- Драконы, - исправил меня мужчина.

- Ай, да какая разница? - отмахнулась, передёрнув плечами. - Суть дела не меняет: главное - я буду не одна. Тем более, при желании, ты можешь усилить защиту и там.

- Что ж, пусть будет так, но при малейшей угрозе я заберу тебя к себе, пока не отыщем нападающего, и это не обсуждается, - глаза Тайрона яростно сверкнули. Моим решением он был явно не доволен, что, в общем-то, и не скрывал, но я просто-напросто оказалась не готова возвращаться туда, откуда с таким трудом выбралась.

Тайрон скинул камзол, надев его на мои плечи, и в тот же миг у него за спиной распахнулись чёрные крылья, разорвав белую шёлковую рубашку. Сократив между нами расстояние, лорд закинул мои руки себе на плечи, и, прижав сильнее к широкой груди, рванул вверх, довольно быстро набирая высоту.

Дыхание перехватило от неожиданности, а горло сдавил резкий спазм, из-за которого мой вопль, готовый вырваться на волю, так и остался не у дел. Прижавшись сильнее к мужчине, ища под ногами хоть какую-то опору, я вспомнила о том, что путь на поляну занял довольно много времени, поэтому, опасаясь долго не продержаться в таком подвешенном состоянии и сорваться вниз, я обвила лорда ногами, почувствовав его руку на своём бедре. Провокационно? Возможно. Но, лучше уж так, чем свалиться с высоты в густые заросли. Только бы никто нас не увидел…

Уткнувшись носом в широкую грудь, я закрыла глаза, прислушиваясь к размеренному стуку сердца и вдыхая неповторимый мужской аромат, напоминающий запах хвойного леса в морозный зимний день, отчего-то показавшийся таким родным и манящим, что я не могла им надышаться. Казалось, он затрагивает потаённые струны моей души, заставляя забыть все горести и невзгоды, даря ощущение покоя и безмятежности, защищённости и уверенности в том, что всё будет хорошо.

Возможно, дело было в воспоминаниях о доме, о прогулках по узким тропинкам, прорезающим заснеженную опушку ельника, росшего неподалёку от нашей усадьбы, где мне больше всего нравилось гулять именно зимой, любуясь сверкающими переливами на белоснежном покрывале… Хотя, нет, в глубине души я точно знала, что причина ни в воспоминаниях и даже ни в тоске по дому, а именно в этом несносном мужчине, который, прижимает меня к себе так, словно боится потерять.

Тай мне нравился, очень, и я не могла ничего с этим поделать, несмотря на все попытки убедить себя в обратном. Каждый день я лелеяла надежду, что моё увлечение Тайроном постепенно сойдёт на нет, и получится снова вернуть себе былое спокойствие, не боясь при этом ощутить горечь разлуки и разочарования, но чувства разгорались всё сильнее, напрочь игнорируя любые доводы разума.

Казалось, тело будто плавится под натиском эмоций, которые я не испытывала ранее, становясь податливым и разгорячённым. До встречи с Тайроном прикосновения мужчин не вызывали во мне ничего, кроме отторжения, поэтому я старалась как можно скорее разорвать контакт, по возможности избегая балы и праздники, с их обязательными танцами. Вот только с лордом всё было иначе. Это пугало, но и волновало одновременно.

Разум твердил, что происходящее не правильно, что я сошла с ума, что рано или поздно моя симпатия обернётся горючими слезами, но сердце пело песню любви, ускоряясь каждый раз, когда лорд прижимал меня к себе сильнее, чем того требовал момент. Я словно купалась в лучах неведомого до этого момента счастья, желая лишь одного - чтоб полёт продолжался как можно дольше.

Близость Тая будоражила, гоня по венам разгорячённую кровь, и мне никогда ещё так сильно не хотелось, чтобы время замедлило свой бег, позволяя продлить эти восхитительные мгновения.

- В какой комнате тебя поселили? - выдернул меня из раздумий лорд, коснувшись носом виска, тем самым пуская в очередной раз по спине толпу мурашек, гордым строем промаршировавших вниз.

- Что? - я не сразу уловила суть вопроса, из-за тумана в голове, навеянного его прикосновением.

- Номер твоей комнаты, - повторил он.

- Триста тринадцать, - отстранив лицо от мужской груди, пробормотала я, увидев в его зелёных глазах отражение огней общежития, почувствовав при этом лёгкий укол разочарования из-за того, что сказка так быстро закончилась.

Тайрон безошибочно определил расположение комнаты, отыскав нужное окно на третьем этаже и, точечно сняв защиту, окутавшую здание после полуночи, распахнул створки. Его действия казались настолько выверенными, будто он делал так уже не раз, и это всколыхнуло в душе обиду, замешанную на капельке ревности.

- И часто ты сюда наведываешься в гости? - не удержалась я от ехидного вопроса.

- Сегодня в первый раз, - ответил лорд, бросив на меня удивлённый взгляд, при этом осторожно опускаясь на подоконник, - но с твоим появлением точно не в последний. Кхм, подожди-ка, подожди-ка, неужели я слышу нотки ревности в твоём голосе, или может мне показалось?

Тай улыбнулся во все тридцать два зуба, даже не пытаясь скрыть, насколько его устраивает такой поворот событий, напоминая в эту минуту кота, которому перепало полакомиться сливками.

- Показалось, - буркнула я, коря себя за минутную слабость. В конце концов какое мне дело до того сколько раз и к кому Тайрон наведывался подобным образом в гости?

- Как скажешь, - промурлыкал он, легко спрыгнув с подоконника в комнату, но, по-прежнему не выпуская меня из рук, и к широкой улыбке прибавился хитрый прищур зелёных глаз, в которых мелькнул отблеск драконьего пламени.

Происходящее было похоже на наваждение. Я ощущала под ладонями крепкие плечи, по которым так и хотелось пробежаться пальцами, коснуться лица, губ, рельефной груди, ощутить жар, исходящий от кожи, но вместо этого я расцепила ноги, спрыгнув на пол.

- Тебе пора, иначе и призрачный пёс не отыщет следов тёмного мага, - вздохнула я, предприняв безрезультатную попытку отступить назад.

- Да, я знаю, - кивнул Тай, - но ты даже не представляешь, как же хочется остаться.

Оставив на моих губах лёгкий поцелуй, лорд отступил к окну, даже не подозревая, что наше желание было взаимным. Вот только в отличие от мужчины, озвучить его я не решилась, совершенно не готовая к тому, что может за этим последовать.

Несмотря на то, что хотелось забыть про условности и плыть по течению, отдавшись на волю судьбе, позволить себе такой роскоши я не могла. За последние полгода, прошедшие после гибели приёмных родителей, я привыкла контролировать каждый свой шаг, продумывать каждое слово… Вот только, как оказалось, рядом с Тайрон от моего хвалёного самоконтроля не остаётся и следа.

Расправив крылья, Тай улетел, оставив меня в гордом одиночестве размышлять над тем, как я умудрилась вляпаться в очередную историю. И сейчас я имею в виду не встречу с тёмным магом, хотя, без сомнения, и об этом нужно основательно подумать, а моё увлечение Тайроном тер Рейстоном, бронзовым драконом с невероятными зелёными глазами, который, к тому же, по совместительству является ректором магической академии, где мне предстоит учиться.