из товарищей в классе.

Скобелев поднялся и вышел из спальни. Она находилась навтором этаже. Спустился вниз на первый, прошел на кухню и, достав изхолодильника бутылку воды, налил себе полный стакан. Залпом выпил. Оглядел своюкухню и невесело усмехнулся.

Чтобы попасть сюда и вырваться из своего детского прошлого,ему пришлось дорого заплатить. Сначала он ублажал дочку своего руководителя, ккоторому был прикреплен. Ей было сорок, а ему только двадцать пять и онастонала как девочка, изображая неземную страсть. Было противно и гадко, носвязь с ней открывала ему дорогу наверх. Он почти сразу получил тогда званиекапитана. Досрочно. Только за счет своих связей с этой сорокалетней истеричкой,которая считала себя почти секс-символом поколения. С каким удовольствием онбросил ее сразу после августа девяносто первого, когда она и ее семья в одинмиг превратились в изгоев, а ее папа — крупный партийный чиновник — простослетел со своей должности. И почти сразу получил инфаркт и отправился на тотсвет.

Потом Скобелев работал в Верховном Совете и сделалправильную ставку, поставив не на чеченца Хасбулатова, которого он не любил, ана Президента, который нравился ему гораздо больше. К тому же люди Президента иобещали ему гораздо больше остальных. Они не обманули. Он стал полковником ибольшим начальником. Теперь от него зависела поставка оружия за рубеж. Здесьможно было получать свои законные «проценты», которые он и начал получать.Система была такой, при которой любой чиновник, визировавший сделку, имел своидва или три процента. Некоторые скупердяи даже требовали пять и болеепроцентов, но такие долго не задерживались на своих местах.

Даже если бы Скобелев получал один процент от каждой сделки,этого было бы достаточно, чтобы уже через год он стал милЛионером. А он получалдва с половиной процента. И поэтому мог позволить себе переводить деньги вофшорные зоны, купить себе виллу в Испании, а затем и дом в Сан-Франциско. Нодо этого будут выборы девяносто шестого, во время которых уберут егоблагодетелей и ему придется сразу переориентироваться на Запад. Он рассказаламериканцам все, что знал. Систему закупок, поставок, качество вооружений. Все,что мог сдать, он сдал. И получил гражданство новой страны и их защиту.

Он прошелся по кухне. Много лет назад он даже не мечтал быиметь подобную виллу или такую красавицу жену. Все его планы сбылись, он долженчувствовать себя счастливым человеком. Но вместо этого он беспокоится.Нервничает. Плохо спит. В России появилась какая-то очередная сумасшедшаяорганизация, которая считает своей первоочередной задачей уничтожениепредателей и перебежчиков. Какой идиотизм. И теперь они охотятся по всему мируза своими бывшими согражданами. Скобелев поморщился. Фанатики и палачи. Вотиз-за таких и рухнул Советский Союз. Никак не хотят успокоиться. Что им еще нехватает. Пусть живут как хотят и оставят в покое остальных.

Он посмотрел на настенные часы. Скоро должна приехатькухарка. А если ее уговорят их всех отравить? Если она незаметно положит ему ядв еду. Зачем посылать убийцу, рисковать, провозить оружие, искать место и времядля совершения преступления. Можно хорошо заплатить кухарке, и она принесет издома крысиный яд. И тогда сам Скобелев и члены его семьи умрут в ужасных мучениях.Он тяжело вздохнул. Какая глупость лезет ему в голову по утрам. Эта кухаркаработает у них уже много лет. К тому же ее плотно опекает местная полиция. Иона набожная католичка, которая никогда в жизни не пойдет на подобноепреступление. В отличие от атеиста Скобелева, она знает, что спасение душинельзя купить ни за какие деньги. И поэтому просто не сможет совершить данноепреступление. Но все равно нужно быть осторожнее. И пусть она пробует еду,которую готовит для всей семьи. Правда, на вилле находится столько сотрудниковЦРУ, что можно не опасаться за свою жизнь. Они просто не дадут ему умереть,даже в случае отравления.

Скобелев вышел из дома. Кто-то из американцев дежурил удверей. Увидев хозяина виллы, он помахал ему рукой. Скобелев кивнул в ответ и,повернувшись, вошел в дом. Эти наглые типы собираются жить на его виллестолько, сколько им нужно. И никому из них даже в голову не придет, что здесьмогут быть не очень рады такому «совместному проживанию». Он вспомнил Кинга, скоторым ехал сюда из аэропорта. Этот черномазый офицер ЦРУ считает себянастоящим профессионалом. Все время отворачивался, словно не хотелразговаривать. Только снисходительно что-то объяснял. Сукин сын. Строит из себябольшого начальника. А сам должен охранять в свои сорок пять лет обычногоперебежчика. Если бы Кинг был такой умный, то его бы давно сделали заместителемДиректора ЦРУ, тем более учитывая цвет его кожи. Американцы просто помешалисьна своей толерантности. Им кажется, что чем больше уступок они будут делатьчерным, арабам, латинос, тем лучше будет мирное сосуществование в стране всехнаций, рас и религий. Они даже не понимают, что этим только плодят иждивенцев.Впрочем, это их дело. Кингу нужно было бы знать, что Скобелев стал полковникомв двадцать девять лет. И ему никогда не поручали охрану женщин и детей.Впрочем, этого Кингу он все равно не скажет.

Скобелев прошел по гостиной. Нужно подняться наверх ипереодеться. Сегодня опять придется просидеть на этой вилле в окруженииамериканцев. Как они ему надоели. Он подождет еще два или три дня, а потомпотребует, что их вернули в Америку. Зачем ему такая жизнь и подобная охрана,если он должен сидеть чуть ли не под домашним арестом. Нет, он не для этоголетел в Испанию.

Поднимаясь по лестнице на второй этаж, он споткнулся и едване упал.

— Вот так и бывает, — зло подумал Скобелев, —тебя охраняет целое отделение офицеров ЦРУ, а ты падаешь на лестнице,споткнувшись о ступеньку. И никто не успеет тебе помочь. Стратеги чертовы.Лучше бы спрятали нас в Америке.

Он поднялся к себе в спальную комнату. Супруга лежала впостели, раскинув ноги в разные стороны. Она всегда спала голой. Скобелевоглянулся. Хорошо, что эти придурки не установили камеры и у них в спальне. Онбросил халат на кресло, подошел к кровати и привычно провел пальцами по ееногам. Она сразу открыла глаза, словно и не спала. И улыбнулась ему. Вот за этупостоянную готовность к сексу она нравилась ему еще больше. В ней было нечтопервобытное, доставшееся ей от матери-китаянки. Скобелев наклонился, чтобыпоцеловал супругу.

В магазине не было посетителей. В этот субботний день здесьне было никого из покупателей, и Караев с ужасом подумал, что совершил ошибку.Ведь по субботам здесь бывает не так много покупателей, и владельцы магазина необязательно должны находиться в нем даже по выходным дням. Он огляделся. Внебольшом магазине находилась молодая миловидная девушка азиатской наружности,возможно китаянка или кореянка.