– Чего ты всем этим добился? – повторяет свой вопрос Дэвид.

– Тебе-то до этого какое дело? – огрызается Дамер.

– Никакого, – добродушно пожимает плечами молодой солдат. – Просто я знаю, кем бы ты мог стать в армии. Ты был лучшим во всех тестах, ты способен моментально выучить книгу, которую я даже прочитать никогда не смогу.

– Не самое важное качество в армии.

– Стрельба, дисциплина, да что угодно. Не знаю, что ты хотел там доказать, но по итогу ты доказал только то, что ты неудачник. Был им, им и останешься, – добродушно говорит сослуживец.

– Я не неудачник, – медленно закипает Дамер, услышав это проклятое слово, сводящее его с ума все время службы.

– Пока ты доказал обратное, – вполне миролюбиво парирует молодой человек.

– Послушай меня сюда, я не неудачник. Запомни это. Придет время, и ты обо мне еще услышишь…

* * *

1979–1982 годы.

Лайонел ожидал, что Джеффри будет врать о восстановлении в университете, что пообещает найти работу, но он совершенно не ожидал того, что его сын выберет армию. Да и не хотел он такой карьеры для сына никогда, но отступать было некуда. Нельзя же выставить сыну ультиматум, а потом взять свои слова обратно.

В конце 1979 года Лайонел отвозит сына на тренировочную базу в Алабаме. Здесь Джеффри начинает вместе с другими новобранцами проходить начальную военную подготовку. Каждый день он должен вставать в пять утра, идти на утреннюю тренировку, затем следуют дневные занятия и вечерняя тренировка. Ближе к восьми вечера Джеффри так измотан, что у него нет сил думать. А это как раз то, что ему нужно. Он все время в окружении людей, которые смогут его в случае чего остановить. У него нет возможности напиваться в хлам и, самое главное, нет возможности погружаться в затягивающий водоворот собственных мыслей. А еще его окружают молодые и красивые парни, которые не стесняются раздеваться перед ним.

Джеффри еще лет в четырнадцать осознал свою гомосексуальность, но стыдился этого и всеми силами старался скрыть этот факт, в первую очередь от отца. Конечно, Джеффри старался держать себя в руках и ни при каких условиях не собирался признаваться в своей гомосексуальности. В рядах армии всегда хватало лиц с нетрадиционной ориентацией. Об этом не принято говорить, но и скрывать это не имеет смысла. Все объясняется просто: это чисто мужской коллектив, в котором молодые люди должны проводить двадцать четыре часа в сутки друг с другом. Кто-то осознает, что это необходимое препятствие на пути к военной карьере, ну а кто-то приходит сюда именно ради этого препятствия. Именно такие ребята часто так и не проходят обучение до конца, так как неожиданно выясняется принадлежность к нетрадиционной ориентации, ну а молодые люди в замкнутом мужском коллективе бывают жестоки.

В один из вечеров кто-то из взвода приносит несколько бутылок алкоголя. Джеффри тут же присоединяется к компании и выпивает лишнего. Оказывается, что парень из этой компании тоже нетрадиционен в своих сексуальных предпочтениях. Под предлогом того, что идут покурить, они выходят на улицу, и в этот момент их видит командир роты.

Все это приводит к тому, что весь взвод теперь знает о нетрадиционной ориентации Дамера и его друга. Понимая, что теперь спокойной жизни парню не будет, а возможно, не желая иметь у себя в роте открытого гомосексуалиста, командир роты добивается перевода Дамера на другую базу.

– Будешь проходить подготовку на медицинского работника, ты ведь на биолога учился, тебе интересно будет, – говорит ему начальник напоследок.

Спустя несколько дней, превратившихся для Джеффри в непрекращающийся ад пока еще тихих перешептываний за спиной, Джеффри переводят на военную базу в Сан-Антонио, штат Техас. Здесь уже Джеффри аккуратнее, так как всем известно, что могут сделать в Техасе с гомосексуалистом. Во всяком случае, в те годы там лучше было не распространяться о своих сексуальных предпочтениях.

В Сан-Антонио Джеффри зарекомендовывает себя как первоклассный солдат. Он всегда сохраняет субординацию и прекрасно разбирается в химии и биологии. Да и вид крови его ничуть не пугает. Идеальный санитар. Получив высший балл практически по всем дисциплинам, кроме общей физической подготовки, Джеффри получает звание. Его отправляют на службу во второй батальон 68-го полка 8-й дивизии в ФРГ.

Во время прохождения подготовки на базе в Сан-Антонио Джеффри старается изо всех сил. Он практически не пьет, пытается найти общий язык с товарищами и благодаря своей способности выучивать все на лету заслуживает уважение у вышестоящего начальства. Учить приходится много, так как медицинская подготовка предполагает довольно хорошего уровня знание анатомии и биологии. Любимые его предметы в школе. В свободное время он обычно читает взятые в библиотеке книги. Так мало кто поступает, поэтому у товарищей это поведение вызывает насмешки и уважение одновременно. Доля уважения в этом коктейле увеличивается в тот момент, когда становится понятно, что его отправляют в Германию. Туда едут только хорошо себя зарекомендовавшие солдаты. Из всей группы новобранцев, в которой проходил подготовку Джеффри, туда распределены лишь несколько человек.

И вот Джеффри садится на военный рейс Даллас – Штутгарт. В самолете он очень нервничает, и кто-то из ребят предлагает ему выпить, чтобы успокоиться. Джеффри соглашается и, естественно, моментально пьянеет. Когда шасси самолета касаются посадочной полосы аэропорта в Штутгарте, Джеффри понимает, что практически не помнит этого многочасового перелета. Судя по вполне добродушным смешкам товарищей, он не сделал ничего из ряда вон выходящего, и это успокаивает. В аэропорту их встречает специальный автобус, который прямо оттуда везет их на военную базу в Баумхольдере, небольшом городке в трех часах езды от Штутгарта.

В Баумхольдере совершенно нечего делать. Это небольшая деревушка на три тысячи человек с размеренным, раз и навсегда установленным распорядком дня. Здесь не нужны санитары, а единственное доступное развлечение – алкоголь.

Здесь их селят в общежитие. В каждой комнате по две кровати. Джеффри живет с парнем по имени Билли Кэпшоу. Они практически не общаются, но сосуществуют довольно мирно.

Жить вдвоем с кем-то значительно труднее, чем жить в казарме с тридцатью незнакомыми людьми. В казарме вы можете так и не познакомиться. Вас могут даже не заметить. В комнате, где живут двое, второго человека не заметить сложно. Необходимость постоянно себя контролировать и анализировать сказанное и сделанное буквально сводит с ума Джеффри Дамера. Он патологически аккуратен и совершенно не выносит вида разбросанных по комнате вещей, но убирать вещи соседа он не хочет, а сказать о своем недовольстве попросту не может. Это же не его младший брат, это же полузнакомый парень, солдат американской армии. Вдобавок ко всему сосед постоянно забывает, какой из ящиков тумбочки принадлежит ему, и, естественно, периодически натыкается на личные вещи Дамера.

Джеффри прибегает к тому единственному способу расслабиться, который ему известен. Он идет в магазин и покупает бутылку скотча. Теперь он делает пару глотков с утра и еще несколько в течение дня. Так легче пережить необходимость постоянного общения.